Heures sense suport

El virus és un inquilí molt peculiar de l’univers biològic. Està fet de material genètic, amb tot el que això significa, però li falta l’essencial per ser considerat viu pels estàndards clàssics: no es pot replicar per si mateix. Necessita, per fer-ho, introduir-se en un organisme aliè. És com un manual d’instruccions sense fàbrica: si no troba una cèl·lula hoste que l’interpreti i executi, es manté quiet, inert, com un pendrive sense ordinador al qual connectar-se o un software sense hardware.

Els éssers vius es defineixen, entre altres coses, per la seva autonomia energètica i metabòlica. Un bacteri metabolitza, una planta fotosintetiza, un fong digereix; els animals respirem i transformem nutrients. Un virus, en canvi, és pura dependència: més que un organisme, és una ordre de hackeig molecular empaquetada. Fora de l’interior d’una cèl·lula viu en uns llimbs químics. Ara bé, una vegada dins, adquireix una eficàcia al·lucinant: s’apropia de les eines de l’hoste, fa còpies de si mateix i deixa la cèl·lula exhausta o morta. Aquesta habilitat, no obstant, no és suficient per guanyar-se el carnet d’ésser viu.

Notícies relacionades

Jesús començà a plorar

Un altre decret òmnibus

Els virus evoquen certs paràsits que viuen descaradament d’altres. O potser certs polítics o buròcrates que prosperen ocupant estructures alienes, sense aportar metabolisme propi. També recorden alguns oportunistes del món animal que viuen de l’esforç aliè: el cucut, que posa els seus ous en els nius d’altres aus, o l’heura incapaç de produir un suport propi, però que s’enfila pel d’altres espècies. Si es prefereix una comparació domèstica, els virus s’assemblarien a aquests convidats que arriben a casa teva sense portar res, acaben en qüestió de minuts amb tot el que troben i s’acomiaden, per a més conya, assegurant que sense tu no podrien viure. Tècnicament cert, sens dubte.

Així que el virus és un gairebé-èsser, un enginyós lladre molecular que no compleix els requisits per ser considerat viu per si sol, però que sap com convèncer d’altres que treballin per a ell. Un viu sense vida pròpia, tot i que productor de mortaldats històriques.