Esclerosi Múltiple: 7 de cada 10 afectats són dones

Amb motiu del Dia Nacional de l’Esclerosi Múltiple, que se celebra aquest dimarts, la Societat Espanyola de Neurologia (SEN) informa que actualment a Espanya hi ha uns 47.000 afectats per aquesta malaltia, dels quals, el 70% són dones.

L’esclerosi múltiple és una malaltia crònica, autoimmune, inflamatòria, desmielinitzant i neurodegenerativa. Segons la coordinadora del Grup d’Estudi de Malalties Desmielinitzants de la SEN, Ester Moral Torres, en els últims 20 anys, el nombre de pacients s’ha duplicat, per la qual cosa "ha passat de ser considerada gairebé una malaltia rara a convertir-se en una de les malalties neurològiques més comunes entre la població jove".

Aquest augment, tant en prevalença com en incidència, pot estar influït per la creació d’unitats especialitzades i pel millor coneixement de la malaltia. Factors que han millorat la capacitat de diagnòstic, així com l’avenç que s’ha produït en els tractaments, que han fet que el seu efecte sobre l’esperança de vida sigui petit, expliquen des de la SEN.

Augmenten les possibilitats de patir-la

Les xifres s’han pogut veure influïdes per "factors ambientals id’estil de vida que podrien tant intervenir en l’aparició de la malaltia com relacionar-se amb el pronòstic", considera la doctora. Aquests són aspectes com canvis en la dieta, tabaquisme, dèficit de vitamina D, nivell d’exposició a la llum solar, entre d’altres, cap als quals les dones "semblen tenir una susceptibilitat més gran".

Per aquesta raó, a mesura que s’incrementen els casos d’esclerosi múltiple, també sembla augmentar la proporció de dones que la pateixen i, per tant, la probabilitat que una dona arribi a patir la malaltia, ha passat de l’1,4% dels primers estudis, al 3,2 actual.

Altres dades facilitades per la SEN són els 1.800 nous casos que es diagnostiquen a Espanya cada any, dels quals un 70% correspondrien a persones d’entre 20 i 40 anys. Per això, l’esclerosi múltiple és la segona causa de discapacitat entre els joves espanyols, després dels accidents de trànsit.

La forma més freqüent de la malaltia són els brots o esclerosi múltiple recidivant (EMR), que afecta aproximadament el 85% dels pacients amb esclerosi múltiple. Els símptomes varien depenent de la part del sistema nerviós on aparegui la lesió.

En tot cas, fatiga, símptomes sensitius i falta d’equilibri, solen ser els principals símptomes, tot i que també es poden donar altres de menys freqüents com ara dolor, alteracions cognitives, dificultats de la parla, tremolor, etcètera.

Càrrega econòmica

Tot i que gràcies als nous fàrmacs s’ha aconseguit reduir "la freqüència i la gravetat dels atacs en la majoria dels pacients", la malaltia afecta la seva qualitat de vida i la dels seus familiars, a més de comportar un "gran impacte socioeconòmic", comenta Moral Torres.

La càrrega econòmica del maneig de l’esclerosi múltiple és molt elevada. S’estima que a Espanya el cost total per pacient és de 30.000 euros, la qual cosa suposa un cost total anual d’uns 1.410 milions d’euros. Un 80% d’aquesta despesa, tot i que directament relacionat amb la progressió de la discapacitat de cada pacient, es deu a costos no sanitaris que són assumits majoritàriament pels familiars del pacient.

Notícies relacionades

Ratolins de laboratori

Mor una icona de la crisi migratòria per una abraçada viral

Cal tenir en compte, a més, que l’edat mitjana de començament dels símptomes és cap als 28 anys. Per tant, és una malaltia que afecta les persones al principi de la seva vida laboral i quan estan iniciant els seus projectes vitals.

Un estudi, presentat en la Reunió Anual de la SEN, assenyala que més del 65% dels pacients amb formes remitents continua sent població activa. No obstant, menys del 18,5% dels pacients amb formes progressives ho és. A més, el 72% dels afectats veuen perjudicada la seva productivitat laboral a causa de la seva malaltia, principalment per fatiga (92%).