La salvació del capità Manolo

En només cinc dies l’Espanyol es va escapar de l’embolic en què estava ficat després d’encadenar 18 partits sense guanyar, la segona pitjor ratxa de tota la seva història. Els triomfs davant l’Athletic i l’Osasuna van segellar la salvació del conjunt periquito amb el segell inconfusible de Manolo González. No va ser necessari esperar a l’última jornada, com va passar l’any passat en el duel davant Las Palmas, per poder proclamar que l’Espanyol és de Primera.

L’equip periquito afrontarà aquesta última cita de dissabte davant la Reial Societat amb 45 punts i partint de l’onzena posició. Fins i tot tindrà opcions remotes d’entrar a Europa si guanya. El tècnic gallec ha complert l’objectiu en un curs amb dues cares que ha deixat moments per a tot. Una vegada segellada la permanència, el seu contracte s’estén automàticament fins al 2027, tal com va acordar amb el director esportiu Fran Garagarza el juliol de l’any passat.

Els 700 seguidors que van acudir a Pamplona van demanar la seva continuïtat amb crits de "Manolo, queda’t" i els jugadors el van mantejar en una mostra més de la comunió existent entre el tècnic i el vestidor. Romero, fins i tot, li va demanar "perdó" per la ratxa patida i Expósito va ser contundent: "És el capità del nostre vaixell. Ell confia en nosaltres, i nosaltres, en ell, com hem demostrat tots".

Amb aquests elements sobre la taula, no sembla forassenyat prolongar la confiança en el míster. Serà Monchi, el nou director general esportiu, el que decideixi finalment si aposta per un relleu a la banqueta (ha valorat opcions com Bordalás i José Juan Romero, del Ceuta) o dona continuïtat al projecte del Manolo, cosa que sembla el més factible, deixant les primeres inversions d’Alan Pace per reforçar la plantilla.

Manolo ja va deixar clar diumenge que es veu amb forces per continuar l’aventura. "No vull marxar d’aquí, tinc un any més de contracte i vull continuar en l’Espanyol. Me n’aniré si veig que la gent no vol que hi sigui. He patit molt, però estic fort. Sabia que ho tiraríem endavant", va assegurar el gallec després de la brillant victòria a El Sadar. "Vull que el club aconsegueixi estabilitat. No és un tema de Manolo González, és un tema de l’Espanyol, que el club millori i pugui fer passos endavant d’una punyetera vegada", va afegir.

"Com una família"

Notícies relacionades

"Doctor, ¿quan podré tornar a córrer?"

El fiasco de l’‘espartà’ servil

El conjunt blanc-i-blau necessitava una setmana com aquesta última per alliberar les tensions acumulades després d’una segona volta inexplicable. "Sembla que hàgim guanyat la Champions. És una felicitat molt gran", va proclamar Manolo, que acumula un ascens i dues permanències en el seu periple a la banqueta blanc-i-blava. El seu expedient només el taca la segona volta d’aquest curs, per a la qual no troba "explicació futbolística".

El preparador sempre ha tingut l’aval del vestidor, cosa que va evitar una destitució que en altres contextos hauria sigut fulminant. "Ho hem aconseguit com una família. Arriba un moment en què és un tema mental. Vens d’una dinàmica dolenta, veus que el marge que tenies desapareix i gestionar això dins del vestidor és complicat. Hem tingut partits que era increïble no haver-los guanyat", va afirmar Manolo, que aposta per un futur més serè i ambiciós en un projecte que vol continuar capitanejant.