Arne Slot, el líder en tot

El heavy metal de Jürgen Klopp semblava complicat de silenciar. La direcció del Liverpool FC va apostar per Arne Slot, un holandès de 46 anys sense gaire trompeteria al seu voltant que havia causat bona impressió en el Feyenoord. Ha resultat ser un entrenador de volum alt. Sense el carisma o l’estridència de l’alemany, Slot s’ha convertit en una sensació. No hi ha trauma post Klopp a Anfield.

El seu Liverpool mira el món des del cim de la Premier i de la nova Champions. Líder en tot. Ha sumat el 90% dels punts en joc en les dues competicions, ha tingut com a entrenador una de les millors estrenes de la història de la lliga anglesa i ha batut ja col·legues que admira com Pep Guardiola, Xabi Alonso o Carlo Ancelotti. Dirigeix l’equip més temible d’Europa ara mateix. A aquest monstre s’enfronta avui el Girona a Montilivi.

Ni un fitxatge

Slot ha heretat una plantilla que no ha necessitat ni una incorporació (només Chiesa, que no juga) i ell li ha posat un esmalt especial. Li ha tret alguna marxa de velocitat, ha reduït la ràbia vertical de l’era Klopp, mastega una mica més la possessió sense perdre intensitat, selecciona millor quan atacar i no prova tanta sort amb centrades a l’àrea. Tot i així, sobresurt en efectivitat. El seu percentatge de gol en situacions propícies és altíssim. I la seva concentració competitiva s’explica amb una dada reveladora: encara no ha rebut un gol en els últims 15 minuts de partit.

"¿Per què és el millor d’Europa? Perquè domina tots els conceptes del joc. Té un futbol molt dinàmic, canvia d’estructura tàctica en pocs moments i la seva pressió és top. El Liverpool et sotmet molt. Aquí tinc les dades i diuen que han xutat més de 20 vegades a porteria en els últims partits. És el millor del món en les transicions i generant ocasions", va resumir admirat Míchel, tècnic del Girona.

Slot s’està guanyant els seus amb la seva atenció pel detall, amb la seva capacitat per intervenir en els partits i la claredat de les seves instruccions. I les victòries fan amics. Li van preguntar si s’imaginava un aterratge tan dolç. "M’ho puc creure perquè està passant, però no crec que ningú, entre els que m’incloc, pogués haver vaticinat això", va dir a Sky Sports després de derrotar el Manchester City (2-0). Va passar en la mateixa setmana en què va abatre el Reial Madrid (2-0).

El neerlandès va començar a les banquetes com a assistent el 2017 a l’AZ Alkmaar i va ascendir a primer entrenador el 2019. Va portar aquell primer any l’equip al segon lloc abans que la covid obligués a cancel·lar la lliga neerlandesa.

El 2021 va fitxar pel Feyenoord. En tres campanyes, va elevar l’equip de Rotterdam a la final de la Conference League, a la conquesta de la Lliga i a guanyar la Copa. Mèrits per seduir el Liverpool, que el va contractar per a tres cursos a raó d’uns 7,3 milions d’euros per any.

Atenció a Guardiola

Va créixer com a tècnic fixant-se en Guardiola. Jugadors del Feyenoord han explicat que en les seves sessions de vídeo apareixien sovint moviments del Manchester City. També de l’Atlètic de Simeone o del Brighton de De Zerbi, però sobretot del City. No només mostra vídeos de jugades. Entra en el terreny motivacional amb imatges de ciclisme, kickboxing o atletisme.

El seu sentit de l’autoritat no és asfixiant. Transmet jerarquia amb calma. No necessita deixar anar el puny a l’aire o colpejar-se el pit, com Klopp, per demostrar compromís. I l’apassionada grada d’Anfield li dedica ja càntics d’afecte.

Slot ha tret la millor versió de l’imponent tàndem que conformen Konaté i Van Dijk a l’eix defensiu. A Gravenberch l’ha reconvertit en un centrecampista defensiu excel·lent. Curtis Jones és un jugador transformat. Luis Díaz continua sent un remolí i Mo Salah, amb 15 dianes i 12 assistències, va camí de les seves millors estadístiques.

Davant tots els elogis, Slot mitiga l’eufòria. "No perdem el món de vista. Es tracta de ser consistents fins al final de temporada. Queda molt i molts desafiaments". El més imminent, el Girona a Montilivi.

Notícies relacionades

Àlex Márquez viatja a Alemanya amb la idea de córrer el gran premi

La lliçó d’Alexia Putellas

GIRONA - LIVERPOOL 

18.45 hores Movistar +