Jugar-se la vida sobre dues rodes

Primer un bici-taxi va passar ràpid saltant-se el semàfor. Després un repartidor xinès de menjar que circulava en sentit contrari, desafiant el trànsit, gairebé atropella un transeünt. Després un yuppie amb vestit, corbata i un xiulet a la boca a falta de clàxon, va passar a tocar del paraxocs del vehicle que el va avançar. No, no es tracta de Pequín. És la ciutat dels gratacels, una jungla de cotxes i autobusos on cada dia proliferen més els ciclistes, encara que anar pel carrer sobre dues rodes a Nova York suposi clarament jugar-se la vida, a jutjar pels 120 ciclistes morts que des del 2000 han pagat la seva afició al pedal.

Hi ha qui ho fa per necessitat, com els missatgers, i qui ho fa per rebuig a l'automòbil o per pur exercici, a pesar de la pol.lució de l'ambient. Però el cert és que són més de 120.000 els novaiorquesos que diàriament es desplacen en bicicleta per carrers i avingudes, a despit de l'infernal trànsit de les hores punta. Fins i tot la policia té un selecte grup d'agents en pantalons curts que patrullen els cinc barris novaiorquesos des del 1992 en les seves bicicletes tot terreny, a la caça i captura de narcotraficants, lladres o qualsevol que alteri l'ordre públic. Els Cops- on-Bike (Polis-en-Bici) cauen tan bé als veïns que més de 200 ciutats dels EUA i el Canadà tenen unitats d'aquest tipus.

Són ja tants els ciclistes, que han començat a organitzar-se, pressionant per aconseguir millors condicions de circulació i pal.liar en la mesura del possible el constant risc de ser aixafat per un cotxe o un autobús, com poden testificar els 20.000 ferits per aquesta causa durant els últims sis anys. Una vintena de grups, des de FreeWheels (RodesLliures) a Transportation Alternatives (Alternatives de Transport), passant per Revolution Rickshaws (Rick- shaws Revolucionaris), enarboren actualment l'ensenya del transport ecològic sobre dues rodes, capaç, segons ells, de competir amb l'omnipresent automòbil.

Notícies relacionades

Setge internacional a l’hantavirus: ¿com es prepara la resta del món per afrontar els casos de l’Hondius?

L’Iran obre la porta a la Xina com a país mediador davant la imminent visita de Trump a Pequín

"¡Benvinguts a la Revolució!", diuen convençuts els operadors de la flota novaiorquesa de Rickshaws, bessons dels coneguts vehicles orientals de transport humà tirats per persones. Es tracta d'"una solució per al transport ecoresponsable, vàlida tant per a ús personal com professional", assegura aquest grup, amb uns conductors que suen la cansalda sense perdre el somriure mentre pedalegen, passejant fonamentalment turistes atrets per aquesta curiosa manera de conèixer Nova York.

"Nosaltres treballem per aconseguir carrers més segurs i tranquils, i parcs on no hi hagi cotxes", expliquen a Transportation Alternatives, un grup amb 5.500 membres que es va sumar el mes passat a la crida presentada a l'alcalde, Michael Bloomberg, per 125 associacions ciutadanes per alleujar els estralls del trànsit i millorar la vida a la ciutat. Aquests veïns, que estan agrupats sota el nom de Coalició Ciutadana per a l'Alleujament del Trànsit, van proposar cinc mesures a l'alcalde, començant per "donar prioritat als que usen l'autobús, caminen o van en bicicleta", orientades a pal.liar el soroll, la pol.lució i l'estrès que crea el trànsit.