Sinner és encara massa per a un fantàstic Jódar
El número u del món passa a semifinals en el torneig de Madrid al superar l’emergent estrella espanyola en dos sets (6-2 i 7-6).
Rafa Jódar, a casa, sense absolutament res a perdre, es va presentar a la Caja Mágica amb una premissa fonamental. Que quan tot acabés, fos quin fos el resultat, ningú pogués dir que s’havia acovardit contra Jannik Sinner. Que si, com era previsible i com en efecte va passar, el número u del món l’esborrava del Mutua Madrid Open, en el seu deure no hi hagués la covardia en el seu tennis.
I no, després de la derrota en dos sets (6-2 i 7-6) ningú podrà retreure res al nou fenomen del tennis espanyol. Amb 19 anys i tot just cinc mesos de carrera professional, va mirar als ulls al que avui és, sense marge per al dubte, la millor raqueta del món. En el primer partit entre tots dos, el que es presumeix que serà el primer de molts, un fantàstic Jódar va competir i a estones va esgotar al màxim el seu oponent. Però Sinner li va deixar clar que encara és aviat perquè el pugui desarborar.
Va marxar de la pista Jódar amb una extraordinària ovació a la qual es va sumar el seu propi rival. "What a player! ", va deixar escrit a la càmera, abans de regar-lo d’elogis: "És un jugador increïble, Espanya sempre en té i ara en té un més. Ha sigut un partit ajustat i he tingut sort en el segon set, crec que he aprofitat la meva experiència més gran. Ens tornarem a veure. Li desitjo el millor".
El tennista de Leganés li va ensenyar les dents, però encara són de llet per poder esquinçar una peça de la duresa de Sinner. Res que enteli un torneig fantàstic per a Jódar, el seu primer Masters 1000, en el qual ha passat per sobre de De Miñaur i Fonseca, i en el qual ha sigut eliminat en quarts pel número u del món.
La seva posada en escena va ser formidable, presumint de primer servei i dreta guanyadora al joc inaugural. Un desvergonyiment irreverent que Sinner va gestionar a la seva manera, sense gesticulacions ni escarafalls. Tampoc quan, ja al quart joc, Jódar li va discutir el servei, forçant-lo a cometre errors impropis de la seva categoria.
Van ser espectaculars aquests quatre jocs inicials, impregnant la Caja Mágica de la sensació que hi havia dos iguals cara a cara. To seguit després, no obstant, després d’haver fet un canvi de raqueta, Sinner va desplegar sobre l’argila l’argument més diferencial del partit: l’experiència.
Maduresa mental
Va perdre Jódar el seu tercer servei i en aquell mateix instant va entendre que el primer set estava perdut. La seva confiança va quedar obnubilada i Sinner se’n va aprofitar per acabar sentenciant la mànega (6-2).
I llavors Jódar va demostrar una les seves virtuts més cridaneres, la maduresa mental que demostra sent encara un adolescent. Va saber fer taula rasa. Entre crits de "¡Sí que es pot!" d’una plena pista Manolo Santana, va disposar de cinc oportunitats de ruptura, amb dos 15-40 al seu favor... però Sinner li va negar el dret a somiar.
El gran mèrit de Jódar va ser arrossegar Sinner cap al tie-break del segon set. I en els desempats, és clar, és on més s’imposa el pes de l’experiència: ho va resoldre l’italià amb un inapel·lable 7-0. Jódar, al Masters 1000 de Roma, ho té tot de cara per guanyar una plaça com a cap de sèrie a Roland Garros.
