Jódar arriba a semis i ja és la gran sensació a Barcelona

Als passadissos del Reial Club de Tennis Barcelona-1899 es corejaven des del primer dia dos noms amb especial intensitat. El de Carlos Alcaraz no va agafar ningú de sorpresa, però el de Rafa Jódar, que debuta enguany al Trofeu Barcelona Open Banc Sabadell, sí que ha sigut una veritable revelació. L’any passat figurava el 900 del rànquing mundial, però la seva victòria recent en el seu primer torneig ATP Tour sobre terra, a Marràqueix, l’ha aixecat fins al lloc 55 i ahir es va classificar per disputar les semifinals del torneig barceloní després de guanyar per 6-3 i 6-2 el britànic Cameron Norrie.

El més que gastat càntic de "¡Vamos, Rafa!", que semblava haver-se extingit amb la jubilació tennística de Rafa Nadal, s’ha tornat a convertir en l’eslògan oficial de la pista central, però en aquesta ocasió sota un nou cognom, el de Jódar. És la nova sensació dins i fora de la pista, i ha aterrat amb força en la seva primera temporada com a professional, ja que compta, entre altres benediccions, amb l’afecte de l’afició i el suport dels companys.

Als 19 anys, i després d’haver disputat la temporada passada tornejos ATP Challenger i ITF, ha debutat enguany com a professional a Espanya en la 73a edició del trofeu que se celebra a la capital catalana fins demà.

El madrileny, a més, davant l’absència per lesió de Carlos Alcaraz al trofeu i, segons va confirmar ahir, també a l’Open de Madrid, ha substituït el murcià en l’horari estel·lar de joc i les programacions televisives. En el seu primer torneig en territori nacional ha batut ja, amb una gran expectació, Jaume Munar, Camilo Ugo Carabello i Cameron Norrie, i avui haurà de superar el francès Arthur Fils si vol disputar per primera vegada la final d’un ATP 500.

Rafa va aconseguir resoldre un primer set estrany en què hi va haver fins a cinc trencaments de servei –tres de seus per dos de Norrie– per adjudicar-se’l per 6-3, amb paciència minimitzant errors i oferint la seva millor versió al servei en els moments clau. Igualment, també va mantenir la calma al segon set. Va esperar el seu moment en l’intercanvi per trencar el britànic en el cinquè joc i, per fi, va aconseguir la seva més preuada victòria. Jódar, que va aconseguir el seu pas per jugar aquest torneig a través d’una invitació de l’organització, es presenta ara com un dels màxims atractius espanyols del trofeu després de la retirada d’Alcaraz per lesió, de qui el jove Rafa ja s’ha guanyat el respecte.

Notícies relacionades

El Fenerbahçe deixa l’Spar Girona fora de l’Eurolliga (76-59)

Clyburn guia el Barça contra el Bayern per continuar viu

Un noi "molt tranquil"

En la primera roda de premsa que va oferir Alcaraz a Barcelona, va tenir unes paraules d’afecte per al jove tenista madrileny. "Per a mi és un grandíssim jugador. Ha entrat en el Tour molt ràpid. Ja vaig poder entrenar amb ell a la Copa Davis i aquest any a Austràlia vaig jugar un set d’entrenament. El que ha aconseguit des d’aleshores ha sigut impressionant", va destacar. "Me n’alegro moltíssim per ell perquè és un noi excepcional, amb uns valors increïbles i molt tranquil fora de la pista. Sempre que fa bons resultats intento felicitar-lo. A més, tenir jugadors joves de la seva edat irrompent també l’ajuda. Té un gran futur", va concloure el màxim exponent del tennis espanyol.