Solomon Burke, el 'reverend del soul', mor als 70 anys

Havía dit mil vegades que no tenia la més mínima intenció de retirar-se, però ahir la maquinària de Solomon Burke va dir prou. Volava de Los Angeles, on residia, a Amsterdam, on demà havia de fer un concert, però al cap de poc d'aterrar el seu avió a l'aeroport de Schipol, l'immens predicador del soul moria, segons l'organitzador dels seus concerts Willem Venema, per causes naturals. Tenia 70 anys i després de la desaparició d'Otis Redding, Sam Cooke, Marvin Gaye, Joe Tex, Ray Charles, James Brown, Wilson Pickett i tants i tants altres, era un dels últims supervivents en actiu de l'edat d'or del soul.

Fa tot just tres mesos elreiSolomonva actuar per última vegada a Barcelona. Va ser a la sala Apolo i el seu sobrepès (més de 200 quilos) va aconsellar instal·lar-li el camerino darrere l'escenari (i no al pis superior). Va entrar i va sortir d'escena en un immens tron mòbil ajudat per diversos membres de la seva cort; entre ells la seva filla i corista, Candy. Durant el xou consultava en una pantalla les lletres de les cançons, l'ordre del repertori i quant faltava per acabar. Però, embrancat en la suada litúrgia soul, sovint feia cas omís del guió i allargava les cançons o n'intercalava d'altres. Necessitava moltes ajudes per sortir de gira, però la seva veu encara era portentosa i un cop al tron ell era l'únic cap. La seva obsessió, ben generosa: regalar cançons, amor i flors, moltes flors.

Notícies relacionades

Els millors xefs d’Espanya rememoren Santi Santamaria

El Teatre del Raval reneix després d’una reforma integral

Nascut a Pennsilvània el 1940, en una família religiosa, tota la seva vida va estar lligada a l'església evangèlica. Tant, que quan va gravar el primer disc i a la companyia volien presentar-lo com a cantant de rhythm & blues ho va rebutjar adduint que aquell terme era per a rockers i artistes amb un repertori amb insinuacions sexuals. I així va ser com ell va estrenar un nou terme: música soul. Des d'aleshores, ha cantat gospel, country, blues, rock i fins i tot house. Mai va gaudir de l'èxit dels seus coetanis, però un Grammy per l'extraordinariDon't give up on me(2002) va premiar la seva perseverança.

21 FILLS / El reverend Burke es llevava cada dia a dos quarts de sis del matí, oficiava de tant en tant a la seva església de Califòrnia i acollia a casa seva algun dels seus 21 fills, 70 néts i 20 besnéts, mentre seguia amb la seva carrera com a llegenda del soul. Aquest estiu va oferir una vintena de concerts a Europa per presentar el discNothing's impossible, i seguir predicant. A la seva web encara es llegeix: «Per favor, seguiu resant amb mi per la pau». Amén.