Aistech Space es propulsa en el seu desè aniversari

Deu anys han passat des que Guillermo Valenzuela i Carles Franquesa van posar la primera pedra de l’empresa. Es van conèixer per entrar el mateix dia a treballar en una multinacional i la sintonia va ser tal que van acabar emprenent junts. Una vegada. I una altra. I una altra. Fins que el 2015 van decidir constituir Aistech Space. "Vam veure que als EUA hi havia dues companyies molt grans que començaven a treballar en un nou concepte de satèl·lits complementaris als grans i tradicionals (cosa que demostrava que això ja era tècnicament viable) i que a escala de negoci tenien certes aplicacions que podien tenir sentit", rememoren avui els dos empresaris, que van decidir començar atacant un filó sense cobrir: el de la imatge tèrmica.

Aquesta dècada després, Aistech acaba de llançar el primer satèl·lit comercial, ha posat oficialment en marxa el pla per acabar tenint mig centenar d’aquests aparells en òrbita, ha començat a facturar i preveu quintuplicar la seva xifra d’ingressos aquest any, treballa per doblar la mida de la seva plantilla fins a les 100 persones en aquest mateix període i està perfilant l’obertura d’una planta de producció que multipliqui també per cinc o sis el seu espai actual.

Els primers elements que expliquen que hagin aconseguit arribar fins aquí són tenir experiència emprenedora prèvia i, consegüentment, contactes, i que l’Agència Espacial Europea (ESA) obrís una incubadora de projectes a Castelldefels. Van formar part de la segona generació d’empreses emergents que van passar per allí, fet que els va donar un segell de reconeixement que avui consideren clau. El que probablement va convèncer l’ESA va ser que "hi havia una necessitat de mercat brutal amb la imatge tèrmica, ja que no hi havia cap tipus de solució", recorda Valenzuela.

"Un satèl·lit està dividit en dues grans parts: la plataforma, que és el que fa que el satèl·lit funcioni, i la càrrega útil, que és el cor, és el perquè d’aquest satèl·lit", teoritza. Aquest cor, en el seu cas, és un telescopi tèrmic capaç de detectar el nivell d’activitat d’una planta industrial, moviment en zones on no n’hi hauria d’haver, abocaments tòxics... La seva proposta de negoci, no obstant, no va ser simplement desenvolupar la tecnologia: va ser oferir a les empreses o Governs la informació que poguessin extreure amb una solució així, i que aquest telescopi tèrmic fos el mitjà innovador per aconseguir-ho.

Així han aconseguit adjudicar-se un projecte amb el Govern d’un país del Carib que vol monitoritzar el trànsit marítim per detectar la pesca il·legal i vigilar més intensament la salut dels seus corals. També participen en una iniciativa europea, junt amb la Guàrdia Civil, per monitoritzar i controlar els moviments no declarats a l’estret de Gibraltar. Tenen projectes d’aquest estil a la cua equivalents a 60 milions d’euros.

Notícies relacionades

Els espanyols gasten un de cada tres euros de la compra a Mercadona

Sánchez Llibre es reuneix amb Puigdemont en ple debat del finançament

Recursos i futur

S’han finançat amb fons propis, amb ajuda del CDTI i amb inversors minoritaris del seu entorn. Fins a l’any passat no es van obrir a inversors professionals, quan van tancar una ronda d’inversió en dues fases de 10 milions d’euros, i ara estan lligant els últims detalls d’una segona operació de finançament que pujarà fins als 46 milions d’euros. Tot això els ajudarà a sostenir el seu pla estratègic fins al 2030: produir i llançar 48 satèl·lits, cosa que s’hauria de traduir en una facturació d’entre 150 i 180 milions d’euros a l’any aleshores.