Comença el camí cap a la Ryder Cup catalana del 2031

La Ryder Cup de Camiral del 2031 s’acosta tot i que encara no se n’entreveu la silueta a l’horitzó. El camí es pavimenta amb campionats de relleu en altres recintes catalans, perquè la designació del complex de Caldes de Malavella per a la competició més especial del golf comportava això, una sèrie d’esdeveniments previs amb figures importants del circuit per teixir territori, per atraure turistes i per consolidar una rendibilitat econòmica, i també per intentar una popularització gradual d’un esport amb pàtina encara d’elitista, a diferència del que passa en països anglosaxons.

L’Estrella Damm Catalunya Championship 2026 és el torneig que posa en marxa l’anomenat Road to Ryder Cup. És el txupinazo d’un recorregut de cinc anys amb un torneig anual fins a la cita cabdal, la competició que enfronta una selecció dels Estats Units contra la d’Europa i que per primera vegada es disputarà a Catalunya, la segona d’Espanya després de la de Sotogrande el 1997. Tindrà lloc aquesta obertura al Reial Club de Golf El Prat, un camp magnífic, del pròxim 7 al 10 de maig.

Quatre jornades que acolliran alguns dels golfistes de primer nivell del circuit europeu del DP World Tour. Pablo Larrazábal, Nacho Elvira, Ángel Ayora, Eugenio Chacarra i Adri Arnaus, entre d’altres, formen part de la graella del torneig del Prat, a tot just 30 quilòmetres de Barcelona.

Per batejar aquesta Road to Ryder Cup va comparèixer a l’Antiga Fàbrica d’Estrella Damm Guy Kinnings, el CEO del DP World Tour i l’autoritat a la qual va caldre convèncer per a la designació de Camiral. "Barcelona no és una ciutat aliena als grans esdeveniments. És una marca icònica i no podem estar més il·lusionats d’haver vingut", va dir el mandatari.

El ‘look’ Severiano

Kinnings va remarcar la important contribució dels golfistes espanyols en la competició bianual, de les que aixequen passions de veritat, com va quedar constatat en l’última edició als EUA, amb comportaments gairebé futbolers dels aficionats. I Kinnings va evocar en concret la figura de Severiano Ballesteros, del qual el 7 de maig, primer dia de l’Estrella Damm Catalunya Championship, es compliran 15 anys que va morir. El dirigent del DP World Tour va instar els golfistes a emular el "look Seve" com un homenatge i recordatori de la seva llegenda.

"No és només un heroi a Espanya, ho és a tot el món. Cada any celebrem la seva figura, perquè la seva aportació a la Ryder Cup va ser enorme. I per recordar aquests 15 anys hem enviat una carta a tots els nostres jugadors instant-los a fer que aquell dia vesteixin amb la seva indumentària clàssica de les grans ocasions, aquests pantalons blau brillant i polo blanc que tots recordem", va anunciar Kinnings.

El britànic va recordar l’important impacte d’una Ryder Cup, que no és cosa només dels pocs dies de competició, sinó que "el llegat és durador", com ja ha passat a Roma i París recentment, o molt temps enrere a Sotogrande. És la primera vegada que els organitzadors plantegen un camí de cinc anys amb diferents esdeveniments, així que l’impacte en qüestió començarà en el cas de l’edició catalana ja abans.

Notícies relacionades

Un Espanyol sense defensa s’esfondra i ja mira cap avall

Lewandowski, Arda i Itàlia, a 90 minuts del Mundial

"Comença un viatge que esperem que sigui d’èxit perquè tot el territori s’hi vegi involucrat i que el 2031 tinguem l’organització de la millor Ryder Cup de la història", va asseverar Berni Álvarez, conseller d’Esports de la Generalitat.

A la fi, es tracta de posicionar Catalunya com una destinació global de golf. No és poca cosa.