Keybotic, de ‘start-up’ catalana a braç d’innovació de Helsing
La companyia de tecnologia de drons cofinançada pel fundador de Spotify adquireix l’empresa de robòtica de Barcelona per convertir-la en una unitat de desenvolupament de ‘software’ i IA.
"És el somni de qualsevol enginyer dedicar-se només a innovació i desenvolupament". En el discurs d’Irene Gómez, cofundadora i consellera delegada de Keybotic, no s’entreveu cap dubte. "És com si ens haguessin donat recursos infinits", s’explica. Es refereix, aquesta emprenedora, a l’acord al qual acaba d’arribar la start-up que va fundar el 2021, un que comporta la desaparició de la marca i de l’empresa com existia fins ara, però que implica que l’equip que l’alimenta podrà fer el que més li agrada i amb el suport d’una de les companyies més prometedores d’Europa en el camp de la defensa.
Segons ha pogut saber EL PERIÓDICO, aquesta companyia, l’alemanya Helsing, ha comprat Keybotic i la convertirà en una unitat de desenvolupament de software i intel·ligència artificial (IA) per a plataformes de robòtica. Amb seu a Múnic (Alemanya), aquesta companyia que desenvolupa tecnologia per a drons, el sector aeri en general o l’entorn marítim és especialment coneguda per haver rebut 600 milions d’euros d’inversió, en una operació liderada pel fundador de Spotify, Daniel Ek. Això va fer pujar la seva valoració fins als 12.000 milions d’euros, cosa que la va confirmar com una de les tecnològiques emergents més importants d’Europa.
I ara tindrà un braç a Barcelona. El seu pla és integrar el que fins a aquest dimecres era Keybotic en la seva incubadora interna de projectes d’innovació batejada com a Area 9. Així, doncs, la trentena de persones que formaven l’equip de la catalana passaran a desenvolupar innovació i desenvolupament per a l’alemanya.
"El nostre negoci funcionava molt bé: no hem venut perquè no hi hagués diners a la caixa, sinó perquè és una gran oportunitat", reflexiona Gómez. El cert és que, amb només cinc anys de vida i una sola ronda d’inversió de 3 milions d’euros, Keybotic estava treballant ja amb companyies com BASF, Naturgy, Carburos Metálicos i la química KAO.
El recorregut de Keybotic
Tot va començar després que Irene Gómez i el seu soci, Hilario Tomé, detectessin que la robòtica era una indústria de futur i que la tecnologia estava prou madura per plantejar-se un projecte que tingués èxit en el mercat. "Pensàvem en un robot que funcionés al món real", apunta la consellera delegada, amb referència al fet que el que hi havia llavors eren, més aviat, promeses de futur. Van presentar la seva idea a una competició importantíssima per al sector als Estats Units (DARPA Subterranean Challenge), i no només la van guanyar, sinó que, anys després, van vèncer en una espècie d’edició només per a guanyadors en antigues edicions.
Notícies relacionadesAixí van aconseguir prou suport per, en cosa de tres anys, tenir dissenyat, fabricat i provat el seu robot en clients. Tot, des de Barcelona, remarca l’emprenedora. En essència, han fabricat màquines que van soles per una fàbrica i són capaços d’executar les tasques necessàries en entorns que són perillosos per a un humà. Plantes químiques, mines, instal·lacions de petroli i gas... El 2024, ja estaven venent.
La irrupció de Helsing en escena ho ha canviat tot, però, per a ells, suposa poder dedicar-se al que més els agrada amb una meta que comparteixen. "El seu objectiu és defensar la democràcia, l’empresa té una part molt ètica que ens agrada moltíssim, tot amb una perspectiva molt europea i europeista", s’esplaia una mica més Gómez, que admet que, a més a més, ara mateix un 75% dels seus recursos ja anaven més al desenvolupament de software que no pas a la fabricació de robots. "És el que fem nosaltres, i l’equip i el desenvolupament es continuaran fent des de Barcelona", celebra.
