¿L'aire condicionat pot propagar el Covid-19?

Un estudi publicat aquesta setmana a ‘Emerging Infectious Diseases’, la revista dels centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC) dels EUA, una publicació entre les més fiables perquè els seus ‘papers’ són revisats per altres investigadors abans de sortir a la llum, ha captat l’atenció d’epidemiòlegs.

En aquest estudi, dut a terme per un grup de científics xinesos, alguns procedents del CDC de Canton, s’han analitzat els casos de 10 d’infectats amb Covid-19 de tres famílies diferents que van coincidir per menjar al mateix restaurant de Canton el 24 de gener.

El local era similar a la gran majoria de restaurants del país: taules a poc menys d’un metre de distància, sense finestres i amb aire condicionat. En una d’aquestes taules es va asseure el pacient A1 amb amb quatre membres de la seva família. A cada costat, dues famílies més, la C i la B, també es disposaven a menjar. En total, 21 comensals dels quals 10 acabarien infectats per coronavirus en aquest mateix restaurant.

Primers símptomes de febre i tos

El comensal A1, confirmat com el pacient ‘zero’ o ‘índex’, havia tornat de Wuhan amb la seva família el dia anterior. Hores després de menjar, aquell 24 de gener, va començar a mostrar els primers símptomes de febre i tos.

Dies després, nou comensals més de les tres famílies també van caure malalts pel virus. Al restaurant van menjar 83 clients però només 10 es van contagiar, justament els que estaven asseguts al voltant del pacient A1 i sota el flux d’entrada i sortida de l’aire condicionat.

«L’única font coneguda d’exposició al virus per als afectats en les famílies B i C és el pacient A1. De l’anàlisi de les possibles rutes de transmissió, hem conclòs que la causa més probable d’aquest brot és el contagi per gotetes respiratòries. No obstant, aquesta no pot ser l’única explicació», assenyala l’estudi.

La direcció del flux de l’aire

Notícies relacionades

Ens han de preocupar els constants terratrèmols al sud de València i Alacant?

Les autoescoles de Lleida critiquen el pla de la DGT d’examinar un dissabte

Segons assenyala la publicació, les gotetes que poden transportar el virus, d’una mida superior a cinc micres, es queden en suspensió en l’aire durant un curt període de temps i viatgen a distàncies molt curtes, generalment a menys d’un metre. No obstant, les gotetes més petites, de menys de cinc micres, que s’alliberen al parlar i es vaporitzen en l’aire «poden romandre suspeses més temps i viatjar a distàncies més llargues, de més d’un metre. Hem conclòs que en aquest brot la transmissió per gotetes s’afavoria per l’aire condicionat. El factor clau d’infecció va ser la direcció del flux de l’aire des de la taula C a l’A, després a la B i de tornada a la taula C».

Tot i que els investigadors reconeixen que el seu estudi té algunes limitacions, conclouen que, en aquest brot, la transmissió de les gotetes va ser provocada per la ventilació amb l’aire condicionat.  I, partint del seu estudi, el factor clau per a la infecció va ser la direcció del flux d’aire. «Cal destacar que el pacient B3 no tenia febre i l’1% dels pacients en aquest brot eren asimptomàtics, cosa que que proporciona una font potencial de brots entre el públic», admeten. Per la qual cosa, per evitar la propagació de Covid-19 en restaurants, recomanen «enfortir la vigilància de monitors de temperatura, augmentar la distància entre les taules i millorar la ventilació».