Barty i Tiechmann es trobaran en una final femenina inèdita a Cincinnati

Mai abans una tennista australiana havia disputat la final del WTA 1.000 de Cincinnati tenint per rival una jugadora classificada en el lloc número 76 de la llista mundial.

Però demà, diumenge, Ashleigh Barty, la número u del món, i la suïssa Jil Teichmann faran història quan s’enfrontin en una final inèdita en la lluita pel títol.

Barty farà la seva primera aparició final en el torneig de Cincinnati, igual que Teichmann, que es va convertir en la gran revelació i botxí de les grans favorites a estar a la gran final.

Teichmann, que va arribar com a convidada al torneig i ja havia derrotat la número 2, la japonesa Naomi Osaka, i la número 12, la seva compatriota i campiona olímpica a Tòquio 2020 Belinda Bencic, també va poder amb la txeca Karolina Pliskova, cinquena cap de sèrie, a qui va atropellar en dos sets (6-2, 6-4), per preparar un partit contra la regnant campiona de Wimbledon.

Barty, de 25 anys, va utilitzar un fort joc de servei per sobreviure al desafiament de la vint-i-dosena del món, la veterana alemanya Angelique Kerber, i arribar a la final amb una victòria per 6-2 i 7-5, en el duel de campiones de Grand Slam.

«M’agrada molt», va declarar l’esquerrana Teichmann. «És un bon desafiament: el camp central, jugar contra la número u del món en una final. Simplement ho intentaré».

Barty va arrencar 12 ‘aces’ contra un de Kerber, de 33 anys, mentre que Kerber va cometre una doble falta, una a tres en una revenja de la semifinal de Wimbledon.

«Crec que vaig fer una bona feina amb els meus jocs de servei», va comentar Barty. «Vaig servir bé i vaig obtenir alguns punts fàcils. Angie és una gran especialista a fer la restada, una de les millors en el joc, i volia evitar que aquesta arma fos factor en el partit».

Kerber va reconèixer que la seva rival va tenir una gran confiança en tot el que feia a la pista i no li va donar opció de ficar-se en el partit amb opcions de guanyar-lo.

«Ella té molta confiança en aquest moment», va comentar Kerber sobre Barty. «Juga molt bé. El seu servei és bo. És un gran arma per a ella, i també està jugant amb trampa. Sap on posar la pilota i com actuar en cada moment. Per això és on és».

Pliskova va perdre l’oportunitat de disputar la revenja de la final de Wimbledon d’aquest any.

«Avui crec que no he jugat el meu millor tennis, però el seu no és fàcil d’afrontar», va assenyalar Pliskova sobre Teichmann. «Ella és esquerrana, estava servint molt bé. Jugava segura i ràpida».

Ara per a Tiechmann, de 24 anys, el seu últim gran obstacle per completar una setmana de somni serà superar Barty, que arriba a la final sense haver cedit ni un sol set i, a més, amb ajustos permanents en el seu joc durant tot el torneig.

«Estic en aquest moment exactament on soc», va dir Barty. «No té sentit qualificar el meu joc d’avui en comparació amb els partits anteriors. Tots són únics, tots són diferents i crec que cada partit té circumstàncies diferents».

Barty jugarà la seva dinovena final com a professional i la novena en tornejos de la WTA 1.000 o més nivell, i ha disputat sis finals en la del 2021.

Però Barty, 82 setmanes consecutives amb el número 1 del món, tindrà el seu primer duel professional contra Teichmann.

«No conec gaire Jil», va admetre Barty. «N’he vist fragments i peces. Sé que té la capacitat de moure’s, córrer i defensar. Té un gran revés tallat i varietat a la dreta. Pot aplanar-lo si ho vol o pot apujar-lo i canviar el tempo del partit».

Barty va admetre que no hi havia avantatge per a cap de les dues i que era un gran repte professional poder superar una rival que havia derrotat les grans favorites.

«No tinc cap dubte que serà una gran final i un desafiament que totes dues esperem amb ansietat», va remarcar Barty.

Mentrestant, Teichmann, que compta amb dos títols, tots dos guanyats en pista de terra batuda, la va portar a la presumpció que el seu fort ‘drive’ i el seu atletisme estaven sintonitzats amb el tipus de pista.

Però des que la gira es va reiniciar fa 12 mesos, la seva esquerra ha fet més mal a les pistes dures.

Va arribar a la final a Lexington l’agost passat, als quarts de final del Phillip Island Trophy a Melbourne, a les semifinals d’Adelaide i, després la seva millor ratxa abans d’aquesta setmana, a la semifinal a Dubai a principis de la primavera.

Notícies relacionades

Obert dels EUA: Coco Gauff es fa gran a Nova York

Medvédev es fa gegant i deixa Alcaraz sense final en l’Obert dels EUA

En el camí de la seva primera semifinal WTA 1.000, Teichmann va derrotar Petra Kvitova, Ons Jabeur i Coco Gauff abans de perdre davant Barbora Krejcikova a Dubai.

«Ara estic preparada per continuar amb els progressos que he aconseguit en aquest torneig i veure fins on arribo en el partit més important», va afegir Tiechmann.