L’Espanyol topa amb la pedra de sempre

No era un duel català d’angoixes el que es presentava a Cornellà amb un Espanyol ubicat a la zona alta i un Girona alleujat després dels seus últims triomfs. Els dos tècnics van definir el pols com a "especial" abans de dedicar-se mutus elogis. Al final, sobre la gespa, es va imposar la proposta de Míchel, que va aprofitar dos penals per amargar els seguidors pericos, que van expressar la seva indignació amb el llançament d’ampolles. Una d’aquestes va impactar el porter Gazzaniga. El Girona va seguir els passos del Barça i els pericos es van emportar la segona decepció consecutiva al seu feu.

Manolo va introduir dues novetats: Pol Lozano va tornar a la medul·lar en lloc de Jofre i Roberto va substituir Kike García. Míchel va repetir equip, apostant perquè si una cosa funciona, millor no tocar-la.

Duel amb polèmica

Lluny de mostrar aquesta versió agressiva, intensa i convincent que tant ha meravellat els pericos aquest curs a casa, l’Espanyol es va mostrar indefens a la primera meitat. El tècnic ja ha avisat en nombroses ocasions que el seu equip no podrà mantenir el llistó dels seus èxits si redueix la seva empenta. Al primer temps, el quadre blanc-i-blau no va generar cap ocasió, ni un sol xut a porteria. El Girona va agafar el timó des de l’inici i Lemar va posar a prova Dmitrovic, que va treure una mà salvadora (m. 34).

S’encaminava l‘enfrontament cap a la mitja part sense grans alteracions quan va arribar la primera polèmica. Omar El Hilali va cometre un penal del tot absurd per una lleu agafada a Hugo Rincón en una de les seves clàssiques badades. El lateral va perdre de vista la pilota i va regalar al Girona l’oportunitat d’avançar-se. Dmitrovic va aturar el primer llançament de Vanat i va engegantir en el rebuig posterior, però no tenia cap peu sobre la línia en el moment de l’impacte de la pena màxima. El VAR va intervenir i l’ucraïnès no va fallar en la repetició.

Notícies relacionades

Luciano Benavides arrabassa el Dakar a Brabec per dos segons en un increïble final

Al-Attiyah fulmina el somni de Roma i sentencia el Dakar

L’Espanyol va marxar al vestidor amb males sensacions i un Manolo que estava visiblement emprenyat, que havia de moure fitxa per mirar de canviar la situació. El tècnic va optar per Jofre en lloc d’un inofensiu Dolan i, poc després, va activar Rubén i Terrats amb Omar i Expósito com a damnificats. Tocava estrènyer i els pericos van pujar les revolucions. A poc a poc, l’Espanyol tornava a ser reconeixible davant un rival cada vegada més apagat.

Jofre va posar a prova Gazzaniga i va animar els més de 28.000 espectadors que van començar a creure en la reacció del seu equip. Kike García va ser la quarta alternativa de Manolo per evitar el fiasco. El joc directe i la tàctica de les dues puntes havien de trencar la defensa visitant, però no va funcionar. Ahir ni tan sols va funcionar la pilota aturada. Cabrera no va estar tan encertat com en altres partits i Vanat va segellar el triomf visitant amb un altre polèmic penal de Rubén sobre Vanat que va trasbalsar els pericos.