Xavi Pascual i el repte de posar fi a la ratxa blanca

Invicte a la Lliga ACB des de la tornada de Xavi Pascual a la banqueta blaugrana, el nou Barça topa amb el Reial Madrid, un rival que el Barça no ha vençut des de fa dos anys. El 7 d’abril del 2024 és la data de l’últim triomf blaugrana (85-79) davant l’etern rival. Ho va celebrar Tomas Satoransky sense sospitar que coneixeria el desequilibri xocant que s’ha operat en els clàssics del bàsquet.

"Tenim moltes ganes de trencar la mala ratxa davant el Madrid", va verbalitzar el base txec. El recompte parla de nou victòries seguides del conjunt que ara dirigeix Sergio Scariolo. El tècnic italià no va mostrar cap signe de triomfalisme. "Ens espera un partit de màxima exigència. Són un equip molt competitiu i amb molt de talent", va augurar.

Dues oportunitats

Si Pascual ha sabut transformar l’equip fins al punt d’elevar-lo als primers llocs de la Lliga i de l’Eurolliga, l’entrenador també podria tancar aquesta dolorosa sagnia que es pot transformar en un complex. En tindrà la primera oportunitat avui (12.30 h, DAZN) a la capital espanyola; disposarà de la segona, també a Madrid, el divendres 16 de gener en l’enfrontament europeu de tornada. L’anada, al Palau Blaugrana (92-101), va ser el penúltim partit de Joan Peñarroya, cessat tres dies després amb la indigerible derrota al camp del Girona (96-78).

El Barça es va recompondre divendres contra el Casademont Saragossa (100-80), tres dies després de sucumbir amb el Mònaco al Palau. L’equip de Pascual ha escalat fins al quart lloc de la taula amb les sis victòries seguides, set si s’hi afegeix la d’Óscar Orellana. De patir per la classificació per entrar a la Copa del Rei ha passat a lluitar per mantenir-se entre els quatre primers –el seu lloc actual–, per ser cap de sèrie en el torneig.

"Encara no miro gaire la classificació", va assegurar Pascual després del triomf davant el Casademont. Sap, però, que el Madrid lidera la taula amb una sola derrota (a la pista del Baskonia, el 5 d’octubre, per 105-100) en 12 victòries i que té al davant el València i el Múrcia. En canvi, el conjunt madrileny va més malament que els blaugrana a l’Eurolliga, en què acusa febleses com a visitant. Divendres va vèncer a casa el Dubai (107-93), amb 20 punts de Mario Hezonja.

Un punt més d’optimisme

Aplaudit per l’afició blaugrana cada vegada que entra a la pista del Palau, un triomf sobre el Madrid el projectarà a la categoria de bruixot per la metamorfosi que ha operat en l’equip. Pascual espera amb il·lusió i expectació un dels grans xocs de la temporada.

Notícies relacionades

El colós Joan Garcia

Gonzalo es disfressa de Mbappé i guia el Madrid amb tres gols

L’espera amb un punt més d’optimisme després d’haver recuperat divendres Tornike Shengelia després de set partits amb una lesió al pubis. El pivot podrà donar un cop de mà en el rebot, un dels dèficits respecte al Madrid d’Edy Tavares (21 a 36 en l’últim duel). Jan Vesely va descansar divendres per recuperar-se del quadre gripal que l’afligeix. Miles Norris, un dels cinc fitxatges de l’estiu, va fent llampecs.

Nico Laprovittola, l’heroi del ja llunyà triomf del 2024 (25 punts), va afinant la punteria...