Beneficis del cafè

Fa uns anys, un amic va participar en un grup d’ajuda per a familiars de malalts d’Alzheimer. Havia patit les conseqüències de la malaltia dels seus pares i escoltava amb atenció les preguntes que feia la responsable de l’estudi. De fet, era això: un estudi. Es tractava de recollir dades per saber com reaccionaven els familiars davant un drama com aquest. En la posada en comú de les experiències hi havia de tot: la inquietud del cuidador; la progressiva desaparició de l’ànima, l’entesa i la memòria; la impotència davant el deteriorament progressiu i inexorable; la conciliació amb la vida familiar, més enllà de la cura dels malalts. Llavors, la responsable va oferir al grup un dilema certament difícil de resoldre: «Si existís un indicador que mesurés amb certa precisió la possibilitat de desenvolupar l’Alzheimer en un futur immediat, malgrat ser conscients que no hi ha una curació efectiva i real, ¿què faríeu? ¿Ho voldríeu saber?». Molts van dir que sí, per «poder arreglar les coses», per tenir temps de solucionar assumptes pendents abans de la dissolució, per avisar la família. El meu amic va dir que preferiria no saber-ho i que, en qualsevol cas, si no hi havia més remei i l’hi comunicaven, ell optaria per l’eutanàsia. Es va crear, pel que sembla, un silenci incòmode. Era una època en què amb prou feines estàvem en bolquers, tant del tractament pal·liatiu de la malaltia com dels marcadors fiables o de les profilaxis clíniques.

Amb el temps s’ha avançat en els tres camps i bé podria ser que avui el meu amic tingués una altra opinió, més optimista, sobretot si ha llegit les conclusions d’una investigació de la universitat de Harvard, que assegura que tres o quatre cafès al dia (dels bons i saludables, curts i amb cafeïna) redueixen el risc de contraure la malaltia, perquè ajuden a controlar els nivells de la proteïna beta-amiloide i a «mitigar la inflamació que contribueix al declivi cognitiu». El meu amic, que és molt cafeter, pot ser que continuï sent un grapat de nervis i tingui insomni, però viurà una mica més tranquil.