Bloquejar internet: el mètode totalitari va arribar a un nou rècord el 2022

Entre 2010 i 2012, la Primavera Àrab va evidenciar que les xarxes socials podien ser una arma de revolució per als ciutadans sota el jou de tota mena de dictadures. No obstant, les massives protestes socials d’aquells anys també van conscienciar els governants autocràtics que controlar l’accés a Internet era controlar la població. Més d’una dècada després, aquesta pràctica per coartar la llibertat d’expressió és cada vegada més freqüent. Només el 2022, governs i altres actors van tallar la xarxa almenys 187 vegades en 35 països, un nou rècord, segons l’informe anual de l’oenagé Access Now.

«Es van imposar tancaments durant protestes, conflictes actius, exàmens escolars, eleccions, períodes d’inestabilitat política o esdeveniments de gran repercussió, com festes religioses i visites de funcionaris del govern, amb l’objectiu d’imposar el control i apaivagar les veus», diu l’estudi. «La majoria d’aquests tancaments també van servir de cobertura perquè els autors cometessin abusos contra els drets humans amb impunitat».

L’informe, publicat dimarts, certifica que l’any passat, més països que mai van bloquejar l’accés web. Almenys des del 2016, any en què aquesta organització de defensa dels drets digitals va començar a estudiar aquestes interrupcions. Per fer-ho, han tingut en compte apagades forçades, l’alentiment de la velocitat d’internet i la suspensió tant de xarxes telefòniques com el veto a plataformes socials.

Índia, censor digital

Per cinquè any consecutiu, l’Índia és el país que més vegades ha provocat bloquejos, 84. El govern de l’ultranacionalista hindú Narendra Modi s’ha servit del control d’internet no només per disseminar més fàcilment la seva propaganda política, sinó també per reprimir la dissidència. Al gener, Nova Delhi va bloquejar la difusió digital d’un documental de la BBC crític amb el primer ministre eliminant-lo tant de YouTube com de Twitter.

En els últims anys, Modi s’ha atorgat nous poders que permeten a les autoritats tancar les xarxes de telecomunicacions en moments de protesta, interceptar missatges dels ciutadans i prohibint els canals que vagin en contra de la línia oficial.

2022, any negre

A més de l’Índia, el màxim censor digital, aquesta pràctica s’estén arreu del món. Així, el nombre de bloquejos de l’accés a internet en països que no són l’Índia va superar per primera vegada els 100. Nou països (Bangladesh, Índia, Iran, Jordània, Líbia, Birmània, Sudan, Turkmenistan i Ucraïna) van aplicar almenys quatre talls, un altre rècord. «Durant l’agitació política, els moviments de protesta, la violència i els conflictes actius, milions de persones d’aquests nou països van patir tancaments freqüents i greus amb una regularitat preocupant», diu l’informe d’AccessNow.

Amb 22 apagades, el segon país de la llista és Ucraïna. No obstant, aquests casos de desconnexió van ser orquestrats per Rússia en el marc de la seva invasió del país veí. Al llarg de l’últim any de guerra, els de Vladímir Putin han llançat atacs per destruir deliberadament infraestructures ucraïneses de telecomunicacions i atacs cibernètics com a estratègia per a desestabilització. Tot i així, l’accés a tecnologia puntera ha permès a Kíiv esquivar aquests talls i mantenir el context entre el Govern, l’Exèrcit i la ciutadania.

Notícies relacionades

Democràcia i autocràcia: bloquejar internet o morir

Zelenski torna a l’optimisme amb la promesa d’armes per a Ucraïna

L’Iran, amb 18 talls, i Birmània, amb 7, ocupen la tercera i quarta posició de la llista. El règim dels aiatol·làs va escalar la seva repressió digital per mirar de frenar les protestes ciutadanes que es van estendre pel país arran de la mort de Mahsa Amini, una jove de 22 anys apallissada per la policia per no portar completament el seu cap amb el vel. En el cas de l’antiga Birmània, el règim militar va imposar llargs talls de la xarxa durant diversos períodes per deixar a les fosques la resistència contra els colpistes.

L’extensió d’aquesta pràctica ha disparat la preocupació de les Nacions Unides, que ha exigit als governs no optar per aquesta via tan dràstica. No només pel fet de tallar l’accés a internet, sinó perquè això pugui servir per silenciar barbaritats més greus. «Pot ser un gran senyal d’alarma del deteriorament de la situació dels drets humans», va afirmar Liz Throssell, portaveu de l’ONU a Ginebra. «Els tancaments solen anar associats a més nivells d’inseguretat i altres restriccions».