La novel·la política segons Richard Ford

Richard Ford (Jackson, 1944) es va acomiadar fa un parell d’anys de Frank Bascombe, personatge a qui ha consagrat bona part de la seva carrera i a través del qual ha retratat amb mestria vuitcentista la societat americana de la segona meitat del segle XX, però en lloc de coquetejar amb el dolce far niente i entregar-se als plaers de la jubilació, l’autor d’El cronista d’esports ha aprofitat per reflexionar sobre el seu ofici, el pes de les paraules i les implicacions polítiques, moltes vegades accidentals o involuntàries, de tota creació literària.

"Molts col·legues creuen que ser escriptor consisteix únicament a escriure, però per a mi és molt important saber per què faig les coses. Si entrego un llibre, no només vull que la gent el llegeixi; també vull que l’utilitzi", va assegurar ahir a Barcelona el nord-americà, brúixola moral d’electritzant mirada blava que acaba d’estrenar la col·lecció Feltrinelli Lecturas amb l’assaig En palabras sencillas. El novel·lista recorre les seves primeres obres i aprofundeix en la seva formació com a escriptor al Mississipí de William Faulkner i Absalom, Absalom per acabar concloent que tota novel·la és, d’una manera o una altra, una forma de política.

"La política sorgeix de la vida quotidiana, no de les eleccions o de Donald Trump. Les novel·les són polítiques perquè tenen a veure amb la vida contemporània", va dir Ford, que es troba de pas per la ciutat per defensar al Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (CCCB) que una novel·la "pot seguir sent una forma de veritat i de compromís amb la humanitat".

Llegir és essencial

També, va afegir, un mecanisme de resistència i confrontació. "Tot el que sé és que llegir és essencial per a la vida. Els llibres ens ensenyen la realitat, així que hem de perseverar. Trump, i lamento fins i tot pronunciar el nom, té por de la vida intel·lectual, així que hem d’afrontar el fet que intentarà exterminar-la, i fer-ho de la millor manera possible", va il·lustrar ahir durant la roda de premsa prèvia a la seva conferència. Davant del dubte, un altre exemple sens dubte revelador. "Just aquest any he llegit una biografia de Stalin i, bé, tots sabem que va assassinar professors, escriptors, poetes... No crec que això passi als Estats Units, però la sensació d’urgència és la mateixa", va rematar.

La literatura, defensa Ford, no consisteix a "donar respostes, sinó a plantejar les preguntes adequades"; interrogants generalment impredictibles i, per tant, "perillosos per al conservadorisme" sobre els quals el nord-americà ha edificat una de les trajectòries més imponents de les lletres anglosaxones. Allà hi ha, donant-ne fe i pontificant, El cronista d’esports (1986), El dia de la Independència (1996), Acció de Gràcies (2008) i Canadà (2012), immillorable mapamundi d’una societat americana que ha començat a esvair-se.

Paraules sens dubte importants per a algú que, reconeix, va debutar amb Un trozo de mi corazón (1976) i La última oportunidad (1981) sense saber gaire bé el que estava fent. "No sabia com escriure una novel·la, així que m’ho vaig inventar. Venia de llegir Camus i els existencialistes i creia que la foscor era, per si mateixa, sinònim d’importància", va recordar. El seu esforç, en qualsevol cas, va quedar sense recompensa. "No hi va haver redoblament de tambors, ni em va embargar l’emoció, ni em regalarien un bolígraf d’or", recorda a En palabras sencillas.

Lleugeresa i humor

Per sort, la revista esportiva per a la qual treballava es va enfonsar i la seva dona el va animar a recomençar amb una mica més de lleugeresa i humor escrivint, potser i per variar, "sobre algú feliç". "Molts autors estarien molt contents si les seves parelles els diguessin carinyo, hauries d’escriure un altre llibre, perquè el que escolta la majoria és busca’t una feina de veritat i guanya una mica de diners", va ironitzar Ford, la feina del qual va ser crear Frank Bascombe i mantenir-lo amb vida durant gairebé quatre dècades.

"Tot el món ha de parar en algun moment, així que em vaig dir: d’acord, ho deixo. Sempre vaig voler poder parar jo abans que algú em digués que ho fes", va subratllar un autor que amb la publicació Sé mía va tancar definitivament el cicle de novel·les i relats dedicats a l’entranyable cronista esportiu reciclat en agent immobiliari.

Notícies relacionades

La nit en què Manresa ha estat un gran 'photocall'

Manresa celebra l'idil·li amb el cinema amb una festa d'agraïment a qui el fa possible

En l’horitzó, lligat a la petita llibreta que descansa a la butxaca interior de la seva americana, un nou projecte de novel·la còmica i acadèmica que, va explicar, va començar a cobrar forma després que un amic seu morís per eutanàsia envoltat de tota la seva família. "Vaig començar a imaginar-me l’escena i vaig pensar que estaria bé envoltar-te també de tots els teus amics", va dir a propòsit de Never better, llibre que ja té títol però no pàgines acabades. "Encara no està escrit, però si visc prou, ho estarà", va avançar.

¿Una altra pista més? "Serà breu. Quan un col·lega escriu una novel·la curta jo penso: ‘Sí, això és; no més Moby Dicks’". Aquí serem, esperant.