Judas Priest converteix la Berlinale en pur heavy metal

Al llarg de més de 50 anys, Judas Priest han convertit en metal tot el que han tocat. Liderada pel carismàtic Rob Halford, una de les veus més inconfusibles de la música heavy, la banda britànica ha publicat 19 àlbums d’estudi en aquell període i, en el procés, tant el seu estil visual basat en el cuir i les tatxes com el rock devastador carregat de riffs que exemplifiquen cançons icòniques del seu repertori com Breaking the Law, Painkiller i The Serpent and the King han influït enormement en grups com Van Halen, Metallica i Mötley Crüe. La seva, en poques paraules, és una trajectòria extraordinària, just el contrari que el documental dedicat a ella, carinyós però carrincló, que avui s’ha presentat fora de concurs a la Berlinale.

El heavy metal és un gènere que convida a la burla, i això en part és així perquè, al llarg de 40 anys, el seu marc de referència en la cultura popular en bona mesura ha sigut This Is Spinal Tap (1984), la gloriosa paròdia que Rob Reiner va dedicar als seus excessos de volum, de pirotècnia, de masclisme i de mentalitat reaccionària. No obstant, The Ballad of Judas Priest afirma que el metal sempre ha sigut més complex i divers del que la seva reputació suggereix. Un dels seus directors no és cap altre que el guitarrista negre Tom Morello, més conegut pels himnes antiautoritaris que va compondre juntament amb la resta de membres de Rage Against the Machine. L’altre, Sam Dunn, compta en el seu historial amb documentals previs sobre bandes com Rush, Iron Maiden i Alice Cooper. «Black Sabbath van crear el so heavy metal, però Judas Priest van ser els que realment van instaurar la idea d’una identitat heavy metal, i la d’una comunitat heavy metal», afirma la parella.

Notícies relacionades

Quan el cantant parla en anglès en el concert

Ian de la Rosa, director de cinema: «Cal dir-ho més: ser trans és realment meravellós»

Sens dubte, el centre de gravetat emocional de la pel·lícula és el conflicte d’identitat a què Halford es va veure sotmès en tant que home gai situat en el centre d’un gènere musical percebut com a aclaparadorament viril i heteronormatiu; el cantant no va sortir de l’armari fins al 1998, enmig del període entre el 1991 i el 2003 durant el qual havia deixat la banda. El documental també fa especial èmfasi en l’impacte mediàtic que Judas Priest va generar quan, el 1985, dos joves nord-americans que havien passat una tarda bevent, fumant marihuana i escoltant la seva música, van acabar disparant-se al cap. Els familiars de les víctimes van acusar la banda d’haver transmès missatges subliminars que incitaven al suïcidi en les seves cançons, si bé finalment el cas va ser desestimat.

En realitat, The Ballad of Judas Priest no explica res que no fos públic ja. Així mateix, diem, la pel·lícula no fa cap mena d’intent de desviar-se el més mínim del mètode narratiu que tants documentals musicals han convertit en fórmula; majorment, es limita a alternar imatges d’arxiu i fragments d’entrevistes tant amb Halford i altres membres de la banda com amb altres músics com Dave Grohl, Kirk Hammett, Billy Corgan, el també actor Jack Black, el recentment mort Ozzy Osbourne i el mateix Morello. Malgrat que la Berlinale li ha donat l’oportunitat de ser estrenada mundialment en els cines, és una pel·lícula l’hàbitat natural de la qual és una pantalla petita.