Parma i la síndrome de Stendhal

He comprat un bitllet de loteria i el primer premi es podria resumir així: ser llegit el 1935", va dir fa quasi dos segles Henri Beyle, més conegut com a Stendhal (Grenoble, 1783 - París, 1842). El que no imaginava és que el llegiríem el 2026. La Cartoixa de Parma, que Alba Editorial publica en una nova traducció castellana a la col·lecció Alba Minus Clásicos, és una obra monumental de narrativa psicològica del segle XIX, i amb una empremta significativa de les anomenades novel·les d’aprenentatge o bildungsroman, que transcorre des de la batalla de Waterloo a la Itàlia anterior a la unificació de Garibaldi.

Una lectura amb què rearmar intel·lectualment el lector en un temps de guerra, per no oblidar què significa Europa, ni l’eco de Voltaire i de la Il·lustració, així com tampoc les paraules d’Abdulrazak Gurnah: "No pots llançar un llibre contra un tanc per aturar-lo, però la literatura pot ensenyar-te a combatre la tirania".

Va ser el maig de 1796 sota el comandament de Napoleó. Així comença, a les primeres pàgines, La Cartoixa de Parma, per moments amb un ritme narratiu que sorprèn, i alhora connecta amb un escriptor nascut a finals del segle XVIII. Dos anys després que les tropes napoleòniques entressin a Milà, va néixer Fabrice Valserra, el marchesino del Dongo, protagonista de la novel·la de Stendhal, que transcorre entre els últims temps del poder de Napoleó a Europa i la Restauració de la primera meitat del segle XIX, entre les regions del nord d’Itàlia de la Llombardia i l’Emília-Romanya, però sobretot a la ciutat de Parma.

Triangle de poder i afecte

El protagonista és Fabrice del Dongo, nebot de la duquessa de Sanseverina, que al seu torn és amant del comte Mosca, els qui proven de promocionar Fabrice. Aquest triangle de poder i afecte és un punt clau en aquesta història, que xocarà amb els interessos del príncep Ranuccio-Ernesto.

Stendhal ens mostra una perspectiva crítica de les petites corts absolutistes del moment a Itàlia, però que alhora, després de la batalla de Waterloo, ens mostra que la guerra és el caos i no la glòria. Amb un to entre el cinisme i el romanticisme, l’escriptor fa una crítica lúcida sobre la felicitat i el destí. Fabrice es veurà embolicat en un greu incident que el porta a la presó de la torre Farnese, on sorgeix un amor inesperat i intens.

Quan es pensa en Parma, el primer que ve al cap és el seu espectacular Baptisteri de marbre rosa de Verona, un imponent edifici octogonal del segle XIII, que és, sens dubte, una de les proeses artístiques més grans d’Itàlia. Quan es parla d’aquesta reacció de col·lapse psicosomàtic amb marejos i taquicàrdies davant la percepció d’una enorme acumulació de bellesa, es fa sempre referència a l’experiència de Stendhal quan va visitar la basílica de la Santa Croce a la ciutat toscana de Florència el 1817, cosa que s’ha anomenat síndrome de Stendhal.

Aquesta reacció podria haver-se produït a Parma. I el segon que ens ve al cap quan pensem en aquesta ciutat italiana és la novel·la que porta el seu nom, La Cartoixa de Parma, que eleva la ciutat de l’Emília-Romanya al cim literari amb una de les obres cabdals de la primera meitat del segle XIX.

Un dels pilars de la novel·la és la psicologia vibrant de Gina Sanseverina, la tieta del protagonista Fabrice del Dongo, amb una excepcional complexitat i vitalitat a través de la seva intel·ligència i audàcia davant les convencions de l’època, convencionalismes que canvien amb el temps i segons l’estrat social, però que només hi ha una cosa que no canvia, amb prou feines uns quants són capaços de desafiar-los. Sanseverina rebutja les proposicions del príncep recolzant el seu nebot Fabrice, el seu amor per ell combina admiració i protecció, arriscant-se en maniobres a la cort a través del seu enginy. És una dona intensa, però no una idealització romàntica; és gelosa i manipuladora, i aquesta contradicció la fa magnètica.

El comte

Un altre personatge important a la novel·la és el comte Mosca, un home madur i astut que ha aconseguit ser primer ministre gràcies a la seva intel·ligència política en una petita cort absolutista. Fent un parèntesi per contextualitzar la novel·la amb Espanya, després de la Guerra d’Independència (1808-191814), i contravenint la promulgació de la Constitució de Cadis, tornaria a instaurar-se la monarquia absolutista al nostre país fins a la mort de Ferran VII. Tornant al comte Mosca, el seu caràcter és el d’un home il·lustrat que es troba entre el cinisme de la cort i el seu amor per Gina Sanseverina, és a dir, disposat al que ella li demani pel seu nebot. Hi ha un contrast entre el comte Mosca i Fabrice. El primer és un home d’amor resignat, avesat a dissimular amb els anys, mentre que Fabrice és més impulsiu. El comte Mosca no és ni heroi ni malvat.

Notícies relacionades

L’oportunitat que ens dona Trump

CaixaForum es converteix en la casa d’Henri Matisse

La Cartoixa de Parma va ser publicada el 1839, deu anys després del mític viatge de Washignton Irving a Granada, moment en què es consolida al món anglosaxó la visió romàntica d’Espanya amb els viatges pel nostre país de George Borrow i David Roberts.

A l’altra banda del Pirineu Stendhal va escriure La Cartoixa de Parma amb una mirada crítica sobre l’absolutisme a Itàlia. En aquest sentit, és especialment reveladora la manera com signa i dedica la novel·la, amb l’expressió melancòlica to the happy few, és a dir, a uns quants afortunats.