Solcarà el Mediterrani tot l’estiu des de Barcelona

Suites de 200 metres, vinils i tatuatges: així és per dins el ‘luxe rebel’ del creuer de Richard Branson

El ‘Valiant Lady’, segon vaixell de Virgin Voyages, visita Las Palmas com a part del seu viatge inaugural

Suites de 200 metres, vinils i tatuatges: així és per dins el ‘luxe rebel’ del creuer de Richard Branson
4
Es llegeix en minuts

De fons sona la melodia d’un sintetitzador i la veu de Madonna convida una vegada i una altra a celebrar les ‘holidays’ «arreu del món, a cada nació» a través del fil musical. En el creuer per a adults ‘Valiant Lady’, que aquest diumenge va arribar a Las Palmas de Gran Canària com a part del seu viatge inaugural, tot és festiu i musical. Amb la seva primera visita a les Canàries, la naviliera recolzada per Richard Branson, Virgin Voyages, apuntala la recuperació del sector amb previsions que apunten a un volum de passatgers similar al previ a la pandèmia de cara al final de temporada. 

Vist des de la distància, el ‘Valiant Lady’, que està consignat per Bergé Marítima, té molt de creuer a l’ús fins i tot malgrat el seu singular perfil. És un barco de 277 metres d’eslora amb 1.408 camarots per a 2.770 passatgers que durant aquestes setmanes fa viatges d’anada i tornada entre el Regne Unit, la façana atlàntica de la península Ibèrica i les Canàries abans de passar l’estiu solcant el Mediterrani des de Barcelona, segons assenyala el seu capità, Bram Jacobsen. 

L’atri central està coronat per una cuidada col·lecció de discos que va dels Sex Pistols fins a Beyoncé

En aquesta travessia inicial porta 1.500 persones que, com en qualsevol creuer, busquen evadir-se de la vida quotidiana navegant per l’univers de somni que els ofereix la naviliera a bord mentre visiten ports exòtics. No obstant, al ‘Valiant Lady’ tot és diferent, gairebé es podria dir que calculadament rebel, en un fidel reflex de la imatge que el magnat britànic s’ha preocupat per llaurar durant mig segle de trajectòria professional als sectors més dispars.

Guitarres a les suites

Aquest gir, amb el qual la naviliera busca atraure un perfil més jove de l’habitual al sector, està impregnat de l’esperit musical que va marcar els primers anys de la carrera de Branson. La música és present a cada cantonada del barco amb una cuidada selecció que canvia en funció dels espais: mentre Madonna marca el compàs vacacional al ‘hall’, Pet Shop Boys animen els que prenen el sol a la piscina i Lou Bega posa ritme de mambo a la sala de jocs.

No són les úniques referències musicals: als salons és possible topar amb una sessió de música en directe a qualsevol hora del dia i els hostes de les suites són tractats com a autèntiques estrelles del rock. Les habitacions més luxoses, que es comercialitzen com a ‘RockStar Quarters’, estan «inspirades en els megaiots i i icones d’estil com Grace Jones», segons promociona la naviliera, i algunes disposen de quatre guitarres Fender i un amplificador perquè els seus ocupants facin ‘riffs’ a alta mar

El cert és que aquests camarots exclusius estan concebuts com aquestes habitacions dels hotels de luxe que segons l’estereotip solen ser objecte de caprici i lloc per al desfasament de les estrelles del rock. Les dues principals, ubicades sobre el pont de comandament, fan gairebé 200 metres quadrats i també disposen d’un gran sofà circular, una estada adjacent amb un bar, banyera amb hidromassatge, revestiments de marbre i una gran terrassa privada proveïda d’hidromassatge, gandules i hamaques. 

Discos i tatuatges

La música també està molt present en l’oferta d’oci. L’atri central del ‘Valiant Lady’, per exemple, està coronat per una cuidada col·lecció de vinils que va dels Sex Pistols a Beyoncé passant per Abba, the Beach Boys, Etta James i Lana del Rei. En aquest ambient rocker tampoc desentona l’estudi de tatuatges amb què compta el creuer, ni el passadís d’accés al ‘night club’ The Manor, els jocs de miralls i llums del qual converteixen automàticament els qui el travessen en enlluernadores estrelles del ‘glam rock’. 

Les diferències en l’oferta de Virgin Voyages en relació amb altres navilieres també arriben a la restauració, un dels pilars fonamentals dels creuers. En comptes de grans zones de bufet, el ‘Valiant Lady’ disposa de 20 restaurants repartits per diverses cobertes amb propostes gastronòmiques dispars. Hi ha espais per a l’experimentació com The Test Kitchen, amb un menú espartà –bolets, ou, vieires, cérvol, vedella, formatge blau i xocolata– amaga diferents elaboracions d’avantguarda, però també per a dinars divertits com ara Gunbae, una barbacoa coreana en la qual el xef prepara el menjar mentre planteja jocs de beure per anar obrint boca amb uns ‘chupitos’. 

Les habitacions més luxoses disposen de quatre guitarres Fender i un amplificador per als hostes

Notícies relacionades

En aquesta varietat gastronòmica, Virgin inclou tots els extrems. A la zona de popa, per exemple, hi ha The Wake, un restaurant de carn tradicional que ofereix una cuidada selecció de carns, i al centre del vaixell hi ha The Galley, un espai amb diversos tipus de menjar de carrer, des de paninis fins a ‘noodles’ passant per tacos, caixes bento, amanides i gelats. Tot, a més, sense cost extra: els restaurants estan inclosos en el preu del creuer. També en això es diferencia Virgin Voyages: aquí la barra lliure és de menjar, no d’alcohol, ja que les consumicions sí que han de ser pagades pels passatgers.

La primera visita del ‘Valiant Lady’ va ser fugaç: a les 18.00 hores d’aquest diumenge, el creuer partia del moll Santa Catalina rumb a Lisboa, on té prevista la seva arribada demà al matí. Les dues escales que tenia previstes a l’abril es van suspendre setmanes enrere per una xàrter privat, així que de moment no hi ha dates exactes per a la seva tornada. El capità Jacobsen va avançar, en qualsevol cas, que la intenció de la companyia és tornar a l’arxipèlag a partir de la tardor vinent