«Les dones solteres hauran d’abaixar el llistó si busquen home per tenir fills»

Cada vegada més dones congelen els òvuls, tant a Espanya com a la resta del món. El que no està tan clar és per què ho fan. Tot i que va néixer com a tècnica perquè pacients amb càncer poguessin preservar la fertilitat, la congelació d’òvuls va deixar de ser considerada «experimental» el 2012 i es va començar a popularitzar entre dones sanes, oferta com a fórmula per guanyar temps i retardar la maternitat. Ha funcionat: només al nostre país, segons les dades de la Societat Espanyola de Fertilitat, els cicles de congelació s’han multiplicat per trenta en l’última dècada.

¿Què porta les dones a punxar-se hormones, passar per quiròfan i pagar milers d’euros per aquest tractament? Marcia Inhorn és doctora i professora d’Antropologia a la Universitat crYale. Tenia la mateixa pregunta, així que va demanar una beca per estudiar-ho. Després de més de 150 entrevistes –pràcticament totes a dones heterosexuals– Inhorn va concloure que la resposta està en els homes.

«Les dones que volen tenir fills no ho retarden per la seva carrera professional, sinó per la falta de candidats per a lapaternitat», diu. El fracàs escolar masculí i el percentatge de dones més gran amb estudis superiors que homes serien darrere del que l’antropòloga anomena «la bretxa de l’aparellament». Desgrana la seva teoria al llibre Motherhood on Ice, acabat de publicar.

¿Quina és la idea més equivocada sobre les dones que congelen els seus òvuls?

Que ho fan per planificar la seva carrera professional i retardar la maternitat. Fins i tot la Societat Nord-Americana de Medicina Reproductiva reprodueix aquest tòpic. El 2013 va dir que la congelació d’òvuls s’hauria de dir «criopreservació planificada d’ovòcits», com si les dones planifiquessin tant les seves vides. Té molt poc a veure amb la realitat.

Vaig demanar la beca per al meu estudi, finançat per la Fundació Nacional de Ciències dels Estats Units, el 2013. I aquesta era la meva hipòtesi: que les dones congelen els seus òvuls per guanyar temps professional. Vaig escriure altres alternatives, com que ho farien per problemes financers. Però quan vaig començar a fer entrevistes, va ser una rere l’altra. ¿Quin és el teu estat civil? Soltera, soltera, soltera... El patró era clar. El 82% de les 150 dones que vaig entrevistar estaven solteres quan van congelar els seus òvuls. Només el 18% tenien parella. I la meitat d’aquestes eren relacions molt inestables. En les estables, el principal motiu per congelar era que l’home encara no estava preparat per ser pare. Així que era un tema de parella, no professional. Va ser rotund.

¿Per què la creença general s’allunya tant de la realitat?

Existeix la idea que la congelació és una eina de control per a les dones. Pots congelar els teus òvuls i no preocupar-te de la fertilitat. Això no és cert, perquè no és infal·lible: hi ha dones que congelen els seus òvuls i després no es queden embarassades. No sempre funciona, però allà hi ha el màrqueting.

Darrere de la congelació d’òvuls hi ha un altre fenomen important que és la falta de parella. El meu estudi dona llum sobre això, però n’hi ha altres a menor escala al Regne Unit, Austràlia, Turquia, Corea i diferents societats que mostren el mateix. La raó principal per la qual les dones congelen els seus òvuls és la falta de parella. Les dones que vaig entrevistar tenien carreres molt interessants i estables. Però no s’explicaven què els havia passat. «Fa anys que busco parella, els meus amics en tenen... ¿Seré jo? ¿Què em passa? ¿Què he fet malament? M’hauria d’haver quedat amb el meu nòvio de la universitat». Vaig escoltar tota mena de dubtes i d’autoculpa. Però no, no ets tu sola: totes les dones amb les que parlo estan en la mateixa situació.

¿Què passa? Aquí entra en joc la demografia. Als Estats Units, hi ha una enorme disparitat entre dones i homes amb educació universitària. Passa a molts països del món, inclosa Espanya.

Aquesta és la tesi de Jon Birger, autor de ‘Date-o-nomics’, un llibre sobre com l’escassetat d’homes amb formació universitària afecta el mercat de les cites. ¿És una cosa que passa en àrees metropolitanes o es dona també en les rurals?

Només el 34% dels nord-americans té educació universitària, així que passa arreu del país. Als Estats Units hi ha tres milions més de dones amb educació universitària en edat reproductiva que homes. Hi ha un dèficit d’homes amb formació universitària. Aquesta és la bretxa. Les dones busquen homes solters i amb un nivell educatiu i professional similar al seu.

I no n’hi ha suficients.

Em deien que era molt difícil trobar-los. Vaig entrevistar moltes dones a Washington D.C. Sembla un món d’homes, però allà hi ha moltes més dones amb educació superior. En les cites, ells se senten intimidats perquè elles tenen millors feines i sous.

En antropologia estudieu la hipogàmia i hipergàmia: que els homes estan més disposats a aparellar-se amb dones de menor nivell educatiu, social i econòmic (hipogàmia) i viceversa (les dones busquen homes de més nivell, hipergàmia).

Sí. Aquest punt és crucial. Als Estats Units i en la majoria de les societats, també l’espanyola, les normes de gènere tradicionals suggereixen que les dones s’han d’aparellar amb homes més grans, que guanyin més i tinguin una feina millor. Se suposa que ells aportaran diners a la llar. Els homes s’han d’aparellar amb algú més jove per assegurar-se que és fèrtil: no necessàriament amb millor feina i sou.

Aquestes normes continuen molt vives. Per això a les dones els costa trobar homes. La conclusió és que les dones s’hauran d’aparellar amb homes que tinguin feines no qualificades [en anglès, treballadors de coll blau o blue collar workers, en oposició als treballadors de coll blanc, white collar workers o oficinistes].

Com Birger, suggereixes que la solució són les parelles de diferent nivell professional [mixed-collar matches].

Sí. Les dones s’hauran d’obrir a conèixer aquests homes. Perquè no n’hi haurà d’altres. Jo mateixa ho vaig fer: em vaig casar amb algú que no havia acabat la Universitat, amb menys formació que jo, però amb altres qualitats. La teva parella no té per què tenir un màster de Harvard com tu. Obre la teva ment. Alguna de les històries del llibre acaba així, com la dona que va estudiar Dret en una universitat de l’Ivy League i va acabar amb un bomber. Tenint en compte les xifres, és una cosa que les dones hauran de considerar.

El component educatiu és important, però un altre problema que esmenten les dones és la falta de compromís dels homes. ¿Què hi passa?

Sí. Hi ha la disparitat educativa, que és un tema demogràfic, i els valors socials, que han canviat. Per això cau el nombre de matrimonis i es tenen fills més tard. Les dones es pregunten què passa i crec que hi ha diversos punts. Un té a veure amb la percepció de la igualtat de gènere. A les dones de la generació mil·lennista les seves mares i pares els han dit que poden fer el que vulguin: que estudiïn una carrera i persegueixin la seva passió. Que hi pot haver igualtat a la feina i a la llar. Però això no significa que els homes els hagin socialitzat de la mateixa manera. No estic tan segura que ells vulguin igualtat de gènere.

A escala global, la gent es pregunta si vol tenir fills. Hi ha qui decideix que no, però hi ha qui sí i cerca parella per a això. Les dones que vaig entrevistar, especialment a Silicon Valley, em van parlar de la ‘síndrome de Peter Pan’: homes amb educació superior i diners amb qui tenen cites durant un any... per després descobrir que no volen una relació. I després hi ha el fenomen dels homes que no estan preparats, que potser fa deu anys que estan amb la seva dona dient que es veuen tenint fills en el futur i de sobte elles arriben als quaranta sense fills, perquè ell encara no està llest.

És una altra de les raons per les quals congelen òvuls: perquè estan en relacions en què es posposa la decisió.

Com que els homes no tenen la pressió que se’ls acaba el temps, fan esperar les dones...

Sí, hi ha les que no tenen parella i les que estan atrapades en relacions amb homes no preparats. Això les deixa en una situació molt difícil. Per això acudeixen a la congelació. La tecnologia existeix i les dones la utilitzen perquè tenen pressió reproductiva. Saben que si esperen massa els seus òvuls no seran bons, que no en tindran prou... I prenen aquesta decisió en la trentena.

El problema és que és molt car. Als Estats Units, congelar òvuls costa un mínim de 10.000 dòlars [a Espanya, al voltant de 4.000 euros]. Conec moltes dones que no s’ho poden permetre. Ho fan les que poden, i això és injust.

¿Per què va ser tan polèmic que empreses com Facebook i Google paguessin la congelació d’òvuls de les seves empleades? Una de les dones del teu llibre va lluitar perquè la seva empresa li cobrís el tractament.

Als Estats Units, l’empresa paga l’assegurança mèdica del treballador. A moltes grans empreses amb bones assegurances, si una dona demostra que és infèrtil –que fa un any que s’intenta quedar embarassada i no pot–, l’assegurança li pot cobrir la fecundació in vitro. Hi ha gent que accedeix a tractaments de fertilitat a través dels seus ocupadors.

La Judith, la dona que vaig entrevistar, treballava en una tecnològica que oferia aquesta cobertura. Però només a dones casades. Ella tenia 35 anys, era soltera i havia sentit parlar de la congelació d’òvuls. Es va enfadar perquè no l’hi cobrissin i perquè les preguntes que li feien, com quant sexe havia tingut l’últim any, eren discriminatòries. Es va entendre que era discriminatori tant per a dones solteres com per a dones LGTBQ+ i va aconseguir que l’empresa ho inclogués en l’assegurança.

La majoria de les dones del meu estudi tenien bons sous i es van poder pagar el tractament, però els preocupava que les seves amigues o germanes no poguessin. És un tema de justícia reproductiva, un concepte que als Estats Units van introduir les feministes negres. De fet, les dones negres que vaig entrevistar defensen que la congelació d’òvuls les pot ajudar. De manera que la idea que és una tecnologia per a dones blanques i privilegiades no és certa.

En qualsevol cas, les dones negres que entrevistes tenen diners per al tractament.

Sí, aquí hi ha la bretxa.

¿És un altre error pensar que congelen els seus òvuls les joves, quan en realitat ho fan dones grans que ja tenen una bona posició laboral?

Sí. El màrqueting ha intentat adreçar-se a les joves. I crec que a alguns metges de fertilitat els agradaria que fossin dones joves. Però, llevat que hi hagi un motiu mèdic, cap dona de vint anys necessita congelar els òvuls. La seva fertilitat és bona i moltes trobaran parella. És un procés car, invasiu i complicat. Si tens al voltant de 37 anys, saps que vols fills i no tens parella, pots acudir a la inseminació artificial o congelar els teus òvuls per tenir una mica més de marge. Moltes congelen els seus òvuls per pensar si volen ser mares solteres.

¿Hi ha dades sobre quantes ho fan i després no els utilitzen?

Jo no vaig fer seguiment, però hi ha estadístiques. El 2017 es va publicar un estudi a Austràlia. Van revisar registres i el 90% de les dones no havia utilitzat els seus òvuls congelats. Després van fer una enquesta sobre els motius: el principal era no haver trobat parella i no voler ser mare soltera.

¿T’imagines alguna solució col·lectiva? Que facilités les mares solteres ser-ho.

Sí. Vaig parlar amb dues dones que ho van fer dins d’una xarxa d’amics, altres que es van unir en una petita comunitat per criar juntes els seus fills, altres que es van recolzar en els seus germans o van tornar a viure a prop dels seus pares... La meva col·lega Rosanna Hertz, de Wellesley, ha estudiat les mares solteres per elecció. Perquè moltes ho són per circumstàncies, no perquè ho volguessin ser. Ara hi ha una comunitat creixent de dones professionals que són mares solteres.

¿Què opina el feminisme de tot això?

Hi ha un corrent a favor de la congelació d’òvuls, el feminisme liberal, que creu que les tecnologies reproductives donen a les dones més oportunitats i capacitat d’acció. La majoria de les dones amb les que vaig parlar tenien alguna cosa bona a dir sobre la congelació d’òvuls. Deien que se sentien empoderades. Hi ha una altra postura, la del feminisme estructural o materialista, que suggereix que darrere de la congelació hi ha el retard de la maternitat per la falta de bones polítiques laborals.

Hi ha un corrent interseccional que tracta sobre com la congelació d’òvuls acaba valorant la reproducció d’algunes dones i devaluant la d’altres, de les que no tenen diners per pagar-ho. I una altra, el feminisme tecnocrític, que qüestiona la tecnologia perquè creu que és molt intrusiva. És un procés molt complicat. T’has de punxar a tu mateixa, prendre hormones, anar-hi durant diversos dies abans o després de la feina... Cal ser valenta per fer-ho. Si hi ha dones de trenta anys solteres que llegeixen el meu llibre els vull dir que no estan soles, que no es culpin. És un problema sociològic i demogràfic generalitzat de què hem de parlar.

Notícies relacionades

No te’n donaré ni cinc

Dos milions de dones pateixen violència econòmica

¿Entrevistaràs homes per tenir una visió més completa d’aquest assumpte?

Aquest estudi era sobre dones i sobre per què van congelar els seus òvuls. I va resultar que era pels homes. Ara mateix hi ha molta preocupació sobre els homes joves, que no estudien i estan en crisi. Però algú, no sé si seré jo, ha d’estudiar també els homes amb formació universitària que no es volen comprometre.