Descobertes aigua glaçada i substàncies orgàniques complexes a l'asteroide 65 Cybele

Un equip d'investigadors del qual forma part l'Institut d'Astrofísica de Canàries (IAC) ha trobat petites quantitats d'aigua glaçada i substàncies orgàniques complexes a la superfície de l'asteroide 65 Cybele, segons informa el centre científic espanyol.

La troballa suggereix que hi ha més aigua del que es pensava a la regió interna del Sistema Solar i aporta noves evidències a la teoria que postula que l'aigua va arribar a la Terra a través de l'impacte d'asteroides i cometes, informa el IAC en un comunicat.

65 Cybele és el segon asteroide en què s'ha detectat aigua gelada després que el mateix equip trobés aquest element a la superfície de 24 Themis a principis d'aquest any. La presència d'aquests materials en dos asteroides, observats pel mateix equip, suggereix a més que els cossos que són a la regió interna del Sistema Solar (a distàncies menors que la distància a Júpiter) contenen més aigua del que es pensava fins al moment.

Composició variada

El IAC explica que a poc menys de 479.000 milions de quilòmetres de la Terra (3,4 unitats astronòmiques), l'anell d'asteroides entre Mart i Júpiter està compost de material que no ha arribat mai a acumular-se per formar un planeta a causa de les pertorbacions gravitatòries que exerceix Júpiter sobre aquella zona. Els cossos, asteroides majoritàriament, tenen una composició molt diversa (d'argiles a minerals com feldspats i metalls com ferro i níquel) a la qual s'ha d'afegir aigua i molècules orgàniques.

Asteroide primitiu

"Igual que 24 Themis, 65 Cybele està cobert per una capa fina i granulada de silicats anhídrids barrejats amb petites quantitats de gel d'aigua i substàncies orgàniques complexes", explica l'investigador del IAC, Javier Licandro, primer autor de l'estudi. Per la seva composició, 65 Cybele forma part de la categoria d'asteroides primitius. "Els silicats que el formen no han estat modificats significativament des de l'inici del Sistema Solar", apunta l'astrofísic.

Notícies relacionades

Traducció al català en temps real amb auriculars: així funciona la nova eina de Google

El metge de Barcelona que va passar 25 anys col·leccionant consoles i ara té el seu propi museu del videojoc a Gràcia

Més aigua del que s'estimava

L'existència d'aigua glaçada tant a 65 Cybele com a 24 Themis, unit al fet que es trobin a la mateixa regió, suggereix que el Sistema Solar conté més aigua del que s'estimava. "S'ha detectat aigua en gairebé tots els cossos que hi ha a partir de Júpiter. El que té de particular la troballa és que s'ha trobat gel a una distància relativament pròxima al nostre planeta, unes tres unitats astronòmiques (més de 448.000 milions de quilòmetres de la Terra). Però, sens dubte, el més rellevant és que s'ha detectat aigua en asteroides", assenyala l'investigador del IAC.