Racons amb ànima al Sud-oest Autèntic de França

Entre turons suaus, pobles amb història i sabors intensos, el Sud-oest Autèntic de França és un territori que convida a descobrir-lo sense presses. Repartit entre les regions d’Occitània i Nouvelle-Aquitaine, aquest racó del país reuneix tres departaments que brillen per la seva autenticitat: Gers, Lot i Garona, i Tarn i Garona. Aquí, la vida rural francesa desplega tot el seu encant, entre carrers medievals, castells, pobles amb encant, vinyes familiars, bona gastronomia i mercats tradicionals. És la destinació perfecta per a qui busca una escapada chic de turisme slow, que valora el temps, la calma i la connexió amb l'entorn.

Gers: terra de mosqueters, Armagnac i pobles amb història

El viatge comença al departament de Gers, a la regió d’Occitània. Amb capital a la ciutat d’Auch, aquesta zona va ser el cor de la històrica Gascunya i encara conserva aquell aire orgullós i pausat que la caracteritza. Auch sorprèn amb la seva imponent catedral de Sainte-Marie, joia del gòtic tardà francès, que acull unes espectaculars vitralls i un orgue monumental. Va ser reconeguda per la UNESCO dins del conjunt de camins francesos cap a Santiago de Compostel·la.

Des de la part baixa de la ciutat, pujar els 354 graons de l’Escalier Monumental és un esforç que es veu recompensat amb unes vistes magnífiques del vall i la figura del cèlebre mosqueter d’Artagnan, originari de la regió. Aquest personatge, immortalitzat per Alexandre Dumas, va ser en realitat Charles de Batz de Castelmore, comte d’Artagnan i mosqueter de Lluís XIV.

Els carrerons empinats i medievals coneguts com a pousterles donen encara més caràcter a aquesta ciutat carregada d’història. Un passeig pel riu Gers, per la plaça Cuzin o pel carrer Dessoles —amb les seves botigues i vida local— permet assaborir la identitat tranquil·la i elegant d’Auch.

Gers també és sinònim d’Armagnac, l’aiguardent més antic de França, amb més de 700 anys d’història. La visita al Château Arton, un celler familiar de 88 hectàrees propietat de la família Montal-Montesquiou —descendents de d’Artagnan— és una experiència essencial. Aquí es produeixen armagnacs rodons i vellutats, gràcies a un procés artesanal que cuida cada detall, des de la vinya fins a la destil·lació final.

Molt a prop, a només cinc quilòmetres, es troba Lectoure, un dels pobles més bonics de Gers. Situat sobre un promontori, aquest antic bastió del comtat d’Armagnac conserva muralles, cases burgeses i la impressionant catedral gòtica de Saint-Gervais i Saint-Protais.

L’Ajuntament, que acull un museu de làpides, i les restes del castell dels comtes d’Armagnac donen testimoni d’un passat noble i poderós. A més, Lectoure és conegut per la seva vinculació amb el pastel, una planta tintòria el blau brillant de la qual va fer famosa aquesta zona com el País de Cocagne.

Més enllà de la seva història, Gers és ideal per fer recorreguts a peu o en bicicleta. Els dos ramals del Camí de Sant Jaume que travessen el departament permeten descobrir paisatges rurals de gran bellesa. I, com no podia faltar, la seva gastronomia refinada i les cases rurals amb encant completen una experiència sensorial captivadora.

Lot i Garona: castells, canals i sabors del terrer

El viatge continua a Lot i Garona, ja dins la regió de Nouvelle-Aquitaine, on es barregen arquitectura renaixentista, patrimoni fluvial i sabors del territori. Nérac és la primera parada, una localitat amb esplendor en temps del Renaixement. Antic feu dels senyors d’Albret, més tard va ser residència reial d’Enric IV i la reina Margot. El castell de Nérac, edificat entre els segles XIV i XVI, recorda aquest passat regi.

El nucli antic de Nérac destaca per les seves cases antigues amb entramats de fusta, els seus molls i el pont gòtic que creua les aigües del riu Baïse. És molt recomanable recórrer la rue Séderie, descobrir la casa de Sully —un bell exemple d’arquitectura renaixentista— i passejar pel romàntic Parc Royal de la Garenne, redissenyat per la reina Margot com a jardí de recreació.

A només deu minuts en cotxe es troba Barbaste, on s’alça l’imponent Moulin des Tours, un molí fortificat construït entre els segles XII i XIV. Va ser propietat d’Enric de Navarra, futur Enric IV, i es conserva en excel·lent estat al costat d’un pont romànic. Una exposició permanent permet entendre els 800 anys d’història d’aquest lloc singular, únic al sud-oest francès.

La navegació fluvial és una de les millors maneres de viure aquesta regió a un altre ritme. Al port de Buzet-sur-Baïse, a la confluència del Canal des Deux Mers (que uneix l’Atlàntic amb el Mediterrani) i el riu Baïse, és possible llogar embarcacions sense necessitat de llicència per explorar la zona des de l’aigua. També es poden recórrer aquests paratges en bicicleta.

A Penne-d’Agenais, catalogat com un dels Pueblos Más Bellos de Francia, els visitants descobreixen una delícia local: la pruna seca d’Agen, famosa pel seu sabor. Aquesta localitat domina el vall des de les altures, amb la impressionant basílica de Notre-Dame de Peyragude, reconeixible per la seva cúpula platejada. A la plaça Paul Froment es pot gaudir d’un aperitiu mentre es contempla la vida passar. A més, el poble compta amb tallers d’artesans i allotjaments decorats amb molt de gust.

A només mitja hora en cotxe de Penne-d’Agenais es troba el castell de Bonaguil, una de les fortaleses medievals més notables de França gràcies a la seva estructura imponent i disseny estratègic. És una visita imprescindible per als amants del patrimoni històric.

Tarn i Garona: pobles medievals i natura espectacular

El recorregut finalitza a Tarn i Garona, departament també pertanyent a Occitània, on la història medieval es barreja amb l’espectacularitat natural de les gorges de l’Aveyron. Saint-Antonin-Noble-Val, envoltat de cingles i vorejat pel riu, és un poble de carrers estrets i cases antigues, ideal per passejar. Des d’aquí s’accedeix a les Gorges de l’Aveyron, un paradís per a senderistes, escaladors i amants de la fotografia.

Els miradors del Roc Deymié i del Cirque de Bône ofereixen vistes impressionants sobre aquest paisatge escarpat i verd.

Prenent la Route de la Corniche, de 25 quilòmetres, s’arriba a Bruniquel, un altre dels Pueblos Más Bellos de Francia. Aquest indret destaca pels seus dos castells: el “jove”, amb la seva torre del segle XII, i el “vell”, des d’on es gaudeix d’una de les millors vistes de l’Aveyron. L’ambient és de conte medieval.

L’última parada és Montauban, una de les ciutats més antigues del sud-oest francès. Tot i que el seu nom significa “muntanya blanca” en occità, el color que predomina als seus edificis és el rosa, gràcies a la pedra utilitzada en construccions com l’església de Saint-Jacques, els palaus i la Place Nationale. Travessar el pont vell sobre el Tarn, d’aigües blavoses, ofereix una imatge inoblidable.

Montauban vibra cada dissabte a les 11:44 amb “la criée”, una tradició medieval recuperada, on un pregoner llegeix notícies davant la Maison du Crieur. El mercat de les Allées de l’Empereur ofereix productes del terrer i sabors autèntics. La botiga Couderc, la més antiga de la ciutat, és una visita obligada, així com les xocolateries Alexandres i Pécou, per a aquells que no conceben un viatge sense un final dolç.

Cuna del pintor Ingres i de l’escultor Bourdelle, Montauban acull un museu dedicat a tots dos artistes. I després de recórrer els seus carrers i mercats, només queda acomiadar-se amb un bon plat regional i brindar per aquest viatge pel Sud-oest Autèntic de França, una terra que enamora per la seva bellesa, autenticitat i sabor. Aquesta destinació, situada a cinc hores en cotxe de Barcelona, és perfecta per descobrir durant un pont de quatre dies o, si es disposa de més temps, durant una setmana.

Així és el Sud-oest Autèntic de França: un territori on cada poble, cada paisatge i cada sabor expliquen una història. Lluny del turisme massiu, aquest racó d’Occitània i Nouvelle-Aquitaine convida a assaborir el temps, a redescobrir el plaer de la senzillesa i a connectar amb l’essencial. Entre castells medievals, mercats vius i allotjaments amb ànima, el viatger no només recorre quilòmetres: s’endinsa en un estil de vida que privilegia la calma, la bellesa i l’autenticitat.

Escapades amb ànima a la campinya francesa

Viure el turisme slow al Sud-oest Autèntic de França és submergir-se en la tranquil·litat i l’encant de la destinació, allotjant-te en cases d’hostes i hotels amb caràcter. És una forma autèntica de connectar amb l’essència del lloc i gaudir del seu ambient acollidor. Ja sigui en plena campinya o en les ciutats, hi trobaràs allotjaments que desperten emocions, rics en detalls i profundament inspiradors.

A continuació, et proposem una selecció acurada als tres departaments del Sud-oest Autèntic de França: Maison Ardure, a Gers; La Maison sur la Place i Le Relais de Roquefereau, a Lot i Garona; i l’Hôtel Abbaye des Capucins, a Tarn i Garona.

Notícies relacionades

El doctor Manuel Sans Segarra explica l'origen de l'estrès: "La causa fonamental de la nostra societat actual és l'ego..."

La planta perenne que perfuma la nostra llar i allunya els insectes

Tres destinacions diferents, unides per un mateix fil invisible: el gust per les coses ben fetes, l’elegància sense ostentació i la promesa d’una escapada que deixa empremta.

#SudOuestAuthentique i #ExploreFrance