Alerta a Europa pel consum del gas del riure, la droga barata de moda

L’òxid nitrós, conegut com el ‘gas del riure’, s’ha convertit en la droga de moda a Europa, barata i popular entre els joves, va alertar aquest dimarts l’Observatori Europeu de les Drogues i les Toxicomanies (EMCDDA), que va advertir contra les seqüeles greus que pot provocar consumir-ne.

Utilitzat habitualment en l’elaboració de productes industrials i en medicina, com a additiu alimentari o anestèsic, l’òxid nitrós també té efectes «psicoactius» que produeixen sensacions d’eufòria, relaxació i dissociació.

Tot i que el seu consum amb finalitats recreatives es remunta al segle XIX, ha augmentat els últims anys i en alguns països europeus la seva expansió ja és preocupant, afirma l’estudi ‘El consum d’òxid nitrós: una preocupació creixent per a Europa’.

La droga és barata, és fàcil d’aconseguir, té efectes de curta durada i els consumidors perceben que «és relativament segura», continua l’Observatori, amb seu a Lisboa.

Tanmateix, adverteix Alexis Goosdeel, director de l’EMCDDA, «observem que un consum més freqüent o més intens de gas augmenta el risc de danys greus, com ara danys al sistema nerviós».

La droga es ven en cartutxos de 8 grams –similars als utilitzats per omplir globus– que permeten inhalar el gas, s’utilitzen freqüentment com a aerosol per fabricar nata batuda i es poden aconseguir en botigues d’alimentació, tot i que ja hi ha també cilindres de 15 quilos.

Xarxes socials i efectes secundaris

L’informe crida l’atenció sobre el paper de les xarxes socials en la publicitat i venda de la droga.

«S’ha desenvolupat una cadena de subministrament rendible i en expansió, en la qual botigues especialitzades a internet promocionen directament el gas per al seu ús recreatiu i l’ofereixen sota el pretext del seu ús per fabricar nata batuda», denuncia.

Però, el ‘gas del riure’ dista molt de ser innocu. Pot provocar intoxicacions, cremades, lesions pulmonars i danys al sistema nerviós.

Les dades recopilades per l’Observatori –basades en casos reals de set països europeus– mostra un augment significatiu de les intoxicacions des del 2017.

Entre les seqüeles, els experts alerten sobre danys irreversibles per la inactivació de la vitamina B12 a l’organisme, essencial per al funcionament neuronal saludable; cremades per fred –quan el gas s’allibera a baixes temperatures–; lesions pulmonars, i accidents de trànsit provocats per la conducció sota els seus efectes.

Notícies relacionades

Activat un avís vermell al Ripollès per una violenta tempesta acompanyada de calamarsa i fortes ratxes de vent

Les pluges avancen la temporada de balenes a la costa catalana: «Si troben menjar poden estar molt temps»

Per frenar el problema, l’Observatori recomana augmentar el monitoratge sobre el consum i les investigacions sobre el seu impacte i els possibles tractaments, i consultar també els sectors que utilitzen l’òxid nitrós per a la producció industrial o de medicaments.

L’estudi s’ha elaborat amb la investigació en casos reals de set països europeus: Dinamarca, Irlanda, França, Lituània, els Països Baixos, Portugal i el Regne Unit.