La dificultat de provar el delicte obliga la Justícia a condemnar amb penes lleus els incendis forestals

El president asturià, Adrián Barbón, va acusar la setmana passada els culpables dels incendis que van castigar aquesta comunitat de ser «uns criminals» i «uns delinqüents», i va vaticinar que per aquesta raó serien «perseguits» per la llei. No obstant, la realitat sembla que és molt diferent. 

Malgrat la devastació que produeixen, la Justícia troba grans dificultats per castigar amb rotunditat aquestes conductes, principalment perquè és molt complicat identificar els culpables de cremar la muntanya, la indefinició de la imprudència punible eleva el nombre d’absolucions en apel·lació i únicament són condemnats a penes greus –la llei preveu càstigs de fins a 20 anys de presó– els piròmans que actuen creant un perill directe a les persones.

Així ho acredita l’anàlisi que ha fet EL PERIÓDICO DE ESPAÑA de més d’una trentena de resolucions judicials dictades els dos últims anys, i que revela que les condemnes més freqüents són inferiors a 12 mesos i, en moltes ocasions, acaben en absolució després de ser recorregudes davant les Audiències Provincials o els Tribunals Superiors de Justícia.

Des de la Fiscalia de Medi Ambient nacional, al front de la qual hi ha Antonio Vercher, s’apunta que el Codi Penal a l’article 351 permet condemnes de 10 a 20 anys de presó per als que provoquin un incendi que comporti un perill per a la vida o la integritat física de les persones, a més del pagament de danys i perjudicis.

Incendiar per «calmar l’ansietat»

Pel que fa al Tribunal Suprem, una de les condemnes més greus es va dictar el setembre del 2017, al confirmar-se la pena de 10 anys de presó a un guàrdia civil piròman de Navas del Rey (Madrid) que va arribar a provocar 20 incendis a causa del seu malestar amb el municipi que li havia correspost per destí. Calava foc a pastures i arbratge «per calmar l’ansietat», i l’alta condemna respon al fet que un va afectar una escola bressol infantil en la qual hi havia 19 nens que van haver de ser desallotjats.

L’últim any registrat mostra que hi ha unes mil condemnes per delictes mediambientals, entre les quals estan incloses les conductes incendiàries. Si en general les penes no són tan altes com la del guàrdia civil és perquè difícilment es pot constatar l’existència d’una perillositat per a les persones, ja que bona part dels casos que arriben a judici són d’incendis per imprudències, en els quals a més se solen aplicar atenuants de reparació del dany. 

Després de la reforma penal del 2015, que va endurir les condemnes, qui provoca foc intencionadament en masses forestals pot ser castigat també amb penes d’un a cinc anys de presó, a més de multa. El càstig és més lleu si també és més reduït el perill. Se situen en condemnes d’entre sis mesos a un any de presó i multa per a aquells que calin foc a muntanyes o masses forestals «sense que l’incendi s’arribi a propagar». Es tracta de les sentències més habituals.

Quatre anys de presó

En una de les últimes resolucions sobre incendis, que data del juliol del 2021, el Tribunal Suprem va confirmar una d’aquestes penes mitjanes, de 4 anys de presó, per a un individu que amb la intenció d’incendiar una muntanya al municipi de Ribeira (la Corunya) va originar diversos focus de foc l’agost del 2013 que van provocar danys forestals i en un polígon industrial. Com a caçador i havent participat abans en extincions sabia el que feia, segons la sentència, i és per això que es van arribar a cremar 180,28 hectàrees i es van haver de mobilitzar 26 brigades forestals, 18 motobombes, 2 hidroavions i 5 helicòpters. Hi va haver danys superiors als 79.000 euros.

Quant a les resolucions dictades durant els últims mesos a Espanya, hi ha els exemples més comuns de veïns i agricultors que fan foc a les seves propietats sense demanar cap permís administratiu i sense prendre les precaucions adequades. En alguns casos, no es posen els mitjans per evitar que les flames es propaguin i acabin cremant la muntanya.

És el cas d’un veí de Buelna (Astúries) que va ser condemnat a un any i mig de presó el mes de gener passat per l’Audiència Provincial d’Astúries, per encendre dos focus de foc que van afectar matolls de gatosa, bruc i esbarzers. El condemnat negava que es tractés de zona forestal, i va buscar una rebaixa de condemna que no li va ser concedida. Un mes després, la mateixa Audiència va rebaixar dels 10 als 3 mesos de presó la pena imposada a un altre veí d’Astúries que va fer un foc al costat de la localitat de Romía de Arriba a l’aplicar-hi l’atenuant de reparació del dany, ja que va pagar per endavant la multa de 100 euros que se li va imposar.

Dispositiu per espantar feres

Altres sentències recents són la imposada el desembre per l’Audiència de Segòvia, de sis mesos de presó, a un altre veí que va provocar un incendi a causa de la deflagració del dispositiu de fabricació casolana que va col·locar per espantar la fauna silvestre; i la dels jutges d’Oviedo que van absoldre aquell mateix mes un altre asturià condemnat inicialment a sis mesos a l’estimar-se els arguments de la defensa per manca de proves que el foc l’hagués originat una espurna procedent del tub d’escapament del seu quad.

Les dificultats per mantenir les penes per imprudència les detalla una sentència també de l’any passat de l’Audiència Provincial de Logronyo, en la qual els magistrats es lamenten que el legislador no ofereixi una definició del que s’ha d’entendre per imprudència, i que es «limiti a enumerar-ne les diferents classes, però sense determinar què s’entén per aquest concepte». 

Afegeixen, citant el Suprem mateix, que la línia diferenciadora entre l’il·lícit venial i la tradicionalment coneguda com a ‘imprudència temerària’ és tènue i difusa, i l’essència de la seva delimitació es troba en «la intensitat o gravetat de l’actuació negligent o reprotxable per la manca de més o menys previsió, analitzada des del punt de vista de l’exigència que marquen les normes socioculturals que regulen la convivència social i les específiques que desenvolupen el marc de l’activitat que es tracti».

Expulsat d’Espanya

Les sentències d’altres jutjats i Audiències Provincials segueixen l’estela del Suprem. Per exemple la de Jaén, que va condemnar a sis mesos de presó un agricultor per imprudència greu. Un dia que feia un fort vent va calar foc a diverses fogueres de residus agrícoles que havia preparat i disposat directament sobre la vegetació forestal. I a Càceres hi va haver una altra condemna lleu, en concret de vuit mesos, per una actuació similar a l’anterior.

Tot i així, una sentència a Catalunya elevava inicialment la pena, ja que un home, que havia començat diversos focs, va ser condemnat en primera instància a cinc anys de presó. Però el recurs va aconseguir reduir la pena fins als dos anys i dos mesos.

Aquest ciutadà estranger era dins del Parc Natural de Collserola, un espai protegit i declarat zona PEIN i Xarxa Natura 2000, i va ser sorprès pels agents de la Guàrdia Urbana quan, «amb la intenció de calar foc en aquella zona forestal, va encendre quatre fogueres a terra, i es va propagar a la vegetació forestal circumdant», explica la sentència.

En aquest últim cas, el Tribunal Suprem va constatar «la gravetat dels fets» partint d’un informe pericial que «justificava àmpliament l’alta probabilitat que, sense la ràpida intervenció dels bombers, l’incendi es propagués, i afectés així una protectora d’animals de la zona, la gasolinera de la carretera i determinades vivendes.» Finalment la condemna va ser substituïda per l’expulsió d’Espanya.

Última memòria de la fiscalia 

Segons les últimes dades oficials, que consten en la Memòria de la Fiscalia presentada el mes de setembre passat, al llarg del 2021 es van incoar 931 procediments judicials relatius a incendis forestals. Es van presentar 155 escrits d’acusació i el resultat van ser 109 sentències condemnatòries i 33 d’absolutòries.

Notícies relacionades

Illa apel·la al seny per plantar cara a l’onada reaccionària: «Res està escrit, res és inevitable»

Vox perd la bona estrella (però no s’ha estavellat)

D’altra banda, com a resultat de la intervenció policial en els incendis ocorreguts durant el 2021, van ser detingudes o investigades un total de 450 persones, cosa que va suposar un sensible increment (al voltant del 3%) si es compara amb les 437 persones comptabilitzades el 2020. Aquell any la fiscalia va destacar un fenomen particular, i és que més d’una quarta part de la superfície forestal cremada ha tingut origen en un vehicle.

Respecte al nombre d’incendis i la superfície afectada, aquest març s’ha produït un increment sense parió. Les dades recopilades pel Sistema Europeu d’Informació d’Incendis Forestals indiquen que el nombre d’hectàrees cremades va superar les 40.000, una xifra que dobla la mitjana mensual dels mesos d’estiu. Només al municipi de Valdés, a Astúries, un foc que es va iniciar el 28 de març va destruir 9.722 hectàrees. Un dia després, el 29 de març va començar un altre incendi a Allande, al sud de Luarca, que va cremar 2.777 hectàrees. L’incendi de Castelló també s’ha saldat amb una important xifra d’hectàrees calcinades: 4.604.