Un llapis amb IA pot detectar el Parkinson a partir de l’escriptura a mà

(Un pacient utilitza el llapis dissenyat per a detectar el párkinson.)

¿I si un simple traç pogués ser suficient per detectar els primers signes de la malaltia de Parkinson, un dels trastorns neurològics més complexos dels nostres temps? Segons va anunciar ahir la revista científica Nature, un equip d’investigadors de la Universitat de Califòrnia a Los Angeles (UCLA) ha desenvolupat un llapis amb intel·ligència artificial que pot identificar signes del Parkinson amb una precisió sorprenent, simplement analitzant en temps real com escriu una persona. Les primeres proves amb aquest dispositiu, encara en fase experimental, apunten que pot identificar patrons motors associats a aquesta malaltia amb una precisió mitjana del 96%.

El dispositiu sembla un bolígraf convencional però, segons expliquen els seus creadors, és una sofisticada eina de diagnòstic. L’aparell compta amb una punta magnetoelàstica i una tinta de ferrofluid que converteixen el més mínim moviment del pacient en senyals elèctrics i patrons que, posteriorment, es traslladen a un algoritme d’aprenentatge profund entrenat amb desenes de mostres d’escriptura que analitza cada traç i el compara amb patrons característics del Parkinson. En les proves inicials, fetes en un grup de 16 pacients, aquest sistema va aconseguir distingir entre persones sanes i pacients amb Parkinson amb una fiabilitat superior al 95%, i va superar àmpliament altres mètodes tradicionals com els tests gràfics o les gravacions en vídeo.

Barat de produir

Notícies relacionades

"El diazepam és pitjor que la cocaïna"

La tornada al col·le dispara l’ansietat

Segons els especialistes que han desenvolupat aquesta eina, a diferència d’altres tecnologies, aquest llapis és barat de produir, completament autònom i dissenyat per a un ús quotidià, fins i tot fora de l’entorn clínic. "Aquest bolígraf de diagnòstic podria representar una tecnologia econòmica, precisa i àmpliament distribuible, amb el potencial de millorar el diagnòstic de la malaltia de Parkinson en grans poblacions i, sobretot, en zones amb recursos limitats", afirmen els creadors d’aquest dispositiu a l’article publicat ahir, en què es detalla el seu funcionament i en què plantegen que, en un futur, aquest dispositiu es podria fabricar a tot el món mitjançant impressores 3D.

Els experts destaquen el potencial de l’escriptura com una de les vies per identificar els símptomes precoços del Parkinson, com és el cas de les tremolors o la lentitud de moviments. I és que, tal com demostren les primeres proves amb aquest dispositiu, aquest llapis és capaç de captar alteracions en l’escriptura en temps real, des de les tremolors més subtils i fins a diferències en la pressió que s’exerceix a l’escriure.