Investigadors de la UB descobreixen un factor que frena el càncer

Un grup d'investigadors internacionals, alguns de la Universitat de Barcelona (UB), ha descobert que un complex enzimàtic anomenat piruvat deshidrogenasa (PDH) serveix com a fre a la proliferació de cèl·lules cancerígenes, ha informat la UB en un comunicat.

L'estudi, que s'ha publicat a la revista 'Nature', descriu el paper del PDH davant l'oncogèn BRAF, que acostuma a aparèixer mutat en el melanoma i altres càncers. Així, el PDH intervé en el procés de senescència cel·lular, un "mecanisme de defensa" induït per un oncogèn, en què la cèl·lula "deixa de dividir-se i es manté en un estat premaligne", ha explicat la catedràtica Marta Cascante.

"Quan aquest fre no funciona correctament es produeix la transformació maligna i pot aparèixer un tumor", ha assenyalat Cascante, que ha destacat la importància d'identificar els mecanismes que regulen aquesta fase "per evitar la formació del tumor o revertir-lo i per definir noves estratègies terapèutiques".

Estudi amb ratolins

Notícies relacionades

Una dama, un capellà i un crim medieval: Cambridge resol un assassinat 700 anys després

¿Per què els mosquits sempre et piquen a tu? La ciència ja té la resposta

El PDH és un complex enzimàtic que, quan s'activa, incrementa el metabolisme mitocondrial en la senescència cel·lular induïda per l'oncogèn BRAF. Perquè s'activi el complex enzimàtic PDH és necessari que, simultàniament, s'inactivi l'enzim --la cinasa-- PDK1 i s'activi l'enzim --la fosfatasa-- PDP2. En concret, segons els investigadors, la inhibició de l'activitat de la PDK1 és fonamental per a la inducció de la senescència cel·lular i la regressió de melanomes ja establerts.

Així mateix, els resultats obtinguts en ratolins immunodeprimits demostren que la supressió de la PDK1 impedeix que cèl·lules amb melanoma formin un tumor al ser inoculades als animals. En l'estudi, a més d'investigadors de la UB, també hi han participat científics de l'Institut Beatson per a la Investigació del Càncer (Escòcia) i de l'Institut Neerlandès del Càncer.