Coronavirus: així funcionen les aplicacions de rastreig de contactes

Una alerta arriba al telèfon mòbil: «Has estat en contacte amb un positiu per coronavirus». Això pot passar a Espanya d’aquí un temps si s’acaba utilitzant algun sistema de rastreig digital de contactes en la lluita contra el Covid-19.

Països com Alemanya, el Regne Unit i França i empreses com Apple i Google, units per a aquesta causa, estan treballant en crear sistemes i aplicacions per a telèfons que permetin aquest rastreig o ‘contact tracing’ en el seu terme en anglès.

Traçar moviments

En el moment en què una persona dona positiu per coronavirus, una de les tasques més laborioses és traçar els seus moviments i localitzar els contactes que ha tingut per advertir-los i demanar-los que es posin en quarantena.

Aquesta feina de rastreig és una de les maneres més efectives de frenar l’expansió de malalties contagioses: localitzar els focus, els contactes d’aquests focus i aïllar-los. L’èxit de Singapur en el control del coronavirus al principi és un exemple d’això, tot i que allà es feia de manera manual.

Quan els casos es disparen, la tecnologia pot ajudar en aquesta tasca. Hi ha diferents models d’aplicacions de mòbil que fan aquest seguiment. En línies generals, a l’Àsia són més intrusives: no són anònimes, recullen dades personals i localitzen per GPS.

A Europa, per la seva banda, es busca un model més respectuós amb la privacitat. Les aplicacions es basen en el rastreig per Bluetooth de manera anònima i descentralitzada mentre no hi hagi un positiu en l’entorn.

Bluetooth és la tecnologia que utilitzen els mòbils, per exemple, per connectar-se amb uns auriculars sense fil o amb un rellotge intel·ligent. És un senyal de ràdio de curt abast que permet enviar i rebre dades.

Com funcionen

En línies generals, les aplicacions funcionarien d’una manera similar. El telèfon va generant una sèrie de codis únics i els transmet per Bluetooth. Quan un altre dispositiu entra a l’àrea d’abast del senyal, la detecta i comença a rebre aquests codis.

Els codis són una sèrie aleatòria de caràcters que no contenen cap informació sobre la identitat o la ubicació de l’emissor. Si els dos aparells, emissor i receptor, són a prop, a menys de dos metres, durant un cert temps, els telèfons emmagatzemen aquests codis.

Si al cap d’un temps, el propietari d’un d’aquests telèfons dona positiu per coronavirus, el metge o les autoritats sanitàries li poden demanar que afegeixi a una base de dades, que pot gestionar el Govern, els codis que ha anat enviant el seu mòbil.

Mentrestant, tots els usuaris del sistema es connecten periòdicament a aquesta mateixa base de dades per consultar-la. Si un dia el telèfon detecta un dels codis que va rebre mentre era a prop d’un altre aparell, farà saltar una alarma i indicarà que s’ha estat a prop d’un positiu per Covid-19 durant un temps.

Els pros i els contres

Notícies relacionades

Les autoescoles de Lleida critiquen el pla de la DGT d’examinar un dissabte

Rodalies recupera dos milions de viatgers després de la crisi de Gelida

Aquest sistema té els seus defensors, perquè és més respectuós amb la privacitat que els que s’implanten en països com ara la Xina, Taiwan i Corea del Sud. I perquè aquesta traçabilitat de contactes ha de permetre frenar l’expansió del virus.

Però també té els seus crítics, que apunten diversos tipus de problemes. Un, sobre la precisió i el risc de falsos positius. Dos, sobre la seguretat, perquè el Bluetooth s’ha considerat sovint un sistema vulnerable. Tres, per l’extensió de l’ús, ja perquè l’‘app’ sigui voluntària, ja perquè molts mòbils no tinguin capacitat. I quatre, per qui i quant temps es gestiona la base de dades.