Manolo es rebel·la en les altures

Alan Pace va insistir en la seva mediàtica posada de llarg com a president de l’Espanyol que el seu gran objectiu esportiu era consolidar el club en el top 6 de la Lliga. No serà fàcil consolidar l’equip en aquesta zona alta amb regularitat, però els periquitos ja s’ubiquen entre els cinc millors. Només tenen per sobre el Barça, el Reial Madrid, el Vila-real i l’Atlètic. Amb 27 punts en 15 jornades, l’equip català està fent un curs excel·lent amb especial menció per al rendiment a Cornellà, on ha guanyat sis del seu nou duels.

La setmana del fiasco de la Copa davant l’Atlètic Balears, de Segona RFEF, va concloure de la millor manera possible. L’Espanyol va sumar la tercera victòria consecutiva en la Lliga i va desbancar el Betis de la cinquena plaça amb un gol de penal de Roberto davant el Rayo que va rubricar el millor balanç periquito en 15 anys. Cal remuntar-se a la campanya 2010-2011, amb Mauricio Pochettino a la banqueta, per trobar un registre millor en aquests moments de la competició. Llavors, l’Espanyol tenia un puntet més (28), anava quart i va acabar vuitè.

Els 27 punts actuals del conjunt de Manolo González l’igualen a Ernesto Valverde, que sumava la mateixa puntuació en la campanya 2007-2008. També anava cinquè llavors, amb 23 gols a favor i 18 en contra; ara en té 19 i 16. Aquell Espanyol, que venia de ser subcampió de la UEFA, es va fondre en la segona volta i va finalitzar el 12è del campionat abans de l’adeu del tècnic extremeny.

Camacho, el millor

Per trobar les millors xifres del club periquito en aquest punt de la Lliga toca retrocedir a finals de segle passat, amb José Antonio Camacho al capdavant. L’exseleccionador va sumar 28 punts en la campanya 1997-1998 després de 15 partits i va aconseguir el millor registre històric de l’equip en la temporada 1995-1996 amb 31. Curiosament, en aquell curs, l’Espanyol va perdre en la jornada 15 contra el Rayo (1-0). Tot i així, el bloc periquito era tercer i va acabar quart en una magnífica actuació, només per darrere de l’Atlètic, el València i el Barça. El Madrid va finalitzar sisè, a quatre punts d’aquell grup amb astres com Pochettino, Arteaga, Francisco, Lardín i Benítez.

La segona millor puntuació correspon a Miguel Ángel Lotina, que tenia 29 punts en aquest punt de la temporada 2004-2005. L’equip, llavors tercer, va acabar cinquè i es va ficar en la UEFA, a un sol punt de la Champions.

Notícies relacionades

Flick adverteix Ter Stegen

Xabi Alonso, a punt de ser acomiadat

La vida ha canviat per complet en el bàndol periquito en només un any. El curs passat era 17è amb només 14 punts després de la jornada 15, una situació molt similar a la que va viure en la seva campanya anterior a Primera, la 2022-2023, quan en tenia 13. Ara en té el doble, juga sense pors i mira de tu a tu a tots els seus rivals, especialment al seu estadi, una realitat que va reivindicar aquest diumenge Manolo, fart de les males vibracions que sempre acaben tornant a l’entorn blanc-i-blau. "Cal gaudir i no a la primera de canvi agafar el fuet i pegar-se a l’esquena. Cal gaudir d’una puta vegada de l’Espanyol", va deixar anar el tècnic gallec.

"Ningú s’imaginava tot això. Té un mèrit enorme i ningú ens el dona. Ve d’un ascens complicat, una salvació soferta i s’ha confeccionat una plantilla gastant pocs diners. El treball està sent impressionant i cal valorar-ho. Qualsevol altre club en la nostra situació estaria de festa amb les serpentines i un gorro al cap. Hi ha una contaminació que no és bona", va afegir el preparador, el principal artífex d’un Espanyol admirable que vol oblidar les penúries i assentar-se en la zona noble. Els periquitos acabaran l’any amb visites al Getafe i a l’Athletic i obriran el 2026 amb un derbi apassionant contra el Barça a Cornellà.