Fils posa fi a l’aventura d’un combatiu Jódar a Barcelona

Segurament fa dies que ho somia, però finalment Rafael Jódar no jugarà a la capital catalana la seva primera final en un ATP 500 després de caure ahir davant el francès Arthur Fils en tres sets per 3-6, 6-3, 6-2. Als 19 anys i en la seva primera temporada en el circuit professional, el madrileny va exhibir un gran nivell al Barcelona Open Banc Sabadell, a què va arribar després de rebre una invitació de l’organització després d’estrenar el seu palmarès a l’ATP 250 de Marràqueix. Després del seu pas per Catalunya, el madrileny ha escalat fins al lloc 42è del rànquing mentre que Fils s’enfrontarà avui amb Andrey Rublev a la gran final.

El missatge del pare

"Abans d’entrar a pista m’ha dit el meu pare que havia de disfrutar del partit. Era la prioritat d’avui i ho he fet al màxim. Amb això és amb el que em quedo", va resumir Rafa en la roda de premsa posterior al duel. "Ha sigut un partit igualat que s’ha decidit per petits detalls, i em quedo amb el fet que he plantat cara a un molt bon jugador amb el nivell necessari. Això em dona forces per continuar treballant per millorar", va afegir.

Després de fulminar divendres el britànic Cameron Norrie (24), per 6-3 i 6-2, en una hora i nou minuts de partit, ahir es va enfrontar en un duel inèdit amb Fils, que als seus 22 anys està mostrant a la capital catalana, centellejos del jugador que va enlluernar en la seva irrupció al circuit i que el va portar a ser la 14a raqueta mundial abans de patir una fractura per estrès a l’esquena que l’ha mantingut uns vuit mesos fora de competició.

Malgrat la derrota, el primer set va ser una gran demostració de Jódar, que va aconseguir arrencar a partir del 3-3 per tancar amb victòria la primera mànega. Fins aleshores, la igualtat havia sigut màxima amb el madrileny sumant el primer joc i Fils fins i tot deixant-lo en blanc en el 2-2.

A la pista central del Real Club de Tennis Barcelona-1899, Jódar portava de banda a banda Fils i aquest, amb una miqueta menys d’encert que en les trobades anteriors, resolia molt dignament sense deixar de donar guerra. No obstant, va ser després d’aquell 3-3, quan Jódar va enllaçar dues dobles faltes seguides entrant en un petit bucle de negativitat.

El partit començava a complicar-se a l’esperança espanyola del torneig després de la retirada per lesió de Carlos Alcaraz, però la grada no va dubtar a acompanyar-lo i animar-lo fins que va acabar reposant, salvant quatre boles de break i sumant un valuosíssim joc que li va permetre deixar enrere la negativitat per tancar el set per 6-3.

Ja en el segon set, la igualtat va tornar a la pista. Fils va semblar recentrar-se després de desaparèixer al final del primer set i es va tornar a viure una situació idèntica a la del primer amb un 3-3 al marcador, tot i que en aquest cas amb un lleuger avantatge del jugador gal. Malgrat la derrota, en els sis primers jocs, Jódar va comptar amb una potent arma en el seu servei que li va permetre fins i tot tancar el quart joc amb un as a 230 km/h.

Menys intensitat

En aquesta ocasió, va ser Fils qui va aconseguir posar-se per davant al marcador, tancar-lo amb un resultat idèntic de 6-3 i poder capgirar un partit que va acabar anant-se’n a les tres mànegues després que el gal malgastés una primera bola de set a la xarxa i salvés dues ruptures de servei en un últim joc que es va fer interminable i va mantenir en suspens tota la grada de la pista Rafa Nadal.

Notícies relacionades

"Si no hagués deixat de jugar, no hauria sigut mare"

El Brasil plora la mort d’Oscar Schmidt, millor anotador de la història

L’últim set, el que havia de decantar la balança de manera definitiva va començar amb un primer joc en blanc amb el potent servei de Jódar, però aviat es va ensorrar. Començava a arribar més just als intercanvis i tornava amb una mica menys d’intensitat els cops d’un Fils cada vegada més impecable.

La caiguda va ser inevitable i Fils va acabar tancant el set que li va donar la victòria per 6-2. En l’altra semifinal, Andrei Rublev també va remuntar el partit davant Ahmed Medjedovic (3-6, 6-2, 6-2) i lluitarà pel títol a Barcelona avui a les 16 hores contra Fils.