Espanya pateix fins a la pròrroga per conquistar la tercera plaça

Espanya - 3Sud-àfrica - 2

Amb el cap en un altre lloc després del disgust davant EUA en semifinals, la selecció espanyola es va sobreposar a última hora per arreglar un altre partit que havia transcorregut fins al minut 88 per un camí gens d’acord amb l’atractiu cartell que la roja s’ha guanyat durant quasi tres anys. Dos gols de Güiza en un minut van capgirar el marcador i, tot i que Sud-àfrica va forçar la pròrroga, Xabi Alonso va sentenciar en una falta afortunada per acabar maquillant la decepció de no haver estat en la final contra Brasil i evitar en certa mesura la propagació de noves pegues a les decisions de Del Bosque, que va deixar Xavi i Cesc a la banqueta i va optar per atogar la direcció al centre del camp a Xabi Alonso i Busquets.

Sense el millor jugador de la passada Eurocopa i sense ningú que pogués assumir el seu paper, el joc d’Espanya va néixer encallat, i malgrat això Villava estar a prop d’augmentar el seu compte golejador abans de tornar avui a València per aclarir d’un vegada el seu futur. El davanter asturià no va encertar en dues bones ocasions i Sud-àfrica hauria pogut entregar-se a la tasca de soscavar l’anodina resistència espanyola amb més toc, força i velocitat que el rival. Una situació que el seleccionador no va saber arreglar en tot el primer temps, amb Cazorla desaparegut, Riera ofuscat i els davanters incapaços d’imposar-se als seus marcadors.

Un gol mal anul·lat a Busquets tot just després de començar la segona part hauria pogut invertir la tendència del xoc, que va començar a canviar de color amb la irrupció de Güiza, que va entrar al mateix temps que Silva en lloc de Villa i Torres. Malgrat tot, el partit va semblar complicar-se definitivament per a Espanya amb una gran jugada de l’equip sud-africà que va acabar amb un remat imparable del sorprenent i desconegut Mphela (m. 73), que va portar molts maldecaps als centrals espanyols des de la seva incorporació al joc.

DECISIU XABI ALONSO / Aquesta vegada el seleccionador sí que va recórrer a Llorente per buscar la seva capacitat de percussió contra la defensa sud-africana, però va ser el davanter de Jerez qui va treure les castanyes del foc en un minut inoblidable per a ell. Com passava amb Luis Aragonés, Del Bosque va camí també de tenirli una fe cega perquè, tot i que les seves convocatòries no sempre són acollides amb benevolència per la crítica, compleix de manera excel·lent amb la selecció. D’Àustria en va sortir amb dos gols, la seva presència va ser providencial per arrencar el triomf sobre Turquia a Istanbul i de Sud-àfrica se’n va amb dos gols més.

Notícies relacionades

Pogacar, Vingegaard i Evenepoel s’enfronten en un Dauphiné amb vista al Tour

Demi Vollering no afluixa i sentencia la Volta en solitari

El primer va ser a la mitja volta després de matar la pilota amb el pit (m. 88) i el segon un minut després amb un llançament que va imaginar com un bon centre i va acabar amb la pilota entrant per l’escaire de la porteria de Khune. «La pilota ha entrat, que és el que compta, va declarar el jugador del Fenerbahçe després del partit quan li van preguntar quina havia estat la seva intenció. Els jugadors espanyols ho van celebrar com concloent sense pensar que Mphela llançaria un obús meteòric en una falta llunyana al mateix minut 90. Casillas va col·locar davant una barrera deficient i no va arribar a veure com la pilota s’allotjava en la seva xarxa i donava pas a una pròrroga que es va anunciar insofrible per a la roja.

El temps suplementari va començar, però, amb un centre xut de Capdevila al travesser, encara que va continuar amb dues bones parades del porter del Madrid, que va evitar així el tret de gràcia per a Espanya. L’àrbitre es va negar a assenyalar un clar penal a l’àrea sud-africana per mà de Mholngo, però no va tenir més remei que concedir el tercer gol espanyol, obra de Xabi Alonso de lliure directe i facilitat pel moviment de Llorente, que va despistar el porter local (m. 107).