Alon Chen, president de l’Institut Weizmann
«L’única manera de combatre l’estrès és l’exercici físic»
«Si l’estrès no afecta igual homes i dones, ¿per què els tractem igual?», s’ha preguntat
«Està demostrat que l’estrès té una prevalença més elevada en les dones que en els homes. No obstant, continuem tractant tots els pacients d’una manera molt similar. ¿Per què?». Qui llança aquesta pregunta no és algú qualsevol, sinó el president de l’Institut Weizmann d’Israel, Alon Chen, que compta amb 40 equips d’investigació per estudiar diferents aspectes de l’activitat del cervell, un ordinador sorprenentment complex que ens fa molt superiors a la resta dels animals, però el funcionament global del qual continua sent un enigma per als investigadors.
Chen, neurocientífic i un dels millors coneixedors de l’estrès, ha impartit en la Fundació Ramón Areces la conferència ‘Misteris de la ment humana: el futur del cervell i les ciències neuronals’. Chen ha defensat la necessitat de continuar investigant per donar solució a tantes malalties i patologies –encara sense solució– associades a aquest complex òrgan: des de les malalties neurodegeneratives com el Parkinson i l’Alzheimer, a l’Esclerosi Lateral Amiotròfica (ELA), l’ansietat, la depressió, l’autisme, l’esquizofrènia i el mateix estrès que es combat fent exercici físic. «En aquests dos últims anys de pandèmia ens hem adonat de com d’important és la salut mental, més encara després de revisar les últimes dades de suïcidis i com ha afectat tota la població, provocant síndromes posttraumàtics», ha remarcat.
«La complexitat del cervell es tradueix que és un òrgan que conté entre 80.000 i 100.000 milions de cèl·lules. Aquestes cèl·lules, al seu torn, tenen múltiples relacions entre elles. Una sola neurona de la capa externa del cervell es comunica amb 10.000 cèl·lules més. Per tot això, el seu estudi no és només responsabilitat de biòlegs i metges, sinó de matemàtics, físics i psicòlegs», ha explicat Alon Chen, mentre ha lamentat que els tractaments no hagin progressat tant com seria desitjable en els últims 50 anys.
El neurocientífic israelià ha destacat, tot i això, una línia d’investigació que posa el focus en els factors ambientals com a claus, junt amb els aspectes genètics per mitigar les malalties associades al cervell. «En aquests moments, estem fent molts esforços per comprendre aquests mecanismes epigenètics, per intentar desenvolupar noves solucions i trobar millors tractaments». I ha recordat el procés que continua un pacient amb una depressió greu quan arriba a la clínica: els psiquiatres li solen prescriure un fàrmac antidepressiu bastant similar que hi havia fa diverses dècades que sol començar a fer efecte als dos mesos. Però en aquell temps, només la meitat dels pacients milloren. «Així que van de nou al metge i aquest li canvia el tractament per un altre fàrmac similar. I llavors cal esperar uns altres dos mesos. Si repetim el procés cada dos mesos, tenim al final moltíssims pacients que no responen a cap tractament», ha exposat.
Per no parlar de les diferències entre gèneres. La prevalença de l’estrès que pot derivar en una depressió és molt superior en les dones que en els homes. Llavors, ¿per què els tractem igual?, s’ha preguntat.
Chan ha volgut reflexionar sobre les millors alternatives per combatre l’ansietat i l’estrès, una malaltia que quan es fa crònica mata i està relacionada amb més del 80% de les malalties d’avui dia. L’únic mètode demostrat per tractar patologies relacionades amb l’estrès és l’esport o l’exercici físic o fer activitats que ens facin sentir bé, ja sigui fer un tomb per la platja o cuidar-se del jardí, ha receptat l’investigador.
Una alimentació saludable en la qual no falti la xocolata amb almenys un 70% de cacau, les ostres, els espàrrecs, les ametlles, els pistatxos i qualsevol aliment que contingui oligoelements i vitamines essencials per a la regeneració cel·lular és fonamental també per mitigar l’angoixa de l’estrès. Prohibits els productes processats.
Relacions socials
«Durant la pandèmia, hem vist també la importància i necessitat de les relacions socials. La meditació també ens ajuda a desconnectar. Aquestes solucions no són suficients per a aquelles persones que estan greument malaltes, però sí que serveixen per a una gran part de la població, per als que estan encara en una situació moderada d’estrès», ha assegurat Chen.
L’estrès, ha afegit, a més s’hereta i transmet des del ventre matern. El que fem amb la nostra vida, el que la mare fa durant l’embaràs i fins i tot el que els pares fan abans de la concepció influeix sobre aquesta predisposició a patir o no ansietat o estrès.
«Si pensem en una dona embarassada que viu en una zona en guerra, ella estarà preocupada tot el temps en com sobreviurà aquest nadó en el conflicte i l’hi va transmetent. Si després finalment el naixement es produeix en una ciutat com Madrid, resultarà que en aquells nou mesos el nadó ha sigut dissenyat per estar atent, alerta a qualsevol perill. I aquí a l’escola, igual se li diagnostica un dèficit d’atenció perquè no està preparat, perquè no ha sigut dissenyat per estar vuit hores assegut», ha posat com a primer exemple abans de donar-ne un altre: «Una altra dona embarassada que viu en una zona de pobresa. Els senyals que li transmetrà en el desenvolupament al cervell i a l’organisme del nadó seran que conservi la màxima energia. Si finalment aquest nen neix a Califòrnia, veurà que tot i que s’alimenti igual que els altres nens de la seva classe, el seu organisme acumularà més nutrients i podrà arribar a desenvolupar trastorns alimentaris, obesitat o diabetis», ha conclòs.
