El mite de l’Amèrica rural

Els ciutadans d’Iowa es descriuen com a "bona gent, normal i corrent", paraules que triava fa uns dies Vince Newendorp en un acte de Nikki Haley. Són molt pocs els que, dins d’una població de 3,2 milions d’habitants, participen, però celebren aquests dies el seu pes polític i l’atenció mediàtica nacional i global, per més que des de fa temps es qüestioni que tots dos estan sobredimensionats. I aplaudeixen que el sistema els permet "tenir una veu".

Enmig d’un temporal de fred infernal, tornava a alçar-se només del costat republicà en un duel dominat de forma aclaparadora per Donald Trump en el qual Haley i Ron DeSantis lluitaven per un segon lloc que eviti que les seves ambicions de seguir en disputa siguin silenciades. Però el paper i la rellevància d’aquests caucus, mirant al futur, es mou en la corda fluixa.

Càlculs purament electoralistes i les transformacions radicals de tradicions polítiques que es viuen als EUA des de la irrupció de Trump a l’arena, un animal polític únic, qüestionen que es continuï mantenint el model de les últim cinc dècades. I hi ha alertes que la veu dels diners cada vegada pesa més que la veu ciutadana.

Estratègia demòcrata

Els demòcrates ja han minimitzat el paper dels caucus d’Iowa després que es veiessin esquitxats per dubtes sobre la credibilitat dels resultats el 2016, quan la gran lluita es va viure entre Hillary Clinton i Bernie Sanders, i després del caos que va seguir el 2020.

Justament llavors es va intentar fer el procés més creïble i transparent, però es va viure una debacle que va deixar la formació i el país durant dies a l’espera de resultats, que, a més, van arribar amb errors, restant a Iowa el que és un dels seus actius principals: actuar com una tria, capaç de donar impuls o bé d’enterrar candidatures.

Amb una estratègia clarament política de Joe Biden, aquest any els caucus aquí ni tan sols han sigut la primera cita electoral del procés de primàries demòcrates, que també s’ha saltat formalment Nou Hampshire i que s’obrirà oficialment el 3 de febrer a Carolina del Sud. Ahir es van celebrar assemblees, però només per resoldre afers burocràtics i del partit, i els resultats d’una votació oberta per correu s’anunciaran el 5 de març, el superdimarts.

Davant un estat com Iowa, dominat pel vot blanc, d’edat més avançada i profundament religiós, Carolina del Sud és indubtablement més representatiu en termes de diversitat racial, demogràfica i ideològica. No és casualitat que el 2020 fos l’estat que va ajudar l’actual president, que havia quedat quart als caucus d’Iowa i cinquè a Nou Hampshire, a posicionar-se i establir les bases de la coalició que li va permetre aconseguir la nominació i, després, la Casa Banca.

Al camp republicà (on l’històric temporal de fred feia dubtar que es batés el rècord de participació marcat per 186.000 persones el 2016, quan Trump va quedar segon, per darrere de Ted Cruz) els caucus també viuen un moment de transformació.

DeSantis i Haley han desenvolupat les campanyes tradicionals que fan d’Iowa durant mesos el centre de l’univers polític dels EUA. Han posat en marxa maquinària d’organització a l’estat, especialment potent i ben greixada en el cas del governador de Florida (tot i que les baralles dins de la seva campanya i entre aquesta i el Supercomitè d’Acció Política que ha sigut vital per a ell a Iowa han sigut també debilitants, nocives i porta oberta a atacs mirant de debilitar la seva imatge de bon gestor).

Haley i DeSantis han realitzat visites freqüents a l’estat, del qual el segon ha trepitjat almenys una vegada els 99 comtats, una gira completa que Vivek Ramaswamy ha realitzat dues vegades. I a la seva agenda hi ha hagut desenes i desenes d’actes i trobades amb votants, de vegades petits grups de màxim 20 persones.

Trump, el gran disruptor de la política nord-americana, en part ha fet miques aquest concepte. La seva organització sobre el terreny ha sigut, com la de DeSantis, mastodòntica i modèlica per mobilitzar voluntaris, suports i votants. Però les seves visites han sigut molt menys freqüents, 30 com a molt en un any. I en els seus actes, normalment mítings grans o mitjans, com l’últim diumenge en un auditori del Simpson College a Indianola, amb uns mil assistents, l’expresident no es veu obligat, com els seus rivals, a sotmetre’s als rigors de la política minorista de la qual Iowa és màxima expressió. Els seus seguidors ja no necessiten fer-li preguntes per conèixer-lo. Són capaços de fer cua durant hores a sensació tèrmica de gairebé 40 sota zero de sol per veure’l de lluny.

Una nit de varietats

En aquesta intervenció a Indianola, que a estones d’aquells 100 minuts va recordar més a una nit a El Molino de Barcelona que a un acte polític, Trump aprofitava per acusar els demòcrates d’haver "abandonat Iowa" i prometia: "Continuareu sent primers a la nació mentre jo tingui alguna cosa a dir". La seva figura, no obstant, debilita aquest compromís.

Notícies relacionades

Hamàs estudia la nova oferta de treva d’Israel a Gaza

Una empresa israeliana fabricarà "aviat" drons al Marroc

El seu devastador avantatge que ha eliminat suspens en aquesta carrera (tot i que el duel pel segon lloc compti, i molt) ha fet que es redueixi l’atenció a Iowa i la pluja de milions que sol acompanyar aquesta atenció. Si el 2020 l’impacte econòmic directe a la zona metropolitana de la capital l’última setmana abans de les votacions va ser de més d’11 milions de dòlars en despeses com hotels, restaurants i lloguers de cotxes, aquest any es calcula que es quedarà en 4,2 milions.

Tot i que els caucus republicans han continuat creant un auge econòmic (més de 105 milions, per exemple, gastats aquesta campanya en anuncis), alguns observadors han notat que s’estan convertint en una altra màquina de capitalisme polític, i això els treu l’ADN de veu ciutadana del qual parlava Newendorp amb tant orgull. Mentrestant, joves demòcrates creuen o potser esperen que no hi hagi marxa enrere i aposten per aprofitar per eliminar definitivament uns caucus que veuen com una distracció per al que creuen realment important: l’organització i la política a nivell local.