Dos lesionats medul·lars tornen a caminar gràcies a una nova teràpia

Dos pacients amb lesions parcials a la medul·la espinal han aconseguit més autonomia al caminar gràcies a una innovadora teràpia d’electroestimulació aplicada a una regió cerebral molt concreta que en principi no està relacionada amb caminar. Segons va publicar ahir la revista científica Nature Medicine, un grup d’investigadors suïssos ha descobert a l’hipotàlem aquesta via inesperada de recuperació de la mobilitat que dona esperança als lesionats medul·lars.

Les lesions de la medul·la espinal alteren les vies de comunicació entre el cervell i aquesta, cosa que sovint provoca paràlisi o deteriorament de la funció motriu. Diverses regions del cervell contribueixen a controlar la marxa; no obstant, no està clar quines regions es veuen més afectades per les lesions de la medul·la espinal i com altres regions del cervell poden contribuir a la recuperació i ajudar a recuperar la capacitat de caminar.

L’equip de Gregoire Courtine i Jocelyne Bloch va utilitzar tècniques d’imatges en 3D per mapar l’activitat cerebral de ratolins amb lesions a la medul·la espinal per identificar quines regions cerebrals estan involucrades en el caminar durant la recuperació.

Notícies relacionades

Una ‘spin-off’ del Clínic avança en el tractament de leucèmies

Compensacions per ser "guardians metropolitans"

Així, van identificar un grup de neurones a l’hipotàlem lateral, una regió típicament responsable de l’excitació, l’alimentació i la motivació, que semblen tenir un paper important en la recuperació, cosa que ofereix un nou objectiu potencial per a la intervenció terapèutica. Courtine, Bloch i els seus companys van apuntar a l’hipotàlem lateral amb estimulació cerebral profunda i van observar millores immediates en les capacitats de marxa.

Els investigadors creuen que l’activació de neurones a l’hipotàlem lateral amb estimulació cerebral profunda podria ajudar a restaurar parcialment el moviment en alguns pacients amb lesió greu de la medul·la espinal.