El cineasta aplicat

¿Què tenen en comú les pel·lícules Un, dos, tres... splash, Cocoon, Willow, Llamaradas, Un horitzó molt llunyà, Detrás de la noticia, Apolo 13, El Grinch, Ed tv, Una ment meravellosa, El codi Da Vinci, El desafiament. Frost contra Nixon i Rush? Doncs que totes estan dirigides pel mateix realitzador, Ron Howard, però si cada una aparegués firmada amb el nom de qualsevol altre cineasta, no ens estranyaria.

¿Què vol dir això? ¿Que Howard és un director impersonal? ¿Que resulta impossible reconèixer el seu segell a les pel·lícules que realitza? Tot és matisable. Òbviament, no és un autor en el sentit ortodox que es dóna al terme. No té un univers propi per explorar ni un estil de filmar definit; més aviat s'adapta al tema que tracta com un camaleó i busca, com qualsevol altre, l'èxit i la rendibilitat comercial.

Si no ens posem gaire puristes, fins i tot podem apreciar elements coincidents en algunes de les seves pel·lícules, sobretot les pertanyents al gènere fantàstic: Un, dos, tres... Splash, o la història d'amor impossible entre un americà mitjà i la sirena que li salva la vida, i Cocoon, o la relació entre unes persones grans i uns extraterretres que els asseguren la font de l'eterna joventut. En aquests films, i en general en tots els realitzats per Howard, hi ha un punt de melancolia naïf que fa que, com a mínim, resultin simpàtics. El mateix passa amb una pel·lícula com Apolo 13, que cau bé perquè converteix en superespectacle un fracàs estrepitós (el mateix fracàs amb què es va saldar a la taquilla): la missió de l'Apolo 13, la nau que no va arribar mai al seu lloc de destí, la Lluna.

Hi ha altres aspectes que han fet de Howard un personatge simpàtic al Hollywood de les últimes dècades. Cap d'aquests té res a veure amb el seu treball darrere de la càmera. Per exemple, el fet que sigui el narrador d'una divertida telesèrie, Arrested development (a més a més de productor executiu). O que es prestarà a ser ridiculitzat a la sèrie Els Simpson en un episodi de 1999. O, potser en primer lloc, que donés vida a un dels adolescents protagonistes d'American Graffiti, la pel·lícula realitzada per George Lucas l'any 1973 que va posar la primera pedra per als emporis muntats a continuació pel mateix Lucas i el productor de la cinta, el seu amic, el director  Francis Ford Coppola.

American Graffiti és una fita de la cultura nord-americana teen, i Howard hi interpretava un dels personatges principals. Llavors era actor, i va intervenir en sèries com Bonanza i M.A.S.H.  com abans havia protagonitzat la comèdia de Vincente Minnelli El noviazgo del padre de Eddie i havia aparegut en altres produccions televisives dels anys 60. No és estrany que la seva filla, Bryce Dallas Howard (Manderlay, La jove de l'aigua, Spider-Man 3), hagi sortit actriu.

Howard no ha tingut problemes a l'hora de posar-se al servei de les estrelles: va dirigir el 1992 Un horitzó molt llunyà, un western sobre immigrants irlandesos, sabent que era un vehicle per al lluïment de Tom Cruise i Nicole Kidman. Té complicitat amb altres noms rutilants (Tom Hanks protagonitza els seus films Un, dos. tres... splash, Apolo 13, El codi Da Vinci i Àngels i dimonis) i ha injectat una mica de sentit comú a un biopic tradicional com Rush, el duel a mort entre els corredors Niki Lauda i James Hunt.

Títols interessants

Notícies relacionades

Així és el fanzín del Lux Tour: Joni Mitchell, els Beatles, vides de santes i una Rosalía angelical

Marcos Prior, autor de còmic: «Potser l’Apocalipsi ja és aquí, a la nostra societat»

Tornant al principi, Howard és un cineasta correcte sense estil definit. Malgrat tot, la seva filmografia té alguns títols interessants perquè van a la contra, és el cas per exemple del singular i misteriós western Desaparicions, amb Cate Blanchett i Tommy Lee Jones, o perquè necessiten unes fórmules aplicades que Howard domina a la perfecció. El text d'El desafiament. Frost contra Nixon és excel·lent, però hi ha una certa voluntat per part de Howard de transcendir els límits del teatre filmat jugant molt bé amb el temps i l'espai en el singular enfrontament entre el president Richard Nixon i el periodista David Frost uns quants anys després de l'escàndol del Watergate.

En això també ha estat coherent l'irregular Howard: The paper (Detrás de la noticia) és un altre bon film sobre l'exercici del periodisme, en aquesta ocasió al si d'un diari sensacionalista de Nova York. De temes bons no n'hi han faltat. Amb una mica més de gosadia i de convicció, Howard hauria pogut ser el George Cukor del trànsit del segle XX al XXI en el cine de Hollywood.