L'OMS declara emergència internacional l'epidèmia del virus zika

En un intent per frenar les crítiques que començaven a emergir dels països afectats, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha declarat aquest dilluns que l'epidèmia de virus zika que en aquests moments afecta 24 països, en especial el Brasil i Colòmbia, és una "emergència internacional". La decisió, adoptada per el comitè d'experts, viròlegs, neuròlegs i epidemiòlegs entre ells, facilitarà l'inici d'exhaustives investigacions sobre un virus desconegut. Encomanar-se d'aquest virus, excepte complicacions, no resulta mortal. La seva principal conseqüència epidemiològicament provada és la microcefàlia que causa en els nens quan les seves mares pateixen la infecció durant l'embaràs. La decisió de l'OMS respon a la inquietud i expectatives creades des que la setmana passada la directora general de l'organisme, Margaret Chan, va anunciar l'"expansió explosiva" del zika.

A mesura que avança l'epidèmia queda en evidència l'enorme desconeixement científic que envolta aquest microorganisme infecciós, un buit que el Comitè d'Emergència de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) intenta reduir establint mesures que promouran la investigació, tant en la recerca de fàrmacs o una vacuna, com per precisar les conseqüències d'un contagi.

La principal repercussió atribuïda fins ara al zika, la detecció de fetus amb un crani -i cervell- que es desenvolupa de forma insuficient, que es denomina microcefàlia, no ha sigut constatada en estudis clínics rigorosos. És una deducció epidemiològica, resultat de la suma de nens nascuts amb aquesta afectació les mares dels quals havien patit la picada del mosquit que transmet el zika mentre estaven embarassades. Tampoc està demostrat científicament que el virus incentivi la malaltia autoimmune -causada pel mateix sistema immunitari de qui el pateix- anomenada síndrome Guillain Barré, que evoluciona causant paràlisi gairebé sempre transitòries en diferents zones del cos.

RESTRICCIÓ DE VIATGES

Aquest desconeixement és la principal preocupació en aquests moments dels experts de l'OMS, que es proposen, en paral·lel, incrementar la vigilància epidemiològica de l'actual epidèmia -nombre de casos i la seva localització- accelerar l'obtenció de mètodes encertats de diagnòstic del zika i el seguiment dels infectats, per concretar la seva evolució. El ministre de Sanitat del Brasil, Marcelo Castro, va insistir ahir a recordar que "fins al 80%" dels contagis del zika transcorren de forma asimptomàtica, sense que els afectats percebin cap malestar, cosa que dificulta enormement el seu control epidemiològic.

L'OMS ha de decidir si suggereix restringir els viatges de les dones gestants a les zones afectades o si, com han fet alguns països, recomana evitar quedar embarassades. Aquest suggeriment resulta gairebé una utopia en països sense regulació anticonceptiva de cap tipus i on majoritàriament és il·legal l'avortament voluntari.  

Notícies relacionades

¿El zika es pot transmetre a Espanya?

El virus zika també podria afectar la vista i l'oïda

Segons l'OMS, el virus està ara present en 24 països i territoris i al Brasil, on primer van sorgir els casos i el més afectat per l'epidèmia, ja que s'hi han comptabilitzat un milió i mig de casos i hi ha 4.180 nadons nascuts amb microcefàlia.

A excepció del Brasil, cap altre dels països afectats al continent americà ha detectat fins ara aquesta relació, però això potser és perquè les malformacions són intrauterines i no es detectaran fins d'aquí uns quants mesos, després del naixement.