Homenatge a Verne i al gos desaparegut

A principis del 2023, va morir el Jim, l’elegant gos negre del belga François Schuiten. «No vaig trobar millor manera de passar el dol que dibuixar-lo, dibuixar-lo, dibuixar-lo. El dibuix era una manera de retrobar-me amb ell, de seguir al seu costat una mica més», se sincera aquest il·lustrador i autor de culte del còmic que, no obstant, fa un lustre va decidir abandonar les vinyetes. Parla per telèfon des de Brussel·les, recordant l’enyorat retriever, al qual busca com dir adeu en l’emotiu, intimista i terapèutic llibret Jim (Libros del Zorro Rojo), i esplaiant-se sobre el seu altre bonic homenatge, aquest a Jules Verne: El regreso del capitán Nemo (Norma), un llibre-objecte de la icònica sèrie Las ciudades oscuras creada el 1982 juntament amb el seu amic el guionista Benoît Peeters i que tant deu al novel·lista francès.

«El tipus de vincle que tens amb un animal és diferent del que tens amb humans. No és el mateix que perdre pares, fills, amics... Perdre un gos, un gat... això et toca sentiments, fibres molt íntimes, perquè mantens vincles profunds i molt particulars amb ells. Quan desapareixen et deixa molt pertorbat i travesses emocions invisibles que no saps com analitzar», confessa Schuiten (Brussel·les, 1956), Gran Premi d’Angulema 2002, que lamenta que es parli poc del dol per una mascota. Jim lamenta una mort; El regreso del capitán Nemo és un renaixement.

«Cim de la imaginació»

«Nemo és el personatge més pròxim a Verne, un dels més complexos. És fosc, misteriós, però fascinant. Només el fet que tingui una biblioteca gegant, infinita, en el fons del mar ja és un cim de la imaginació. Per coses així continua fascinant tanta gent –opina–. Era el personatge que més espantava l’editor de Verne, que volia que els seus llibres fossin per a tots els públics. Per això només va protagonitzar dues històries. Es mereixia més. D’aquí aquest àlbum».

Aquest és un llibre híbrid, amb dibuixos, la majoria a pàgina completa, textos, i una mica de còmic, on el personatge de Vint mil llegües de viatge submarí i L’illa misteriosa ressuscita en el fons del mar dins del Nautipulpo, un híbrid també, entre màquina i animal, entre el Nautilus imaginat per Verne i el pop gegant que el va atacar. «Vam veure que podíem recuperar aquest esperit d’aventura amb majúscules de quan ell va escriure les novel·les, quan encara hi havia misteri al món».

I Nemo viatja per les Ciudades Oscuras, una sèrie fantàstica d’una quinzena d’àlbums autoconclusius, que, excepte els últims, són còmic. Amb ella Schuiten ha intentat amb Peeters «construir mons paral·lels que parlin de la nostra època i els nostres somnis, perquè cada lector pugui veure-s’hi reflectit». Són històries hipnòtiques que transcorren en urbs que són un revers d’Amiens, París, Brussel·les..., magistralment dibuixades i amb un ric imaginari retro i arquitectures impossibles (no en va és fill d’una família d’arquitectes). Un univers amb referents com Borges, Piranesi, Winsor McCay, l’Art Nouveau, Magritte, Escher, Gustave Doré, Étienne-Louis Boullée o Victor Horta i, sobretot, amb un futurisme deutor de Verne.

«Va ser un visionari, un explorador que va cartografiar la mitologia de la Terra, l’espai, els mars, el foc... S’interrogava sobre tot. I algunes de les seves visions prenen sentit avui, més encara quan estem més terroritzats mirant el nostre futur del que Verne se sentia mirant el seu. Tot i que cada vegada ho llegim menys, segueix molt present en l’imaginari col·lectiu», opina de l’escriptor, que va ser desdenyat pels cercles literaris.

Inèdita i la més fosca

En la segona part d’El regreso del capitán Nemo es detalla la intrahistòria de la seva novel·la inèdita, trobada pel seu besnet en una caixa forta París al segle XX, juntament amb les il·lustracions que Schuiten va realitzar per a la primera edició, de 1994. «És la seva novel·la més negra i fosca. Va espantar el seu editor [Pierre-Jules Hetzel], per això la va frenar. Li va dir: ‘No és aquesta la direcció que hem de seguir’». Volia que seguís en la línia del seu primer èxit Cinc setmanes en globus.

A Schuiten, Verne li evoca les històries que li llegia la seva mare de petit. «Em va acompanyar en les meves primeres lectures. Per això vam plantejar l’àlbum com un llibre-objecte que homenatgés aquelles primeres edicions il·lustrades del XIX. Per això les meves il·lustracions semblen aquests misteriosos gravats en blanc i negre. Aquest tipus de llibre et fa somiar».

Notícies relacionades

‘Fairy ballroom’, explosió de màgia i sensualitat

Delícies per ballar plorant

I porta l’univers de Nemo més lluny, amb un projecte musical i un ambiciós encàrrec, en el qual treballa amb l’artista Pierre Matter, per convertir el Nautipulpo en una escultura de bronze de sis metres a Amiens, on Verne va morir el 1905 i on es conserva la seva casa, que Schuiten va ajudar a decorar. D’aquest monument va sorgir El regreso del capitán Nemo, on explora una nova via al marge del còmic.

L’últim que va publicar va ser, el 2019, l’aventura de Blake i Mortimer El último faraón (Norma). Va ser quan va anunciar que deixava la historieta. «No dic que no torni, però després de 40 anys fent còmic, un llenguatge que estimo profundament, em ve de gust provar coses diferents», explica. «Avui es fan coses magnífiques, però crec que hi ha massa producció de títols, i moltes adaptacions de novel·les. Sembla que a editors i lectors només els interessi el tema i no el llenguatge. Em pregunto si avui es podrien publicar obres com Ici même de Tardi, les aventures lisèrgiques d’Arzak o Mayor fatal de Moebius». No descarta més Ciudades Oscuras. «No ens prohibim res».