L’última joguinade l’‘Scarface’ grec
Dimitrios Giannakopoulos, l’excèntric propietari del Panathinaikos, anuncia fumant al seu despatx la contractació de l’exblaugrana Hayes-Davis, campió de l’Eurolliga amb el Fenerbahçe.
"M’agradaria molt ser ara mateix a Sunio amb el Fry [el seu gos], però em fa mandra baixar a aquestes hores... Nigel Hayes-Davis jugarà al Panathinaikos durant els pròxims 2,5 anys. Bona nit". Així va anunciar Dimitrios Giannakopoulos el fitxatge de Nigel Hayes-Davis pel Panathinaikos. El president del club de bàsquet grec va penjar el vídeo a Instagram passades les 12 de la nit per comunicar la incorporació de l’aler exblaugrana, assegut a la seva oficina i fumant un cigarro.
El 2023 ja va fer el mateix quan va fitxar Kostas Sloukas, prenent-li a l’etern rival, l’Olympiacos. En aquesta ocasió simplement es va limitar a pujar una foto amb el jugador i una emoticona d’un rellotge de sorra. Hores després, va publicar un vídeo fumant un puro i dient: "El rei ha tornat". És la seva firma personal: crear expectació i després deixar anar la bomba de matinada. Al despatx, una figura del mafiós Tony Montana, personatge de ficció interpretat per Al Pacino a la pel·lícula Scarface, de Brian de Palma.
La seva peculiar manera de revelar les arribades de nous jugadors al club es complementa amb un comportament excèntric. Ha acumulat centenars de milers d’euros en multes per les seves crítiques a l’Eurolliga i els seus àrbitres: "Jugueu sols, ens n’anirem a l’NBA o a la FIBA", va arribar a exclamar el multimilionari grec. En diverses ocasions se li ha prohibit l’entrada als pavellons, sancions que sovint ha ignorat presentant-se a l’OAKA.
El 2017, després d’haver sigut eliminats pel Fenerbahçe, va obligar la plantilla a tornar d’Istanbul a Atenes amb un autobús (11 hores de viatge) en lloc d’avió com a càstig. El 2018, després d’una sanció, va fer una enquesta entre els fans per decidir si el club havia d’abandonar l’Eurolliga. El 2020, va posar el club a la venda per 25 milions d’euros, i va declarar que el seu cicle s’havia acabat, tot i que finalment es va mantenir al capdavant.
Dimitrios és l’hereu de la família Giannakopoulos, fundadora del gegant farmacèutic Vianex. El seu pare, Pavlos, i el seu oncle, Thanassis, van convertir el Panathinaikos en una potència europea, guanyant 6 Eurolligues entre el 1996 i el 2011. Dimitrios va assumir el control total del club el 2012, just després de la marxa del llegendari entrenador Zeljko Obradovic, i des d’aleshores ha adoptat una política de fitxatges molt ambiciosa i agressiva.
Així, amb 31 anys, Hayes-Davis torna a l’Eurolliga després d’un altre intent fallit de triomfar a l’NBA, on va fer una mitjana d’1,3 punts i 1,2 rebots en 27 partits amb els Phoenix Suns. A Europa, havia destacat al Zalgiris de la mà de Jasikevicius. Li va valer per aterrar a Barcelona i reunir-se amb l’entrenador lituà. Després d’una temporada de blaugrana en què amb prou feines va fer una mitjana de 4,2 punts, va posar rumb al Fenerbahçe, on va fer història a l’establir el rècord d’anotació en un partit d’Eurolliga amb 50 punts el 2024 i liderar l’equip cap al títol el 2025, a més de ser nomenat MVP de la Final Four.
