La ingesta de microplàstics altera el microbioma

Un equip austríac d’investigadors ha portat a terme un estudi experimental per avaluar l’impacte al nostre microbioma i, segons afirmen, per primera vegada s’ha pogut demostrar que els microplàstics produeixen una clara alteració en els microorganismes que viuen al nostre intestí. "Hem trobat un impacte similar al de la depressió", afirmen els experts.

L’estudi, presentat aquesta setmana en el principal congrés europeu de gastroenterologia, forma part d’un projecte internacional conegut com a microONE, que treballa per entendre com les partícules micro i nanoplàstiques interactuen amb el cos humà i quines conseqüències podrien tenir per a la salut. En aquest cas, un equip austríac de científics liderats per Christian Pacher-Deutsch van prendre mostres d’excrements de cinc voluntaris sans i van recrear en condicions de laboratori el seu microbioma intestinal. A continuació, van introduir cinc tipus comuns de microplàstics en concentracions equivalents a les que s’estima que ingerim diàriament a través dels aliments, l’aigua o l’aire. I després van estudiar els seus efectes.

Modificacions

Notícies relacionades

Catalunya, en avís per pluges torrencials davant l’arribada de la dana Alice

La dana Alice activa avisos per pluges torrencials i risc d’inundacions en gran part del Mediterrani

Les anàlisis fetes suggereixen que la presència de microplàstics a l’intestí no sembla reduir la quantitat total de bacteris que hi habiten. És a dir, el nombre de microorganismes es manté estable malgrat la irrupció de residus aliens al cos humà. No obstant, sí que s’observen canvis importants en el seu comportament i, potser, en la seva funció. Segons els investigadors, els cultius de microbioma exposats a microplàstics van registrar una disminució del pH, cosa que indica que aquests minúsculs fragments de polímer podrien estar contribuint a la creació d’un entorn més àcid. A més, van identificar variacions en la composició bacteriana, especialment en el grup Bacillota, que reuneix alguns dels bacteris més essencials per mantenir un intestí equilibrat.

Aquestes modificacions, afirmen els científics, no són menors. Sobretot perquè, segons indica aquesta anàlisi, els bacteris potencialment afectats compleixen funcions clau per a la salut, com per exemple ajudar a digerir els aliments, generar àcids grassos beneficiosos i reforçar la barrera intestinal que protegeix davant infeccions.