Obama distingeix Sidney Poitier i Stephen Hawking

La Medalla de la Llibertat és el màxim honor civil que es concedeix als Estats Units. Dimecres, per primera vegada des que és president, Barack Obama va fer entrega de les condecoracions a 16 figures destacades del món de la política, l’esport, la ciència i l’espectacle. L’acte va tenir lloc dimecres a l’ala est de la Casa Blanca, per on van desfilar els guardonats, entre ells, el senador Ted Kennedy, l’actor Sidney Poitier, el científic Stephen Hawking, el premi Nobel de la pau Desmond Tutu, l’extennista Billie Jean King i l’actriu porto-riquenya Chita Rivera, que va interpretar el paper d’Anita al musical West Side Story.

Durant la cerimònia, Obama va dir que els homenatjats són «agents de canvi extraordinaris que ens recorden que cadascun de nosaltres porta dins el poder de realitzar somnis, de facilitar els somnis d’altres i de refer el món per als nostres fills». El president va tenir un record especial per a Ted Kennedy; el polític demòcrata segueix un tractament per un càncer cerebral --la seva filla Kara li va recollir la medalla. De Stephen Hawking, postrat en una cadira de rodes, va destacar les investigacions sobre l’univers que ha portat a terme. Sobre Desmond Tutu, va dir que havia estat un símbol de l’antiapartheid i de Poitier, que va ser el primer negre a rebre un Oscar. Altres guardonats van ser l’expresidenta irlandesa Mary Robinson; Nancy Goodman Brinker, fundadora d’una organització de lluita contra el càncer, i Joe Medicine Crow, investigador dels pobles indígenes dels Estats Units.