Catherine Durkin, psiquiatra: "El risc de desenvolupar problemes de salut mental pot augmentar durant la perimenopausa”

Durant anys, la relació entre menopausa i salut mental ha rebut poca atenció tant en la investigació mèdica com en la pràctica clínica. En els darrers anys, però, diversos estudis han començat a analitzar com aquesta transició biològica pot influir en el benestar emocional. “La relació entre menopausa i salut mental encara no es comprèn bé, ni entre la població general ni entre molts professionals”, explica en declaracions a SanaMente Catherine Durkin, psiquiatra del Royal College of Psychiatrists del Regne Unit.

Segons l’especialista, cada vegada hi ha més evidència que algunes dones poden experimentar canvis emocionals importants durant aquesta etapa. “L’evidència científica suggereix que el risc de desenvolupar problemes de salut mental pot augmentar durant la perimenopausa”, assenyala.

Què passa al cervell

La perimenopausa és el període de transició hormonal que precedeix la menopausa i es pot allargar durant diversos anys. En aquesta etapa, els nivells hormonals fluctuen de manera significativa, especialment els estrògens. Aquestes fluctuacions poden afectar diferents processos del cervell relacionats amb l’estat d’ànim, el son o la regulació emocional. “Les fluctuacions hormonals, especialment en els nivells d’estrògens, semblen tenir un paper important”, explica Durkin.

No totes les dones experimenten els mateixos efectes. Factors com els antecedents de salut mental o la situació vital poden influir en la manera com es viu aquesta transició. “Les que han tingut problemes de salut mental prèviament poden ser especialment vulnerables durant aquesta etapa”, afegeix la psiquiatra. Alguns estudis longitudinals han observat que el risc de depressió pot arribar a duplicar-se durant la perimenopausa en comparació amb l’etapa prèvia a la menopausa.

Els símptomes més freqüents

Els canvis emocionals durant la menopausa es poden manifestar de formes diverses. Entre els símptomes psicològics més freqüents hi ha l’ansietat, l’insomni, la irritabilitat o les dificultats de concentració. Moltes dones descriuen també el que es coneix com a “boira mental”, una sensació de lentitud cognitiva o dificultats per recordar coses quotidianes. Tot i que aquests símptomes poden generar preocupació, els especialistes recorden que formen part d’un procés complex en què intervenen factors biològics, psicològics i socials.

Pot provocar ansietat o depressió?

La menopausa es pot associar a un risc més alt d’ansietat o depressió, especialment durant la perimenopausa. Tanmateix, els experts subratllen que no totes les dones experimenten aquests problemes ni amb la mateixa intensitat. “Moltes dones no relacionen aquests símptomes amb la menopausa i tampoc no sempre són reconeguts en la pràctica clínica”, explica Durkin. Això pot fer que alguns problemes de salut mental passin desapercebuts o s’interpretin de manera incompleta.

Per què les hormones no ho expliquen tot

Tot i que els canvis hormonals influeixen en el benestar emocional, alguns professionals adverteixen que reduir-ho tot a una qüestió biològica pot ser simplista. “Limitar els problemes de salut mental de les dones únicament a les hormones és molt reduccionista”, assenyala Alba Luque, infermera especialista en salut mental a l’Hospital de Mollet i membre de l’Associació Catalana de Professionals de la Salut Mental (ACPSM-AEN). Segons explica, la salut mental durant la menopausa està profundament condicionada pel context vital de cada dona.

Les circumstàncies personals poden tenir un paper clau en la manera com es viu aquesta etapa. Factors com les relacions de parella, el suport familiar, la situació econòmica o experiències de violència poden influir en el benestar emocional. “No és el mateix travessar una etapa vital amb suport familiar i una relació que et sosté que fer-ho en situacions de vulnerabilitat, violència o soledat”, explica Luque.

En la pràctica clínica, molts casos que arriben als serveis de salut mental tenen a veure amb factors acumulats al llarg de la vida. “Si fos únicament una qüestió hormonal, moltes d’aquestes dones no arribarien als serveis de salut mental”, afegeix.

Com cuidar la salut mental durant la menopausa?

Notícies relacionades

Salut mental al món rural: quan el teixit social és una arma de doble tall

Gaspar Hernàndez, periodista: “Estic convençut que la consciència va més enllà de la mort del cos físic”

Parlar obertament sobre la menopausa i els seus efectes emocionals pot ser un primer pas per millorar el benestar psicològic durant aquesta etapa. Compartir experiències amb altres dones, buscar suport professional quan calgui o comprendre millor els canvis que es produeixen al cos pot ajudar a afrontar aquesta transició amb més tranquil·litat. “La menopausa continua sent una cosa que moltes dones viuen en silenci o amb vergonya”, assenyala Luque.

Una etapa que encara es viu en silenci

Malgrat els avenços en la investigació, la menopausa continua sent un tema poc visible en molts àmbits socials i sanitaris. Per a moltes dones, també pot ser un moment de reflexió i transformació personal. “Pot ser una etapa interessant per compartir experiències amb altres dones i replantejar-se moltes coses”, conclou Luque.