Els neandertals també creaven art

Un petit gravat format per un conjunt de ratlles paral·leles i ratlles perpendiculars que van ser esculpides de forma deliberada al terra, fa com a mínim 39.000 anys, és el primer cas demostrable de disseny abstracte atribuït als neandertals. Aquest art primitiu, si se'l pot anomenar així, s'ha localitzat a la cova de Gorham, a Gibraltar, on en les últimes dècades han aparegut diverses eines lítiques característiques de l'espècie.

Els detalls del descobriment, en què han col·laborat investigadors britànics, espanyols, francesos i noruecs, es van publicar ahir a la nit a la revista PNAS.

Com que definir «art» és una cosa summament complexa, els autors es refereixen al gravat com a fruit d'«una capacitat de pensament simbòlic» o d'interès per «la transmissió de coneixement». «És clar que això no és fruit de l'atzar, sinó que hi ha una evident intencionalitat», resumeix un dels firmants de l'estudi, Jordi Rosell, arqueòleg de l'IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana, a Tarragona). «No pot haver-se creat com a resultat d'una altra activitat, com adobar pells o tallar aliments», posa com a exemple. Al gravat, que és de gran com el palmell d'una mà, les diverses línies s'entrecreuen formant quadrats amb un aspecte similar al del joc del tres en ratlla.

Notícies relacionades

Un nou mètode científic descobreix l’arbre més alt de Catalunya: un plàtan de 54,55 metres

La generació baby boom va a concerts i a fer botelló amb els seus fills adolescents: “Ens entenem bé i ens agrada la mateixa música, tot encaixa”

SIMBOLISME / Fins ara es pensava que aquesta capacitat per al simbolisme era exclusiva dels Homo sapiens -la seva arribada a Europa va suposar (o almenys va coincidir-hi) l'extinció dels neandertals. «Aquesta mena de representacions abstractes sense funcionalitat aparent és exclusiva de ments amb capacitat d'abstracció -explica el científic del CSIC Juan José Negro, de l'Estació Biològica de Doñana-. Es tracta d'un element cultural, d'un fenomen equiparable a una obra d'art».

La crosta mineral que va cobrir els solcs del gravat, i que es va dipositar lògicament després de les incisions, ha estat datada en 39.000 anys, de manera que les línies tenen com a mínim aquesta edat. La datació és conseqüent amb un període en què Gorham va estar habitada per neandertals. «És difícil saber el que pretenien dir els neandertals amb aquests gravats», diu Rosell. Una opció seria que les línies fossin una espècie de mapa, «però ara com ara tot són elucubracions».