Les 10 clavegueres del món

Dzerzhinsk, una jove ciutat de Rússia central, va ser durant dècades un pròsper nucli de la indústria química soviètica i allà va ser on es van fabricar algunes de les armes més terribles de la guerra freda, com la iperita o el gas mostassa, així com dioxines i altres contaminants industrials. Moltes de les fàbriques que hi havia van tancar després de l'ensorrament de la Unió Soviètica, però el mal ja estava fet. Actualment, Dzerzhinsk té el trist honor de figurar a la llista dels 10 llocs més contaminats del nostre planeta juntament amb Txernóbil, La Oroya, Linfen i altres ciutats arrasades pel plom, la radioactivitat o les partícules en suspensió. El rànquing l'ha elaborat l'Institut Blacksmith, una organització conservacionista amb seu a Nova York.

L'informe ha analitzat 300 ciutats, encara que ha preferit no establir un ordre concret entre les 10 primeres, perquè a molts països no hi ha registres sanitaris precisos. El que sí que és clar, subratlla, és que els problemes ambientals causen fins al 20% de les morts als països en desenvolupament. Richard Fuller, director del Blacksmith, diu que en algunes de les urbs la longevitat s'acosta a nivells "de l'època medieval".

A Dzerzhinsk, per exemple, els seus 300.000 habitants tenen una esperança de vida de 42 anys (els homes) i 47 anys (les dones). El problema a la ciutat russa va ser concretament l'acumulació sense control de materials sobrants de la indústria, que van acabar afectant els aqüífers dels quals es proveeixen diversos barris. Així, l'aigua supera en 17 milions de vegades el nivell recomanat de fenols.

Cinc de les urbs seleccionades pertanyen a l'extinta URSS. Norilsk (Rússia), al nord del cercle polar àrtic, va ser creada els anys 30 del segle passat com un gulag miner i actualment és una autèntica "història de terror", resumeix Fuller. La ciutat (que té 134.000 habitants) és líder mundial en extracció de pal.ladi i níquel, però, a canvi, "la neu és negrosa, l'aire fa pudor de sofre i l'esperança de vida per als treballadors industrials està 10 anys per sota de la mitjana russa". A l'altre extrem del país, els habitants de Dalnegorsk i Rudnaya Pristan pateixen altíssimes concentracions d'arsènic i de plom procedents també de diverses mines.

20 anys després, encara...

La llista no té ordre, però Txernóbil (Ucraïna) hi ocupa, sens dubte, un lloc preeminent. Milers de persones van morir directament o indirectament de resultes de l'explosió del 1986 i almenys cinc milions de persones van estar exposades a una radioactivitat anormalment alta. Encara avui queden en l'ambient elevades concentracions d'urani, plutoni, iode, cesi-137 i metalls pesants. A Mailuu-Suu (Kirguizistan) va funcionar durant dècades una de les mines d'urani més grans del món i un centre de processament on es van fabricar algunes de les primeres bombes atòmiques de l'URSS. Ara estan clausurats, però 23.000 persones segueixen directament exposades a elevadíssims nivells de radiació.

Notícies relacionades

Prat FP celebra la graduació de la promoció 23-25

L’ús de la IA marca les eleccions dels advocats de BCN

Linfen, centre de la indústria del carbó, és un exemple dels greus problemes mediambientals que afeixuguen l'emergent Xina. La ciutat (on viuen 200.000 habitants) té una atmosfera pràcticament irrespirable, segons assumeixen les autoritats xineses, per altes concentracions de monòxid de carboni, cendra, diòxid de sulfur o arsènic. Al continent asiàtic, l'informe cita també el cas de Ranipet (Índia), amb una contaminació del sòl i l'aigua de tal calibre que els nens pateixen úlceres i l'esperança de vida dels adults tot just arriba als 40 anys. El problema sorgeix especialment de la indústria del cuir.

La llista continua amb La Oroya (Perú), un poble miner als Andes amb una gran planta de fosa de metalls. Els nens presenten "alts nivells de plom" i la pluja àcida està acabant amb la vegetació. A Haina (República Dominicana), la contaminació fonamental procedeix d'una gran planta de reciclatge de bateries d'automòbil que ja està clausurada, però que ha deixat terribles seqüeles de plom. Finalment, la llista la tanca una ciutat africana, Kabwe (Zàmbia), on, entre altres problemes, les emissions procedents de les mines de coure han incrementat per cinc els nivells de plom a la sang en els nens.