Els vents del sud allunyen les meduses del litoral de Catalunya

El nombre de meduses que s’han vist al litoral català s’ha reduït aquest estiu el 50% en relació amb el de l’any anterior, que ja va ser molt benigne, a causa de les característiques del vent dominant, amb escassetat de brises de l’est, i els temporals de l’hivern passat. Aquestes són si més no les dues hipòtesis amb què treballen els especialistes de l’Institut de Ciències del Mar de Barcelona (ICM-CSIC). «Potser també hi ha cicles naturals, però les dades encara no són concloents», avança la biòloga Datxa Atienza.

El primer cas sembla indiscutible. Les meduses, amb una capacitat de moviment molt limitada, estan a expenses dels corrents marins. I si els vents dominants són del sud, com ha passat aquest any a Catalunya, tenen grans dificultats per arribar a la costa. Quant a l’efecte dels temporals marítims del gener i el febrer, els científics de l’ICM-CSIC consideren que podrien haver tingut un efecte clar en el desenvolupament larvari de les meduses en aigües profundes. Moltes no van arribar a prosperar.

BALANÇ / L’ICM-CSIC i l’Agència Catalana de l’Aigua (ACA) van presentar ahir un balanç dels dos anys de funcionament del Projecte Medusa, posat en marxa per analitzar l’evolució a Catalunya dels molestos cnidaris i prevenir-ne els efectes pitjors. «Divulgar és essencial per evitar picades i alarmes injustificades», va destacar el seu principal responsable, Josep Maria Gili. Per exemple, el 2008 es van tractar 16.000 picades, «però el 99% no van ser problemàtiques i es van curar a la platja mateix», va recordar. «Una bona prevenció és untar-se de crema solar», va afirmar.

L’investigador també va comentar que, tot i la seva presència a la costa de Màlaga i Múrcia a la primavera, no s’han vist exemplars de la temuda caravel·la portuguesa: «Encara que no es poden descartar, són típicament atlàntiques i els costaria arribar fins a les nostres platges».

Com que no hi ha cap manera exacta de saber quantes meduses arriben a les platges, les estadístiques es fan a partir del nombre que en veuen els tècnics de l’ACA a peu de platja, més les dades aportades per vaixells de neteja (pelicans) i avionetes de rastreig. Més de 20 ajuntaments s’han sumat al programa de seguiment. De les 15.000 inspeccions del 2008, només 570 van confirmar la presència de meduses, el 3%. «La densitat d’aquest any és aproximadament la meitat, tot i que les condicions poden canviar de pressa», va advertir Gili.

MÉS DENSITAT / L’augment de la presència de meduses es registra gairebé cada any en diversos municipis de la Costa Daurada (Calafell, Salou, Cambrils), la ciutat de Barcelona i el golf de Roses, una situació que els biòlegs atribueixen així mateix als vents dominants i a la longitud de la plataforma continental. «Habiten en aigües no excessivament profundes i arriben a les platges quan estan moribundes», va continuar l’investigador de l’ICM-CSIC.

Notícies relacionades

Un incendi crema en una planta de residus de la Zona Franca, a Barcelona

La UPF detecta un possible atac informàtic

L’ACA i l’ICM-CSIC col·laboren des d’aquest any en un projecte finançat per l’Agència Espacial Europea (ESA) per predir el sorgiment d’eixams costaners amb tecnologia satel·litària, mitjançant l’anàlisi de les temperatures superficials del mar i de la densitat de nutrients. L’ICM-CSIC és també pioner mun-

dial en el cultiu de meduses: els investigadors capturen els cnidaris, els introdueixen en tancs d’aigua i analitzen quines són les millors característiques per afavorir-ne la reproducció.