Un virus similar a l'Ebola ataca els ratpenats a Espanya

Un virus amb una seqüència genètica bastant homòloga al virus de l'Ebola, que, fins a l'actualitat, es restringia a certs països africans, s'ha descobert entre les 27 espècies de ratpenats que habiten en coves del territori espanyol.

La investigadora de l'Institut de Salut Carles III de Madrid, Ana Isabel Negredo, ha avançat avui aquest "important descobriment" durant la conferència de clausura del III Curs Internacional sobre Zoonosi i Patògens Emergents d'Importància per a la Salut Pública, organitzat per la Universitat Internacional Menéndez Pelayo (UIMP) de València, en col·laboració amb la Universitat CEU-Cardenal Herrera.

L'augment de la mortaldat entre algunes poblacions de ratpenats de la península Ibèrica va portar un equip d'investigadors de l'Institut de Salut Carles III a estudiar-ne les possibles causes, tenint en compte que, el 2005, havia aparegut a Àfrica el primer cas de virus d'Ebola que estigués allotjat en un ratpenat fructívor.

Espècies molt diferents

"Els ratpenats fructívors d'Àfrica i els ratpenats que habiten a Espanya són molt diferents", ha afirmat Ana Negredo, que ha afegit que, per aquest motiu, l'equip d'investigadors que va començar a seqüenciar genèticament el virus trobat en ratpenats del nord de la península Ibèrica "es va emportar una gran sorpresa al descobrir-hi components similars als de l'Ebola africà".

Notícies relacionades

Un incendi crema en una planta de residus de la Zona Franca, a Barcelona

La UPF detecta un possible atac informàtic

La seqüenciació del gen d'aquest nou virus encara no s'ha completat, ja que, per fer-ho, es necessita un aïllament que actualment no es pot portar a terme en cap laboratori d'Espanya. Per aquesta raó, s'està negociant amb l'Institut Pasteur, que compta amb les instal·lacions adequades.

"De moment, la nostra sospita és que no es tracta d'un virus patogen", ha manifestat l'especialista. El virus de l'Ebola, descobert a Àfrica el 1976, és un dels més agressius que es coneixen en l'actualitat, ja que pot matar una persona en pocs dies per febres hemorràgiques. Al continent africà, ha aniquilat tribus senceres.