La indústria de les llegendes

Deco i Bojan alentiran durant uns dies les negociacions per mirar de reforçar la plantilla de Hansi Flick. Marxen a Seül. No van de viatge de negoci. Es calçaran les botes. Demà tenen partit amb els Legends, aquest equip format per futbolistes retirats que de tant en tant tornen a enfundar-se la samarreta blaugrana.

Al davant tindran el Liverpool, amb Gerrard, Kuyt, Luis Garcia i Dudek, entre altres recordats noms reds . Chapi Ferrer, l’entrenador del Barça, comptarà per primera vegada amb Sergio Busquets, Jordi Alba i Javier Mascherano. Serà l’últim partit dels Legends del Barça de la temporada, el dotzè. Cap any n’havien disputat tants. Una indústria puixant s’ha construït al voltant de figures del passat i l’entitat barcelonista s’hi posiciona com pocs clubs.

És un espectacle que encarrila la nostàlgia i que convida els assistents a rememorar jugadors que els van fer disfrutar a la seva època. A les velles glòries els permet jugar a futbol, que és el que més els agrada en aquest món, tot i que els reflexos no siguin els mateixos i els genolls fan mal després. Ho poden fer de nou en estadis plens (o gairebé), amb la samarreta del Barça –amb la consegüent esgarrifança emocional– i de passada compartir uns dies de companyonia.

Estructures sòlides

Per als organitzadors és un negoci, sempre amb els seus riscos, i per al club és una font d’ingressos gens menyspreable. Però no és l’únic que importa. Fomenta la marca i l’expandeix als països en què s’organitzen aquestes trobades, gairebé sempre a Àsia i el continent americà, allà on no sol arribar el primer equip.

"Vam tenir sold-out en 24 hores a Tòquio i a Mèxic, al Salvador també vam omplir. La demanda per a aquest tipus d’esdeveniment creix. I el valor del Barça i del Reial Madrid és molt potent", explica Carlos Prida, responsable de futbol de NSN, promotora de diversos partits de llegendes.

Sis dels 12 partits d’aquest curs de l’equip de veterans van ser contra el Reial Madrid. Cap va tenir tanta assistència com el que es va disputar a Mèxic. Un total de 44.678 espectadors han vist Javier Saviola marcar dos gols al conjunt blanc, que va perdre per 2-1. Uns 36.000 persones van pagar per veure el Barça contra un combinat de resta del món a Indonèsia. I gairebé 30.000 persones es van ajuntar per presenciar un altre clàssic de llegendes a Costa Rica. Aquí el Madrid es va imposar per 2-0.

La promotora paga un cànon als clubs com el Barça, que té una estructura desenvolupada, igual com el Madrid. A la Premier van per darrere encara. Els dos grans de la Lliga compten amb una àmplia plantilla d’exfutbolistes disponibles, més de 40 en el cas barcelonista, que distribueix un percentatge del cànon a parts iguals entre els convocats.

No obstant, el promotor s’ha de posar d’acord amb els jugadors top. Aquests s’emporten una remuneració superior en funció de la seva capacitat de tracció al mercat del partit. Ronaldinho figuraria a dalt. També cobren a part Rivaldo, Iniesta, Puyol, Villa o el debutant Busquets, per esmentar-ne alguns.

El que va ser lateral del Dream Team de Johan Cruyff dirigeix el Legends des del 2016. Llavors, la directiva de Josep Maria Bartomeu va buscar ordenar els partits de l’Agrupació de Veterans i d’altres que exfutbolistes organitzaven al marge del club i que van generar algun conflicte de representativitat. Va impulsar el projecte Josep Maria Meseguer, actual responsable de Barça Licensing and Merchandising (BLM).

"El nostre projecte és molt seriós. Rebem constantment trucades de jugadors que volen venir", explica Ferrer. S’apunten molts que van tenir carreres en múltiples equips (Mendieta, Saviola o Frank de Boer). Fa poc van debutar Claudio Bravo i Aleix Vidal.

A les seus de les trobades s’organitzen activitats per reforçar el segell Barça. Sol obrir-se un entrenament al públic, es planegen visites a acadèmies o a hospitals, actes amb espònsors i xerrades amb aficionats. "Es produeix un contacte amb el públic que amb els jugadors del primer equip no passa", valora Prida.

Notícies relacionades

Espanya busca avui contra Anglaterra el bitllet per al Mundial

El Barça presenta un pla de salut mental per als nens del club

Més enllà del component de negoci, per a Ferrer aquests partits permeten "donar una altra vegada valor a jugadors que són història del club". I passa una cosa que considera fonamental: "Es crea molt bon rotllo. Coincideixen en l’equip futbolistes de diferents generacions que no han jugat mai junts, però si els poses sota el paraigua del Barça, estableixen una connexió instantània".

A Seül jugaran junts per primera vegada Carles Busquets i Sergio Busquets, pare i fill. La màgia del Legends.