Ian Siegal: «És la nostra primera oportunitat de tocar en un any, i l’aprofitarem»

Siegal i els seus obren aquest divendres, al teatre Zorrilla, de Badalona, un festival Blues & Ritmes salvat heroicament després del sabotatge víric de l’edició passada. Les gires internacionals no existeixen per ara i ells s’han ofert a viatjar punt per punt. Sobren les raons. «És la primera oportunitat que tenim de tocar junts en un any i l’aprofitarem. Estem molt agraïts al festival per donar-nos-la», va assenyalar el cantant i guitarrista. «Això va més enllà de guanyar diners. Si ets al món del blues, ja saps que molt ric no et faràs. Això surt del cor, de l’ànima».

Little Richard com a principi

El blues està present al seu estil de cantautor ‘roots’, si bé Siegal es considera «eclèctic» perquè el seu rang d’influències inclou «el country, el soul, el r’n’b o el folk», i les seves cançons, en particular les del seu últim àlbum, ‘All the rage’ (2018), esquiven sovint les canòniques progressions harmòniques del gènere. Quan era un adolescent, mentre els seus pares escoltaven als Beatles i als Stones, ell va anar més enrere en el temps i es va delectar amb pioners afroamericans d’ascendent divers, com Little Richard («segurament, la meva influència més gran»), Muddy Waters, Howlin’ Wolf i James Brown. «Mai vaig escoltar els músics anglesos com John Mayall o Eric Clapton».

Britànic amb gustos nord-americans i residència holandesa, es reconeix com «un britànic europeu» i confessa sentir-se a l’actualitat «poc connectat amb el Regne Unit», fatigat fins i tot de parlar del Brexit. Ja de criatura, a la seva localitat natal, la meridional Portsmouth, li cridava l’atenció el ferri de Bilbao. «Ciutat que es convertiria en una de les meves preferides d’Espanya».

Més enllà dels gèneres canònics, Siegal diu treballar a partir del sentiment, al qual afegeix l’experiència personal, «mirant de fer una cosa nova amb tot això». La clau és «crear una cosa teva», remarca. «No miris de ser Muddy Waters, ni B. B. King. Expressa el teu propi sentiment, amb respecte a la història, però a la teva manera».

Més caps de cartell negres

Notícies relacionades

Torna el Festival Embotona't: música, teatre i més en un esdeveniment per a tothom

L’Acadèmia del Cine crea una unitat per a víctimes d’abusos

Siegal planeja un disc acústic en solitari, si bé ara «tot està parat a l’espera de com evolucioni el virus». Material de què parlar a les seves cançons no li falta: aquí li crida l’atenció «la conscienciació creixent al voltant de temes com la discriminació racial». Al mateix entorn del blues, apunta. «Els promotors s’excusen dient que no hi ha artistes negres per ser caps de cartell, però jo ara mateix en podria anomenar 30 de cop, començant per Joe Louis Walker, Robert Cray o Buddy Guy, i seguint per Billy Boy Arnold, Billy Branch...», raona Siegal. «¿Per què no els contracten a ells? Això ha de canviar, i és inspirador veure com cada vegada hi ha més debat sobre això».

És escèptic respecte a la reactivació de la música en directe a gran escala («ningú pot tenir una fe robusta al respecte») i, pel que pugui passar, maquina canvis vitals: es veu instal·lant-se a l’illa caribenya de Curaçao i obrir-hi el seu club de blues. ¿Com el Buddy Guy’s Legends, de Chicago? «Exacte, ¡tot i que bastant més petit!», riu. «però compliré 50 anys i és el moment d’un canvi. Creuem els dits i esperem que superem aquesta situació, però m’agrada tenir un pla b».