El grup Agbar desembarca a Corea per fer-hi depuradores

El creixement del grup Aigües de Barcelona (Agbar) passa per l'Àsia, a més de per Europa. I així ho va ratificar el consell d'administració de la companyia, reunit abans de la junta d'accionistes celebrada ahir, a l'aprovar el desembarcament a Corea del Sud amb una inversió de 20 milions d'euros.

L'operació li permet controlar la meitat del capital de Taeyong Environment Technologies (Taeyong Entec), amb una matriu --Taeyong-- que factura uns 1.000 milions anuals, segons va explicar el conseller-director general del grup, Àngel Simón. Agbar no només controlarà la meitat del capital d'aquesta filial del grup coreà especialitzada en tecnologies del medi ambient amb unes vendes anuals que ronden els 30 milions d'euros, sinó que serà la responsable de la gestió empresarial. L'entrada a Corea forma part dels plans d'expansió de la companyia des que va decidir abandonar l'Argentina.

Simón va explicar que la compra presenta un enorme potencial de negoci perquè "a Corea és on es destaparà el sector del medi ambient els anys vinents". El directiu d'Agbar va assegurar que la companyia coreana compta amb 48 contractes en marxa i dues depuradores d'aigües residuals previstes i necessitava un aliat tecnològic amb coneixement i experiència en el segment de l'aigua. A més a més de l'activitat mediambiental --depuradores--, la companyia aspira a créixer també en el negoci coreà de l'aigua.

La inversió s'ajusta a l'estratègia acordada pel grup controlat per Criteria-La Caixa i la francesa GDF Suez, que centra la seva actuació en els àmbits regulat i no regulat del medi ambient i en el no regulat de la tecnologia de l'aigua.

MÉS PES A LA XINA

L'Àsia és considerada pel grup Agbar "una de les zones prioritàries en la seva expansió internacional". A la Xina el grup va portar-hi a terme una operació similar a la de Corea i ha passat de posseir el 49% de Jiangsu Water a controlar-ne ja el 71,5%. Aquest augment de la participació ha suposat el desemborsament de gairebé 50 milions d'euros en aquella firma, dintre d'un paquet global d'inversions el 2008, que van sumar 569 milions d'euros. L'increment accionarial ha tingut un cost per a la companyia de 26 milions.

Notícies relacionades

Hisenda confirma: Aquest és l’únic poble fora de Barcelona que entra al top-20 dels més rics de Catalunya

Catalunya té sobre la taula 400 projectes d’inversió estrangera, dels quals 70 estan molt avançats

Simón també va explicar que a Bristol Water (Regne Unit), el grup té previst invertir-hi 360 milions d'euros com a conseqüència d'una millora en les tarifes. A més a més d'aquest país, la companyia és present a Xile, Cuba, Mèxic, Colòmbia, la Xina i Algèria, i també proveeix més de nou milions d'habitants a l'estranger. A això s'hi ha de sumar la gestió comercial de Saneago, l'empresa pública d'aigua i sanejament de l'estat brasiler de Goiás, que compta amb 1,8 milions de clients.

El 2009, el grup té previst invertir un total de 610 milions d'euros, cosa que suposa un increment del 7% respecte a l'any passat, "sempre que es puguin materialitzar tots els projectes", tal com va matisar el president d'Agbar, Jordi Mercader.