Lluita al ring però tapades fins al coll

Defensa MBS, amb raó, que la majoria dels milions de visitants anuals que té el Museu del Louvre de París és per una raó principal, si no única: contemplar La Gioconda. Les altres coses, poc importen. I el seu objectiu, a mitjà termini, és construir a Riad un gran museu internacional que atragui milions de visitants amb l’objectiu de veure el Crist que presumptament va representar Leonardo da Vinci.

En realitat, tant aquesta reflexió com aquesta manera d’actuar són aplicables a tota l’acció de govern amb què l’Aràbia Saudita vol obrir-se al món. Oferir a milions de visitants potencials una experiència única, sense parangó a tot el món, la millor de les que es poden triar, en els diferents àmbits culturals i esportius.

Amb aquesta ambició, l’Aràbia Saudita va trucar fa gairebé una dècada a les portes de la WWE, l’empresa més important del món de lluita lliure professional, wrestling o, com ha sigut més coneguda a Espanya, pressing catch. Poc importava que, històricament, personatges amb identitats àrabs haguessin exercit de menyspreables malvats al ring. Això era aigua passada. L’objectiu final, ara, era que Riad, la capital saudita, acollís un dia Wrestlemania, el gran esdeveniment anual de la indústria. I, finalment, després de 42 edicions a Amèrica del Nord, l’any 2027 l’objectiu de MBS serà finalment una realitat.

Com en altres facetes, l’Aràbia Saudita ha hagut de treballar durant anys per mostrar-se com una seu fiable per acollir un gran esdeveniment. L’acord amb WWE va arrencar el 2018, amb la celebració d’un dels prop de 12 o 15 esdeveniments especials que la companyia organitza cada any. Ho va fer amb el grandiloqüent nom de Greatest Royal Rumble, emulant el Royal Rumble original, que a finals d’aquest mes tindrà lloc també a Riad.

Les negociacions van topar amb un problema important. La WWE té dues divisions, la masculina i la femenina. L’Aràbia Saudita anhelava veure els principals homes de la companyia en calçotets lluitant en els seus dominis. Es deia fins i tot que entre la llista de peticions apareixien alguns lluitadors que ja havien mort (ells però no n’eren conscients, és clar), un clar indicatiu de la mitomania dels saudites. No obstant, el règim no tolerava veure al seu país dones pegant-se en públic, molt menys amb les seves vestimentes habituals.

Contradicció insostenible

La WWE, per mor dels milions de dòlars que acabaria rebent, es va empassar les exigències del seu client durant els tres primers esdeveniments celebrats en terra saudita. Una decisió que va generar una onada de crítiques als EUA, en un moment en què la companyia enarborava la causa d’estar deixant enrere el concepte sexualitzat de desfilada de models en biquini que havia sigut durant dècades la seva divisió femenina per apostar per elles com a lluitadores amb les mateixes oportunitats que les dels homes.

És a dir, mentre la WWE emprenia una "revolució" de les dones en els seus xous habituals, permetia que aquestes fossin vetades de les seves incursions a l’Aràbia Saudita. Una contradicció que no era sostenible i que deslluïa un discurs amb què, fora del regne saudita, la WWE era conseqüent. De fet, l’abril del 2019, la 35a edició de Wrestlemania va tenir dones estrella per primera vegada (i última fins ara) en la història. Els donava el combat més important de l’any mentre les apartava d’esdeveniments de segona fila. Un disbarat.

Finalment, la WWE va aconseguir convèncer l’Aràbia Saudita per incloure un combat de dones en el seu quart esdeveniment al país, Crown Jewel, l’octubre del 2019. Això sí, amb unes certes condicions. Les dues lluitadores escollides, dues veteranes com Natalya Neidhart i Lacey Evans, van haver de lluitar amb vestuari especial. El cap i les mans eren les úniques parts del cos visibles, cobertes les extremitats i una samarreta folgada al tors.

El públic saudita aplaudeix

Les autoritats saudites temien d’entrada quina seria la resposta del seu públic al veure dues dones compartint el ring. El resultat, no obstant, va ser una gran ovació, cosa que va provocar que les dues lluitadores aparquessin durant un instant els personatges que representen, la ficció o kayfabe, per fondre’s en una abraçada.

Notícies relacionades

Bartomeu, condemnat a pagar 6.000 euros a Roures

Una llegenda gegant

A partir de llavors, els combats femenins van quedar inclosos en les cartelleres dels xous saudites, si bé restringint el seu vestuari. El 2021, les samarretes folgades van quedar enrere (tret de per a aquelles dones que normalment les utilitzen en les seves lluites, com a part del seu vestuari tradicional), i van donar pas a granotes de cos complet de coll en avall. Com si es tractés de Power Rangers.

En els cinc últims anys no hi ha hagut més progrés. En l’últim esdeveniment de WWE celebrat a l’Aràbia Saudita, el mes de juny, les quatre dones que van lluitar ho van fer amb el cos totalment tapat. La històrica celebració de Wrestlemania el 2027 potser obre la porta perquè MBS permeti que les lluitadores competeixin amb els seus vestits habituals. Queda encara més d’un any, qui sap. Al cap i a la fi, quan un compra Salvator Mundi aspira que tots els visitants quedin plenament satisfets quan vegin el quadre.